“张团长仗义捐赠之恩，蔡某可是不敢或忘。”蔡锷倒是说的实情，当时正值寒冬，出征在即，但却连御寒的衣服都不足，张蜀生那一万件新式被服救了急。“而且，那一批军用被服的质量非常高，用过的士兵都说不错，连蔡某也亲自试过。”
“蔡督军过奖了！督军一力讨袁，灭的是国贼，职下不过是略尽绵薄之力罢了。如今袁贼一去，蔡督军可谓真正的民族英雄！”张蜀生倒没有客套，基本算是老实话，民国各路牛鬼蛇神里面，蔡锷倒是其中难得的真军人，大英雄。
“呵呵，民族英雄不敢称，没比他死得早，我就很高兴了。”蔡锷自嘲地笑道，仿佛轻描淡写地说着生死这些惨淡的事情。
“督军，此去日本只要一切顺利，你的病不过区区肺部不适，一定会没事的。”何方炯安慰道。
“为国操劳，督军要多加注意身体才是。”张蜀生也劝慰道。
“张团长，我这次从川返滇，原本平淡无奇的一路，却被你所在的小青山好好地震惊了一次。有个问题，我想问问你。”其实小青山并不是川滇要道，蔡锷返滇不过是为了节省时间，才直接从会沧县——会泽县这条路返滇。
“督军只管直言，职下定当知无不言。”
蔡锷不动声色，问道：“你觉得我们民国面临的最大的问题是什么！”
张蜀生摇摇头，说道：“不瞒督军，内忧外患，民不聊生八个字，足以说明所有问题。”
“内忧外患，民不聊生？好一个八字问题。”蔡锷笑了笑，病容也去了些，说道：“内忧与民不聊生，这倒是实情，只是这外患，却不知道从何说起。”
对于蔡锷的追问，张蜀生心里一点也不急，不错，如今的民国确实没有遭受到什么大规模外族侵略，但后面的历史，就算蔡锷是人中之龙，也难以想到的，“督军，内忧不去，民不聊生，将会直接导致国力衰弱到极限。那么，一个幅员辽阔，资源丰富的国家，会不会被别人惦记？甚至是直接伸手来拿？”
“你是说？”蔡锷明显被点醒了什么，继续问道。
张蜀生：“听闻督军是当年日本士官三杰之一，请问督军，当年的日俄战争，日本人和俄国人争抢的是什么？如今的朝鲜又是什么样？”
“日俄战争不过是为了争夺辽东半岛。至于朝鲜，当年在日本，听闻海对面的整个半岛都是猪狗不如的生活。”蔡锷似乎明白了什么，摇摇头说道。
“督军说的很对。”张蜀生笑了下，说道：“我们越来越弱，列强越来越强，等来的不会是施舍和旁观，只会是侵略。有些猪狗之辈，自家一旦缺吃少穿的，他们唯一想到的，就是到邻居家去拿现成的。”
“……”蔡锷沉思良久，想到了当年在日本的一些见闻，这才揉了揉有些发疼的额头，说道：“这次倒是正好回日本去看看。也许，事情真的会如你说的一样。”
张蜀生也没多说，这些事情自己知晓，却没必要让蔡锷来担心，眼前是治病最重要，虽然他知道蔡锷此去日本很可能是有去无回。
“督军，我们不说那些以后的事情了，还是说说督军的病吧。”张蜀生随手拿起桌上茶喝了两口，说道：“何老板知道，我家中很是有一些祖传秘方，恰好其中有一味药对肺病有奇效。虽然不敢以此阻拦督军前去日本，但却想略尽绵力。”
“呃？这倒是，蜀生是门门通啊。”何方炯有些意外，自己什么时候知道张蜀生家有祖传配方了？不过此时也不好多说，只好点头。
“嗯，中医也算博大精深，我这病都是早年落下的，老病肺了，时常咳得慌。张团长如果有秘方，我蔡某人倒也愿意试试。”他其实对前去日本治病并不抱多大信心。
“职下也不敢说包治百病，只要督军稍候一天，等职下送来后，督军大可以随身带去日本。到时候倘若有必要，不妨试试。”
“也好！那就有劳张团长了。”蔡锷也是见过大场面的人，自然不会拒绝别人好意。
一天后，张蜀生带来一包药给了蔡锷，蔡锷也没多说，当天就出发赶往上海。
送走了蔡锷，张蜀生摇摇头，自己已经尽力了，蔡锷如果最后才吃自己用梦想机合成的肺结核特效药，那他肯定一死难逃。
蔡锷的事情一完，张蜀生就想去办几个学生留学的事情了，谁知道何方炯却叫住了他。
“蜀生别急，这次让你来，是想请你一起吃个饭。”何方炯有些不好意思地说道。
“吃饭？我说何老板，你这可是太客气了。”张蜀生见他忐忑不安的样子，心想难道还有人想见自己？不过看他脸色也不像坏事，只是有些不好意思而已。
于是，当天张蜀生就留在了何府。
昆明，某处公馆
“督军，真的不通知一下唐督军吗？”一个副官向站在盆景前的蔡锷问道。
“咳咳咳……咳咳……不用了，你去取一杯热水来。”蔡锷只觉得腹部一阵难受，呼吸一阵不畅，剧烈地咳嗽起来，那种彷佛就要死去的感觉，是如此的真实。摊开捂着嘴的手，一片殷红。
毫不在乎地淡淡一笑，他从军装口袋里掏出了一颗药，居然是张蜀生给的那颗特效药，四周无人，这个名震天下的蔡督军居然自语道：“原本还想举荐一番，看来是不用了。只是这药，反正也是沉疴将死之躯，信他一次又何妨！”
就这样，为人刚正不阿的蔡锷因为和张蜀生一见投缘，根本就没想等到去了日本才试药，对于这样一个优秀和另类的让人敬佩的青年，最后才试一试，是对对方的不信任。
“督军注意身体。”副官担心地把水递给蔡锷！
“嗯！”
在副官的目瞪口呆中，督军居然将一颗奇怪地西药服了下去。