接着，方五四便去支书家。

金家、周家、方家，在蒲塘里是出了名的好，三家连成一气。周建华的事出了后，金家与周家的走动少了，有时候远远地看见，回避不了了，才硬着头皮见上一见，但招呼也很少打，吃了？嗯！就这样子。像是有了天大的怨仇，但细想想，却是什么也没有，只不过是因为不尴不尬。但方家与这两家却没有停止过，一直走动，有点事，也都一直喊着帮衬。方五四去年春上出去当兵，金学民出了不少的力，虽然方德麟是个民兵营长，但是卢素素的历史问题在政审的时候，查得特别严。要不是金学民，这一关还真难过。虽然说穿了，真正查起来，卢素素的问题也不会很大，不就是卢素素的父亲是个资本家，做过上海花旗银行的行长吗？可那是卢素素的父亲，不是卢素素。周总理都讲，出身不由己，道路可选择。有成份论不唯成份论，重在政?治表现。更何况，卢素素和她的母亲是被她的反动父亲遗弃的，早就断了来往了。抗战结束的时候，便分得清清的，后来，那老东西跑到了美帝国主义那里去，是有一个美国娘们带着的，这也说明，卢素素的父亲与母亲早没有了夫妻关系了。当然，话是这说法，终究还是不要说出来的好，蒲塘里人真的晓得卢素素的家庭背景这么复杂，还不晓得会是什么样子呢？

那里金学民早已得到消息，说五四要来看他，早就等在家中。五四一进门，啪，一个立正，然后一个标准的军礼：报告首长，方五四到！

金学民看着方五四这英武神气，心里突然一阵疼，一下子就想到了比五四还更要神气的建华。那是金家的好女婿啊！真是百里挑一啊！金学民这样一想，心里就怎么也来不了神，可是五四上门，又得装出高兴的样子，于是，摆摆手，算是还礼。方五四放下敬礼的手，随后走上前，双手伸出来，接住支?书握过来的手，紧紧地握了握手。坐下来，那边马红英便把茶端了上来，随后，金学民冲着草兰子的房间喊道：草兰子，出来，见见你五四哥哥！

草兰子在房间里悉悉索索地磨了半天，才出来见客。

方五四是草兰子在建华去后第一个出来见的外人。草兰子出来后，冲五四微微一笑，算是跟五四招呼。随后便不再讲话了，倚着柱子，动也不动一下。手拢在前面的衣服下摆处，头低着。

五四看向草兰子。这一看，五四呆了：草兰子跟他想象中的出入太大了。草兰子都蔫了一般的了，神气憔悴得令人心疼。那种蔫了的样子，霜打了一样，大风吹了一样，残花败柳。是的，就像残花败柳。五四晓得这个词不是个好词，但他想到的就是这个词。而且瘦了，不再像过去的草兰子那么丰满，身了有点飘了，风吹得动。头发不再像过去那样齐整，乱，都乱得像茅草窠了。脸上有泪痕，也有长时间躺在床上压出来的褶痕。那一身衣服就更不用说了，襟前发亮，不晓得的人只当是粥汤菜汤什么的洒在上面干了后结的巴子，晓得的人晓得那是草兰子在建华去了后哭的眼泪痕迹。

一个女孩子，怎么一下子成了另一个人？好在草兰子那份气质还在，那份漂亮还在，不然的话，草兰子真的没有个人样儿了。

马红英连忙挪过一张凳子，让草兰子坐下陪五四哥哥说说话，一边对五四说，他大哥，别笑话我们家草兰子，建华这一走，她伤心得什么似的。偏偏蒲塘里人嘴不饶人，都在骂草兰子。

金学民有点烦，别婆婆妈妈的，跟五四讲这些干什么？

其实金学民心里也烦，女儿出来时，微微一笑，他看到了，心里还一高兴，女儿到底还会笑；可是，马红英一番话，草兰子的眼睛里又潮了，嘴角也开始瓢了。蒲塘里人将人要哭泣之前嘴角抽动说成瓢。嘴一瓢，那就是差不多哭了，但其实比哭还难看，比哭还伤心。金学民便烦了，好端端的，你个马红英又要惹女儿伤什么心呢？

五四连忙把话叉开，金叔叔，你抽烟！说着，从香烟盒里抽出一枝飞马。蒲塘里的人如果从外面家来，都喜欢带回飞马。庄上有身份的人，也都喜欢抽飞马。再不就是抽大前门。一般人便都抽丰收啦、江淮啦，好一点也就是抽玫瑰牌香烟。

金学民其实一点不比女儿更中看。才一年多不见，五四便发现金支书老了许多。好像是一下子老下来的，白头发好像一夜之间疯长了许多。