离开迷幻之潭，原路返回到老哈里的小木屋，时间还没到中午，那说明他们在迷幻之潭逗留的一个多小时基本可以忽略不计了。在威廉中校他们送来龙怪之前，古尔夫和老哈里还有时间享用午饭并且继续拌他们的嘴，不过那正是父子俩表达亲情的一种方式，齐朗并不担心他们会真正地吵起来，反而十分享受地充当一个热心观众，乖乖地坐在一旁，微笑着看看热闹就好了。

下午两点钟左右，威廉中校夫妇带着他们自认的最佳面部表情，准时守在了小木屋的门口。其实齐朗对那夫妻俩还是心怀歉意的，毕竟威廉中校是夏奇镇的领主，把看管龙怪这样的任务安排给他，确实有些大材小用了，说得严重一些，甚至有些捉弄人的意味，因为他们看上去一直战战兢兢的，好像十分担心那只巨型蜥蜴会把他们误认为是两只大蟑螂，一口吞下肚子里。

“我真心希望陛下您能在这里多住两天的，哪怕在我那简陋的宅子里就休息一晚，我们全家上下也会感到无上的荣光。”威廉中校谦卑地弯着腰，无比真诚地说。

他今天换了一身衣服，摒弃了之前的黑色燕尾服，反而穿上了细麻的袍子，看上去异常朴素。显然，他对齐朗的好恶仔细地琢磨了一番，并且以此为依据对自己进行了改造。不过那件袍子却是全新的，有些地方的线头还没有剪下去，应该是裁缝克拉克连夜赶制的。

“真抱歉，威廉中校。”齐朗向他笑了笑。“你也看到了。我确实没什么时间。这就得走了。其实我心里确实想在这里多待些日子的，夏奇镇就是我的第二故乡，这里留下了我许多美好的回忆，如果不是我被那些乱事绑住了手脚，我想不出任何理由只在这里停留一个晚上。”

“是啊，”威廉中校难过地抚了一下自己的胸口，“一国之君肯定是需要日理万机的，看到您消瘦的面庞。米歇尔和我的心都要碎了。我们现在只希望您能照顾好自己的身体，不要太过操劳了，这个世界需要一个健康的、神采奕奕的宗浩之王呢。”

齐朗下意识地扶了扶自己的腮帮子，他觉得那里没有任何消瘦的迹象：“你们的祝福我收下了，威廉中校，我也希望你们能够保重好身体，如果有时间的话，欢迎你们到东阳城去做客，乔安娜无时不刻都在想念着你们。当然，眼下的世道不算太好。而且路途也比较遥远，我建议你们暂时不要冒险……”

说到这里。齐朗意识到自己犯了个错误，他实在不该提及乔安娜的，因为他注意到米歇尔马上就情绪失控了。

“我不知道该怎么说，国王陛下。”她抽抽搭搭地说，“我可怜的乔乔，她从来没有和我们道过别，就偷偷地跑了……当然，我知道她当时做出了一个极为正确的选择，她比我们智慧得多……她看出了您的伟大。但是……我希望您能好好对她。”

“如果我不好好对她，她会杀了我的。”齐朗在心里暗自念叨一句，连忙走了上去，扶了扶米歇尔的肩膀：“请您别这样，威廉夫人，乔安娜在那边过得很好。她是个非常优秀的战士，比你们想象中还要优秀，还要坚强……”但齐朗的这番话并没有起到丝毫的安慰作用，米歇尔已经完全泪崩了，就连威廉中校都在一边不住地擤着鼻涕。

眼下的局面完全在古尔夫的预料之内，他知道自己的好哥们在安慰人这方面从来就是个愚蠢的家伙，早就带着兴灾乐祸的表情等着看好戏呢。不过当齐朗把求助的目光转移过来时，他还是很义气地挺身而出。

“好了，威廉。”古尔夫笑呵呵地说，“我想我们的国王陛向忘记了告诉你们一个好消息，乔安娜下个月或者大下个月就会回来了，那是国王特许她的探亲假，她可以在这边住上一个月，每天都可以陪你们聊天，一直聊到你们心情烦躁才会回去。”

“哦，您真是太仁慈，国王陛下。”米歇尔忘情地拥抱了齐朗一下。看来乔安娜的力气有很大一部分是遗传自母亲的，因为那一下子几乎让齐朗喘不过气来了。

“您别客气了……”齐朗一脸尴尬地退了出去，正想着尽管跃上龙怪的后背逃离这个是非之所，却突然记起了一件重要的事情：“对了，威廉中校，有件事情我想要拜托你。”

“为您效劳，陛下！”威廉中校一下子就恢复了专业的态度，“只要是我力所能及的，威廉?贾尔斯一定全力以赴。”

“我想，那应该是你力所能及的。”齐朗在心里快速组织了一下语言，这个问题他不能问得太过郑重其事，而且还不能透露出太多的信息，“我只不过想了解一下雪狼峡谷的历史——你知道的，我登上王位之后，有人需要为我写一些传记之类的没用的东西，而那一段历史我的记录员和我一样，都没什么概念。”

“雪狼峡谷哦……”威廉中校的表情有些难堪，“那鬼地方其实是我们夏奇镇的耻辱，我们从没希望过它出现在我们这里，那是人类历史上最大的污点……”