紫禁城中,太和殿上,在众目睽睽之下,李如松终于呈上了手中的奏疏。他可以对周围或艳羡或妒忌或鄙视的种种异样注视不加丝毫理会,但是唯一让他不敢也不能忽视的是一个人反应。他已经敏感的发现,就在见到他递上奏疏的那一刻,殿上太子那清澈如同一潭水样的眼神中有了显而易见的惋惜,这个发现使他本来定好的决心在一瞬间有些动摇,但开弓没有回头箭,李如松终究还是开了口:“臣请旨带兵援朝,平叛倭寇。”
殿上殿下安静的没有一丝声音,随着朱常洛一抬手,王安快步跑下去将李如松手中奏疏呈了上去。
李如松终于吐出一口气,事到如今尘埃落定,他相信这位太子一定会守承诺,可是这一步自已做的真的是对的么?活了半辈子得意了半辈子的李如松生平第一次觉得很疑惑,原来选择这个事情居然是如此之难。前途漫漫莫测高深,此时的他忽然好象一个渴极饿极的人在悬崖峭壁上看一个肥大鲜美的苹果,却发现这果子就挂在枝头最远处一个小枝上,而下边就是万丈深渊。
这是一场人生的赌局,胜了荣耀已极,若是败了,注定一无所有。
自从奏疏递上,就没有人再去理会他心潮起伏不平,所有人的注意力全都聚集在太子身上,而朱常洛此时的注意力全都放在那封奏折上。不得不说,这是一封内容详细条理分明的奏疏,将五月以来,朝鲜境内发生各种军情记录的条理分明,一清二楚,对此朱常洛悚然动容,这一封奏折足以说明李家军这么多年的不败纪录,确实不是光凭侥幸二个字得来。
终于抬起头来,朱常洛目光冷静深沉:“朝鲜是我大明宗属之国,倭寇狼子野心,悍然发兵强占,于公于私,大明都不能袖手旁观;昨日乾清宫面见父皇时已有明示,为免他日疆界之患,这场战事大明决不可坐视不理。”
说到这个地步,再笨的人也能明白,这场战事是必打无疑。大多数人选择了沉默,上位者心意已定,再多说都是枉然,不如省着点唾沫星子养养神。
“从即日起,李如松由陕西提督擢升为辽东提督,专负军事。同时立刻派人加急前往朝鲜,知会朝鲜国主李昖,让其安心配和,合力御敌。”说到这里,朱常洛眼睛扫向朝中众臣,各种表情尽收眼底:“至于经略一职……”尽管对提督是李如松都有些怵头,但和滔天战功比起来,却也算不了什么。
兵部尚书石星第一个出班,一脸的大义凛然,道:“身为臣子当为国分忧,微臣自请领兵入朝平乱。”
群臣班中响起一阵窃窃私语,朱常洛眸光变幻,忽然笑道:“石大人一心为国,忠心可嘉,只是这一路往来奔袭,听说你素来体弱,不宜多动,且静养吧。”
群臣中响起几声微不可闻的嗤笑声,石星的脸瞬间红得有些古怪。李如松忽然踏上一步道:“微臣保举兵部侍郎宋应昌宋大人为辽东经略。”
和身材高大美颜长须的石星相比,宋应昌无论从官职或是相貌来看,这都不是一个两个的差别。太子刚刚否了石星,那宋应昌就更不行了,就在群臣们都以为太子必定不许的时候,意外发生了,“就依李大人所请,只盼二位文武齐心,合力破敌御虏,早日得胜还朝。”
脸涨得通红的石星一口老血几乎都快要喷在地上,死死盯着李如松和宋应昌,恨不得上去咬上两口才解恨。
这几日朝内朝外一片忙乱,户部、兵部、吏部忙得团团乱转,各种人事调令,军费准备忙了个一塌糊涂,幸亏内阁能干,申时行和王锡爵都是久经大事的老臣,有他们二人坐镇,一切都在乱中有序的快速进行。
六月天气如同下火般热,但比火更热的是人心。
到了这个时候,除了瞎子,但凡是长眼的人都能看得出来新任辽东提督李大将军对于这次出兵援朝的必胜决心,调令如泼水般发将下去,理所当然的第一个调令就是给他自已。事实上辽东铁骑并非只由李如松一人指挥,而是分由几人统领,除了李如松自已掌管有三千人外,他的弟弟李如梅、李如桢、李如梧以及心腹家丁祖承训、查大受等都只有一千余人,合起来总计不过一万多人。
辽东铁骑当仁不让的成为他征调第一军,作为大明最为精锐的骑兵部队,辽东铁骑的人数出人意料的不是很多,但是百战百胜的辉煌纪录让任何一个人都不敢小觑这支队伍的战力。
征调的第二军,李如松亲自进宫见太子朱常洛,上疏请求调吴惟忠一同参与援朝平叛。
对于这个请求,朱常洛没有立即答应,而是命人将这份奏疏拿给吴惟忠看,并留言任其自决。据说吴惟忠想了好久,终于还是决定参加。消息传回宫中,朱常洛叹了口气,随即下旨批示同意。李如松大喜过望,有了吴惟忠和他手下四千戚家军的相助,对于这次征朝,李如松心中胜利的砝码又增加了不少。
在征调辽东铁骑和戚家军之后,李如松犹不满足,军令发如走马灯。自万历二十年六月起,蓟州、保定、山东、浙江、山西、南直隶各军接连接到调命,一齐向辽东集结会师,自此援朝军队终于组建完成,以宋应昌为经略,李如松为提督,三军中以中军指挥官为副总兵杨元,左军指挥官为副总兵李如柏,右军指挥官为副总兵张世爵,总兵力四万余人,大小将领三十几人。
这只七拚八凑起来的军队,人数或许不是很多,但毫无疑问的是这是眼下大明可以拿得出来的最强最精锐的军队。