萧伦颉面容半隐路边屋檐下，从容不迫：“在下偶然经过，偶然听到郑姑娘啼哭，偶然相救，不必感激。”

他说得轻描淡写。

“可我没有哭啊？”澄心反问。萧伦颉打个哈哈：“啊，是吗？那一定是风雪穿窗过，我当成你哭声。”对石涉含笑：“人也回来了，地方我也指给你了，这余下的事儿，归你自己了。”

石涉侧身一步，怀抱澄心挡住他。两个人贴在一处，这么大个儿的阻拦，萧伦颉苦笑停步：“石将军，石公子，你总不会怀疑是我作的？”

“我只问你，太子殿下对此事如何看法？”石涉一闪而过，萧伦颉不会无缘无故出现这里。萧伦颉仰头看天，喃喃：“好大风雪。”风，呼的吹迷他的眼。他叹气揉眼，见面前一对阻挡还在，只得道：“殿下才不管这事儿，是我！”他一脸我救了人，你还不领情，穷追不舍，怀疑恩人，手尖在自己鼻子上：“你摔死刘府家人，刘基怎么肯罢休。我看你们弄几个人在暗处，全留意的是你！我想呀，这郑姑娘，才是好下手的。”

郑澄心垂下头。

石涉在她脑袋上敲敲，满心里喜欢澄心回来，说出话来粗声大气：“等回去我和你算账！”澄心不忿抬头。石涉不理她，上下打量萧伦颉，让开一条路：“萧世子，我先处置眼前的事，等闲了，再去府上请教。”

萧伦颉斜眼看澄心。正瞪着石涉全无表示。他颇不是滋味的离开，走开十几步才想起来。自己救了人，落一堆怀疑眼光。连个谢字也没有？

怪只怪自己一时好心，一时看到这姑娘马车上下来，又上去乱走。萧伦颉随意跟来，救了人。什么也没有落下，只落了衣角几点泪水。

他走开，石涉扯过澄心，这才看到她面上伤痕，身上鞋印子，面上更寒入骨：“走！”带着澄心按萧伦颉说的那家门前。松开澄心手：“退后！”

澄心赶快小跑出去几步。

“掩耳！”

把耳朵捂起来。

那门足有几指厚，石涉飞起一脚，轰然声响中，落地而倒！粗如手臂的门栓，卡嚓断为两半，飞出去多远。

涌出来几个大汉，为首的正是刘江。见雪粉木灰弥散开来，石涉如天神般站在门外。刘江眼睛都红了，操起一个家伙就怪叫袭来：“兄弟们。给我宰了他！”

他一气跑到门上，石涉往门侧一让，现出跟来的几个衙役，他冷笑：“就是这个人。萧世子可以作证！”

衙役们，就是刚才还在附近寻找的人。还有两个是徐伸安排的人，紧跟石涉不丢。

刘江才愣住。他后面的人失脚不稳，一头撞刘江身上。撞得刘江身子飞出。哎哟乱叫奔着石涉而去，手中刀尖“唰”地一正。直奔石涉胸前。

石涉让过，反手一掌重重打在刘江面上，再抬腿一脚骂道：“还给你！”把刘江踹出去。还要再打，衙役们拦住：“您报过官，这事由老爷处置，不能用私刑！”石涉气呼呼：“算你小子有运气！”

回身凝眸，怒目院中几个人。只一眼，如雪剑风刀，瞪着人人止步不前。

澄心在旁边看着，真威风，又羡慕。再一想他马上回去又要陪王姑娘，心再往下沉。

刘江在捆绑中乱嚷：“知道我是谁家的人吗？怎么只抓我一个，他打了大爷我，把他也抓了！”衙役们受不了：“大爷，你是案犯，他是苦主，少不得全上公堂，你就消停消停吧！”

没几下子，把所有人全捆上。刘江对石涉还在横：“走吧，爷爷我陪你走一回公堂，怕你我不是人！”

石涉推推澄心：“有人送你回去，我得往衙门走一回。”澄心又无穷担心，抓住石涉大手，眸子一转有几分幽怨。她抓得那么紧，像是怕松手石涉就会走开。她低声道：“我陪你，我外面等你！”

石涉刚才要杀人的心软下来，另一只手摸摸澄心头，把她送到自己马上，凝视她面上伤：“回家等我。”又生气：“想想怎么对我说，乱跑这里为什么？”

澄心吐吐舌头：“我还是先回家去，等你明天王家回来不生气了，再和你说！”石涉懒得分辨，让人送澄心回去。路上遇到石小知，家门前遇到石小为，郑成还在外面寻找。来见公婆，石夫人抱入怀中落泪：“我的孩子，你乱跑什么。”石娇兰好心奉献上药：“给，我擦过的，第二天就好。”

这药，涂了澄心一脸。

当晚石涉没有回来，澄心也没有睡好。既怪自己又惹一出子事，又要想怎么回石涉。难道告诉他，怕你有了王姑娘就没有我，给自己找以后退路。夫妻不和，手中无钱的人，澄心见得太多，又有父亲出事，经历苦难，不会忘怀。

起来又被母亲埋怨，澄心低头称是。接下来几天，石涉打官司告刘江，去王家，去狱里，忙得人影不见。王姑娘还是不好，石氏夫妻隔上一天去上一回，石娇兰的亲事要定，石夫人忙，澄心也跟着忙，不敢再抱怨石涉去王家。

