黛玉显见地紧张起来了，林徥本可去二门外头去接人，看见妹妹的脸色，陪着她站在门内，还柔声说了句：“我也怪怕馥姐的。可想到她小时候那么说一不二的人，现下委屈成这样，便越觉着恼火。”倘他家更成器一些，这桩婚事不被一些人看做是高攀，馥姐的处境一定比现下好。

他们又等了片刻，才见一名年青妇人伴着宋氏回来，黛玉凝神看去，只见那女子身材修长，一身银灰纱绢对襟短衫，下系大红滚银边暗纹百褶裙，髻上插着五蝶绕花的翡翠点金簪，虽是家常衣裳，自有一般气度，肤若脂凝，眉目清远，难得的是竟不带多少愁苦之色，反是先来和黛玉见过：“我回来得也匆忙，也没来得及给妹妹准备什么，之前问了伯娘妹妹的身量，自己手裁了两身衣裳，妹妹莫笑我的针线。”她身后的丫头忙抱出一个匣子来，黛玉双手接过，果真有两件夏日的罩衫，另有一个精巧异常的红木盒子，中间镂空，并无开关之处，从几面的格子向盒子里看去，只见里面竟雕着山水楼台，甚至枝头还能见着鸟雀，栩栩如生，也不知匠人是从何处下的刀子，倒是新奇。两身衣裳料子亦柔软，样式也新，针脚细腻，看得出下了功夫，因是照顾她孝期，未曾绣什么花鸟纹饰，只是到了灯光下，才能见着上头卍字暗纹，连绵不绝，缓若能流动似的。幸黛玉是一早就备下了给堂姐的见面之礼，霜信也不要人吩咐，捧了出来。几个人进了屋子，宋氏先道：“阿徥去书房一趟，把你这几日念的功课带上，咱们预备着去庄子上玩两日，你绷了这么久，也好散散心了，这几天不用上学，我知道你怕耽搁功课，让老爷先给你布置些。阿徹也在，他一向有几分小聪明，你有什么要打听的跟他说说。”

大考也没剩多久了，林徥自知不足，本不欲告假，然母亲之命不好不从，应了一声，让书童回去拿功课了。黛玉跟着道：“三哥帮着转告二哥哥，永宁王说请他画几把扇子。”

等屋里就剩了她们娘儿三个，林馥环才道：“我知道一定是二弟冲动，怎么伯娘也跟着他，小三儿是不是挨骂了？我自己嫁妆里也有几处庄子，若真委屈得过不下去了，又不是没去处，伯娘把我接回来，跟我自己避出去几日，情况可不一样。”

“都要你自己来，你是没娘家还是怎么的？”宋氏道，“我养了你十几年，可不知道你嫁出去四五年，就变成这样忍气吞声的性子了。”

“什么忍气吞声。”林馥环嗔道，“我是浑不怕的，可三儿还没议亲，还有黛玉妹妹，我一个林家嫁出去的女儿，弄这么一出‘不敬公婆长辈’把林家女的名声糟蹋了可怎么好？日后还要连累妹妹。”黛玉忙道：“什么连累不连累的，那边也是王府，姐夫的父母既身居高位，大人自有大量，想也该是通情达理之人，姐姐不过回娘家小住几日，怎么就牵扯到不敬了。”

“妹妹大度，可林家也算读书人家，三伯父的清贵名声我也是知道的，咱们家女孩儿不多，有一算一，都干系着姐妹子侄的声誉。长辈从来是长辈，我也有好几件事不顺他们的心了，真计较起来，早算个不孝的了。早前还好，如今想起来，可真是对不住娘家弟弟、妹妹。”

黛玉见她身后的大丫头衣着打扮皆与旁人不同，又和宋氏屋里的丫头颇是熟稔，知她们定是馥环的陪嫁丫头，却仍是梳着未嫁的辫子——王熙凤那样的醋性子，也不得不主动把平儿给了贾琏呢，堂姐所说的不顺，想也有些由头。

宋氏冷笑道：“我千辛万苦养的你同玉儿，我自己舍不得你们受一点累，难道是养你们出去伺候人的？早两年那事发生，我问你怎么说的时候，你痛快些，可有现在这些事！”

林馥环本憋了许久，因黛玉一个未出阁的姑娘在不便说，此时也忍不住了：“伯娘说的容易，人非草木，我同渡哥这几年，也是他敬我我敬他，不管别人怎么样，回了自己院子里我们也是有商有量地过日子，我又不是没长心肺的，什么叫痛快？”

过生活又不是只有婆婆太婆婆的那些家长里短、规矩刁难，丈夫年轻俊朗，待她也温柔小意，颇是恩爱。和离之事惊世骇俗不说——她原来的性子，并不把那些俗规虚名放心上，如今恐因自己的任性连累家人才收敛的——她自己也舍不得离开云渡的。

黛玉本是在一边愣神，骤然听了这话，倒不知该作何反应了。她年纪尚小，那些讲男女之情的杂书戏本自然是没人给她看的，可有些东西，越是别人防得洪水猛兽似的，就越有人好奇。她并非懵懂而一无所知的小孩儿，可原先身边只一个表兄也罢了，现在又多认识了几个堂兄，虽性格各异，却都可亲可敬，有这几个兄长在身畔，免不了就对戏本里那些动辄忘了父母嘱托、枉顾女儿名誉的“才子”看不上眼了。加之有林征和葛韵婉这段已成佳话的婚事在前——林征求娶葛韵婉，是“感其纯孝，哀其孤苦，痛其被负，慕其飒爽，意志相投”，也是先同父母说了，求得父母同意，才托了媒人去葛家提亲，三媒六聘八抬大轿地把妻子娶进门的，同这样的志同道合、琴瑟和鸣的结合比起来比起来，话本上那些因为年轻人颜色好而来的一见钟情，未免有些浅薄了。

这话其实说说也无妨，只是当着没出门的小姑娘的面说，并不合规矩，宋氏的脸色不好，似在忍耐发作，黛玉想法子岔开了话题：“姐姐是住原来的院子，还是和我一起睡？”

“畅意居一向有人打扫，她还住那儿，也省得再说些胡话，一边哄你一边气我。”宋氏冷哼了一声，“你行囊收拾得如何了？那儿凉快，衣裳别太薄。”

黛玉自己没空管这事，想应当是王嬷嬷带着小丫头们收拾的，厚啊薄的她也不知，只应了一声，又问：“我看姐姐行囊准备得不多，东西可够用？”

“她可没打算待几天。”宋氏哑声道，“可真成泼出去的水了，我也热脸贴了一回冰，下回再不做这么得罪咱们大姑奶奶的事了。”

“原也不要伯娘操心。”林馥环嗔道，“不是说了吗，真到了过不下去的时候，不需要别人，我自己收拾东西出来，伯娘还怕我没这样的脾气不成？”

她这本是玩笑话，宋氏却险要落泪：“怕。”

她们娘俩或哭或笑，或怒或嗔，都是十足地不见外。黛玉低着头，捏着手指，自嘲地想：“我原想着不过是有一二家人，如今得了，却忘了一只手伸出来还有长短呢。三堂兄今日所叹，我是明白了——我竟原是个不知足的。”