“我接了圣旨，不日便要南下，巡查吏政，上达天听。史太君若是担心林妹妹回乡的安全，倒尽可以把心放回肚子里去，父皇体恤舅舅编书辛苦，特准了他此番祭祖可坐官船，与我一道前去。博士府女眷不多，我舅母也是出身书香门第，为人最是温和慈爱，有她照料妹妹，必是妥当。”

他声音温润，说起话来慢条斯理的，吐出口的字句却肯定又从容，不允旁人置喙。贾母纵有千不甘万不愿，也不敢说出阻挠的话来。

“我下了学便直接过来的，也不及给妹妹备表礼，下回补上。这串手珠是今早父皇抽检功课的时候赏的，妹妹先拿去玩罢。”

他身后站着的一个年长的内官，立刻便递上来一个双龙戏珠檀木匣子，微微打开，里头是一串翡翠长珠串，水色通透，青翠喜人。黛玉忙双手接过，又谢了赏。

“我们五日后动身，舅母带着女眷明日便要登船了。史太君可多留外孙女住几日，到时候叫个人直接去船上说一声，舅母会派人来接妹妹的。”

贾母连声说不必麻烦林宜人，自己直接派得力的人送外孙女去船上就好：“山高水长的，也得去瞧见了女婿无恙，我老婆子才敢安心。”

刘遇笑了笑，也不说什么，只对黛玉吩咐道：“衣裳首饰捡喜欢的带着就行，倒也不拘行李多少。”

他来去匆匆，交代完事情便走，把贾家上下大清早便起来准备接驾的忙碌衬托得跟玩笑似的。这和他往日传闻里那样谦和温顺的名声实在是不像，但是纵然是贾赦这样不懂事的，也知道这种话自己在心里嘀咕两声便行了，可万万不能在外头胡说八道。否则，倒霉的哪里会是那位万人之上的小王爷？

黛玉既担忧父亲，又见贾母气得老泪纵横，心里愧疚，只觉得是因为自己才让外祖母平白受了这份气。更有宝玉回来了又哭又闹，甚至难受得昏厥了去，一家子慌慌乱乱地掐人中请御医，一时间家里下人嘴碎，说什么的都有，她虽听不到，见宝钗探春等姐妹的表情也猜到如今家里的状况，更是羞愧得手都不知道往哪里摆。倒是王熙凤没事人似的过来帮她收拾行装。

贾母这回派了贾琏一路跟着送黛玉回乡，她交代了什么话，凤姐心里清清楚楚，也明白贾琏说的那句“只怕老太太算盘要落空了”是什么意思。不过林家那份家财虽巨，真接手了来也是老太太替林姑娘收着，能落到他们手里几分？只怕宝玉待在家里什么都不做，也比他们累死累活打点前后得的多。可是若是借此和永宁王、哪怕是永宁王的舅舅攀上关系，日后还怕没有发财的路子？

凤姐本就是能干精明的人，有她帮衬着，紫鹃等几个丫头又手脚麻利，倒是很快收拾出几个大箱子来。她们正点着呢，忽然闻得一声“林妹妹”，声若杜鹃，悲而哀怆，一抬头，果然是宝玉来了。

宝玉病还没好，一张脸白成了纸，他也不管袭人晴雯等在身后火急火燎地要搀扶他，径直冲着黛玉而来，一迭声地问：“妹妹何时回来？”

黛玉见他这般情状，是又愧又忧，她有心宽慰他两句，却心里再明白不过，自己只怕是不能在外祖母家长住了，若是此刻哄了他高兴了，事后又言而无信，只怕宝玉心里更难过。

凤姐笑道：“宝兄弟同林妹妹从小玩到大，自是不舍，只是你林妹妹家里也是有父亲在的，你这样拉着缠着不让她回去尽孝可不好。宝兄弟自己是个纯孝的，推己及人，也该笑着送你林妹妹走才是，再说，这回你琏二哥哥送她回去，你还有什么不放心的？你琏哥哥身上有差事，最多两月，便要回来了，到时候，你林妹妹肯定也是要回京来的。”好说歹说才将宝玉劝住了，袭人等帮将他扶回去用药。

黛玉这几日忙得连轴转，先是宝钗并三春姐妹要送她，再是家里玩得好的丫鬟们，连贾赦、贾政都备了礼要她带回去给父亲，她自是要去谢谢舅父的。贾母那儿她也是天天去，不过祖孙俩泪眼相执，互相担心罢了。

贾家倒也不敢真的托大，把外孙女留到永宁王启程之日，没三天贾琏便亲自骑着马，护送着黛玉并丫鬟婆子们的三顶马车，上了在港边停泊了好些时日的船队。