“老爷，这件事，不可让下人去做。”李氏一把拉住他，“家里的下人嘴巴不牢靠，你得亲自去，偷了那老黄牛就牵去藏在外面，别牵回来。”

觉得李氏说得甚有道理，赵员外斟酌了片刻，依她话做。

“夫人，那……那我自己去了。”

这话说得支支吾吾，显然是心里没底害怕。

李氏可不容他半点退缩，推着他出门，“老爷，你去吧，我在家等你好消息。”

夜黑风高，鸦雀无声，赵员外摸黑到楚蘅家。

想是他是这宁溪村的人，村里几条狗都没有叫一声。

叮叮叮……

楚蘅好不容易打个盹，铜铃声忽然自偏棚那边传将过来。

“蘅儿，有人偷牛。”柳氏的反应激动无比，一个鲤鱼打挺，下床穿鞋。

“嘘！”楚蘅一把捂住柳氏的嘴，“娘，先别声张。”

楚蘅制止了柳氏后，迅速的套上鞋，摸黑去取那挂在墙上的弩箭，然后轻声推门而出，从另一道门绕到偏棚，不声不响出现在了偷牛贼的身后。

夜色朦胧，楚蘅看不清那偷牛贼的模样，却能隐隐辨出，那偷牛贼是个身宽体庞的胖子。

偏棚里，赵员外蹑手蹑足，生怕再碰到机关，好不容易解开了缰绳，那老黄牛又倔强不跟他走，不断的对他踢打着蹄子，急得他满头大汗。

这该死的老黄牛，等偷了出去，非将它扒皮抽筋不可。

楚蘅远远的看着他，见他费了半天力，猫着腰，牵着老黄牛往院子里去，眯了眯寒眸，将箭搭上箭槽，瞄准，一抠扳机。

箭在夜色下直飞，穿过偏棚，射向了偷牛贼。

“啊！”

偷牛贼一声惨叫，一摸屁股，屁股上插着一只箭，血花开出一大朵。

那老黄牛也是鬼精鬼精的，见赵员外屁股中箭，仰头大叫两声，前蹄飞踢而起，赵员外那本已经血流成片的屁股，又受到了重创，疼得倒抽一口气，差点晕死过去。

“快来人啦，有贼偷牛啊。”柳氏躲在暗中，见那偷牛贼被楚蘅射伤，才豁出去，放声大喊。

“快来人啦，抓偷牛贼啊。”

柳氏高声大喊，紧接着，村里的几条土狗汪汪大叫，原本死寂寂的小村山，顷刻间苏醒过来。

赵员外见势头不对，赶紧丢了缰绳，一手捂住屁股，一瘸一拐的逃走，在受伤的情况下，这胖子速度依旧保持。

“娘，你看好老黄牛，我去追那偷牛贼。”楚蘅招呼柳氏一句，拔腿去追，柳氏未来得及回应什么，她已经冲出了院子。

追了一路后，楚蘅亲眼看见那偷牛贼进了赵家大宅。

果然与赵家有关！

“蘅儿，你没事吧，那偷牛贼呢？”

楚蘅折回去时，自家那小院里已经站了好些人，田大牛，田朵，范秋华几人站在大门口。