过年前一天，三十日，石小知来请澄心：“大公子叫姑娘说话。”澄心做好准备，左不过是问乱出门的事。躲不过，心一横，不过挨几下骂几句，还能怎样？

石涉才回来，正在换衣服，澄心上来服侍，送上烘暖的旧衣，见到石涉一个笑容：“真乖。”这一句话，又换来几天抱愧的澄心一个笑容。

“那天去作什么？”石涉还是问出来。澄心回答：“王姑娘再不好，以家里情分上看，只怕你要娶她。你不娶她，心里怎么过得去。不过。得在我后面。我想着，她那么好。有一天你不喜欢我，我得有个住的地方。香稚帮我，我们做个营生，以后母亲有住的地方，父亲出来，难道也住你家里？”

她说得头头是道，详详细细。

石涉听完，往外面喊人：“小豆子跟着姑娘？”门帘动，小豆子伸头：“是我呀。”石涉吩咐她：“取姑娘出门衣服。”他没说去哪里。澄心也没有问。小豆子取来一件石榴红锦袄，又是一件披风，石涉没让开，澄心也没想，当他面侧身换过，披上披风，跟着石涉出门，却是往王家来。

进门的时候，石涉拍拍澄心。澄心握住他大手。一根一根手指在手心里数着，到王姑娘房外。王老爷在，王介林在，见到澄心。王老爷总有几分尴尬，王介林有意外。王雪兰又瘦了一圈，因为瘦。眼珠子又黑又大。

床前的椅子，一向是石涉的。石涉揽着澄心过来。让她站身前，手按在澄心肩头。对王雪兰开了口：“妹妹心里有我，我心里只有澄心。自从我见到澄心，我就喜欢她。”

石涉有一句话没说出来，澄心找他时，互相不知道时，澄心请石涉代转：“我喜欢他呢，不知道他喜不喜欢我。”

当时灯下人俏，石将军鬼迷心窍，鬼使神差说出来：“喜欢你。”后来知道澄心身份，几回想起几回自愧，深怕澄心知道。有这自愧在，石涉先存一段内疚。他含笑看澄心，澄心也笑盈盈看他。王家父子低下头，王雪兰泪如泉涌，掉线珠子一般往下掉。

她嗓子里呻吟，虚弱无力，又似拼命抓住：“涉哥哥…….”

“雪兰，你知书达礼，不是一般糊涂姑娘。你为我而病，我理当照看，可是，不能长长久久。”石涉怀中半搂澄心在，柔声对王雪兰道：“明天就过年，你再不起来，置王伯父和你兄长于何地？你要让他们不能安生过年，那你就错了。再者，伯父带你入京，是为你求好姻缘，京中子弟们个个强过我，你糊涂痴心，从此收起来吧。”

王雪兰嗓子眼里格格几声，只有泪水滚滚而落。澄心看着，都有些不忍，又兼离得近，见她瘦得不堪，看着可怕，往石涉怀中缩缩。

石涉再搂紧她，王雪兰盯着肩头上那一段粗壮手臂，忽然眼前一黑，晕了过去。王老爷没有上前，王介林也没有上前，石涉拍拍澄心命她上前去，丫头送上热毛巾热茶水，王雪兰悠悠醒转，眼前第一个人，是同情的郑澄心。

今天以前，澄心一直心恨她。此时，她一片同情。石涉在她身后起身：“妹妹醒了，我们走吧。”两个人辞过王氏父子，头也不回走了。王雪兰强支起身子，见人出去，见门帘子落下，门帘上五彩花草清晰可见，灿然夺目。王雪兰心如浸寒冰中，一寸一寸冻结，她知道此生，再难见那个人。

旁边有人咳两声，王老爷板起脸：“明天大年初一，你也闹足够了，过了年，先送你回家去。在这里，为父还眷顾你。回家去再这样，我王家没有这样的女儿，列祖列宗面前，勒死你也罢！”

门外，澄心问石涉：“既不要她，为何又天天来照看？”石涉温和地说了一句废话：“为我而病，怎能不来？”

“我以为你喜欢她呢，”澄心是彻底放心的神气。石涉一笑，他心里有些话没说出来，澄心太小又心地善良，对她说不得。和王家的情意，石涉不能不去！日日照看，这大年下，不能还去！凡事，也有度！

以后王雪兰死活，与石涉全无关系。就为情而死，石涉自问对得起人。这个人，当然不是指王家雪兰。

邻家有人放鞭炮，忽起的鞭炮声，带来一心里喜气。石涉兴冲冲送澄心上马，他牵着：“带你看岳父。”澄心也兴头了，过了这条街，忽然伏身又问，黑眼珠子全是疑问神气，她想不通：“怎么，你对雪兰姑娘的心，倒比对我的细？”

“又乱说！”石涉不承认。澄心不再问。到昭狱前，石涉回头看澄心，她神气戚戚。似是思念父亲。石涉莞尔，对别人的心。当然比对澄心细。

王雪兰的事不处置好，就失去王家父子。而澄心。自己妻子，还要花什么心思。

迈进昭狱门的时候，澄心怦怦心跳动。莫明的，先湿了眼眶。石涉无意中看她，见泪水盈盈，先交待她：“休哭，岳父见到你哭，心中难过。”澄心想想有理，忍来忍去忍不回去。问石涉：“有什么好法子？”

脑袋上挨一下敲，澄心倒吸凉气揉脑袋，再抬头时，果然没了泪水。石涉微乐，澄心嘟囔：“怎么不敲别人？”又小有不满，那王姑娘，敲她几敲，看她还装病不吃不喝。

“咣啷！”过一道牢门。澄心心紧几紧。又过一道牢门，来到一道门前。见里面地上铺草，并无坐卧处，一个人头发还算整齐，只是瘦得多。认了几认才认出来，澄心扑过去：“父亲！”痛哭起来。