长在乡下的人第一次进城，难免会被大城市的繁华富庶惊得目弛神摇。而就算大城市中的小市民，第一次进侯府官衙，也难免会战战兢兢，缩手缩脚。至于侯府官衙的头面人物，第一次进皇宫，那表现也不会比第一次进城的乡下人好不到哪去。

太后就是想用这样很朴素的真理，检验一下那个洪氏的成色。可是，她正这么想时，却只听到朱莹笑了一声：“太后娘娘，这法子听上去是很不错，但这个世上，有一种人就是与众不同的。说的好听叫泰山崩于前而面不改色，说得不好听，那就是毫不在乎。”

朱莹说着就得意地瞥了张寿一眼：“就比如我家阿寿，想当初我这么一个大美人从天而降，他愣是避若蛇蝎，天天就恨不得躲我远远的！等到他入京时，对那座城门都好像比对我家那深宅大院更感兴趣，后来他进宫之后，我看他也挺淡定的！”

张寿没想到朱莹竟然拿自己来举例子，只能呵呵一笑。他又不是真正的乡下小郎君，这年头有的，他几乎都看到过，后世的园林也许很多都是翻修的仿古建筑，但论精巧绝对不输给古人的设计，古街古镇园林他更是快要看得审美疲劳了。就连皇宫他也瞧过十来个国家的。

资讯爆炸那个年代出来的他，也许在斗争智慧上未必比得上这年头那些老狐狸，但论起眼界和见识来，他却甩出他们很多条街。豪宅和宫殿有什么好惊叹的，顶尖的自然奇观，从太空看地球的宏大和渺小，那才会让人激动莫名好吗？

而太后却不知道张寿心里在想什么，因为朱莹这话，她再次打量着张寿，见这个闲雅清俊的少年正有些自嘲地笑着，她不禁拈动着手中佛珠，也随之笑了笑。

“莹莹，我看你是逮着机会就要夸赞自己的眼光。能让葛老太师都赞不绝口的人，天下能挑出几个来？那洪氏如今也只不过她父亲自己在吹嘘，若是她真的能够入皇宫却对那富贵气象视若无睹，旁若无人，那才说明她父亲推荐对人了。”

说到这里，太后就似笑非笑地说：“今天去迎接她的，楚宽倒没有主动请缨。但我听说，他以下的司礼监头头脑脑全都出动了，此外还有两个尚宫，两个尚仪。”

张寿简直不知道说什么是好。就算他从前也经历过各种强势围观，但今天洪氏这围观待遇却也不比他当初低了。如果人真的只是一个普普通通的姑娘，在这么多利眼审视下，就算小毛病也会被挑出大毛病，就算没毛病也会被挑出小毛病！说实话，这有点欺负人了。

他情不自禁地皱了皱眉，而这表情立刻就落在了一直都仔细观察他的太后眼中。

然而，太后没想到，比张寿那反感更直接的，却是朱莹。

“虽说那个姓洪的老家伙很讨厌，可先带他女儿在宫里转转，看看她反应而已，一个司礼监的头头就够了，何必这么一窝蜂扎堆似的去？”才刚坐下的朱莹冷笑一声，干脆就站起身来，“宫里从前多少人在大皇子面前献殷勤，怎么，现在却又开始盘算起其他来了？”

见朱莹下一刻撂下一句我去看看，随即二话不说径直出去，张寿本待拦阻，可看她那风风火火的样子，他不知不觉又打消了这念头。等那门帘落下，屋子里只剩下太后和自己，还有刚刚见过的女官玉泉和几个宫人，他才笑了一声。

“就和刚刚莹莹说的那样，想当初我见她时，只觉得这就是个普通的侯门千金，就是漂亮得不像话而已，那当然是有多远躲多远。可后来相处时间长了，看到她性格坦率，虽说我行我素，但却光明磊落，我就渐渐觉得，这真的是一个很特别，很有趣的姑娘。”

“多亏有太后皇上，有最好的祖母父母和兄长，才能让这样性子的她无忧无虑长大。”

太后没想到张寿竟然在自己面前这样评价朱莹。如果把朱莹换成别人，她一定会觉得张寿的盛赞是故意说给她听的，可就因为是朱莹，她却只觉得是自己精心呵护的珍宝遇到了慧眼识珠的人，看向张寿的目光不知不觉就柔和了下来。

多少人只当朱莹是个外表俗艳的草包，何尝看懂过她？

她一直觉得朱莹是特别的，从最初到她面前，就伸手要抱的小粉团子，到之后每次进宫就如同欢快的彩蝶一般的小丫头，每次见她，那丫头都仿佛犹如灿烂的阳光，把这个阴霾重重的皇宫都照亮了，那是一种被人捧在手心里娇宠，于是心无邪念的光辉。

所以比起那些公主郡主，她一直都更加稀罕这丫头。

如果没有他们这些长辈护着，那种小小的光辉也许早就被世俗的黑暗给玷污了。

“莹莹就是这样，一面痛骂甚至痛恨一个人，一面看到那个人受了不该受的委屈，却又忍不住想出手帮忙。”太后不知不觉就笑了，甚至眼角的皱纹都微微舒展了开来，“这次我倒是很好奇，她的一番真心，会不会喂了驴肝肺！”

听到太后这么说，张寿就知道，太后对那洪氏到底还存着深深的提防。当下他只是莞尔一笑，心里虽也有些好奇一会儿朱莹回来时是怎样的局面，但却没有开口说话。

他和太后并没有太多的共同话题，接下来与其勉强进行彼此都不舒服的谈话，还不如保持沉默，休息一下来得好。他既没有讨好太后的兴趣，更没有这样的必要。

因此，最能坐得住的张寿就气定神闲地坐在那里，神游天外地在心里做着自己的学生培养计划——不论是张琛陆三郎这些第一批的学生，还是九章堂的二年级，又或者是现如今这些一年级，他脑海中一个个人名数过去，倒是根本不愁打发时间。

而他这堂堂正正地走神，太后看在眼中，渐渐却生出了几分赞赏。倒并不是见惯了在她面前战战兢兢的臣子，如今乍然见到一个从容自若的，她就会欣赏对方的风骨，而是她已然觉察到，张寿确实并没有那种钻营仕途，飞黄腾达的勃勃野心。

因为但凡有这心思的人，即便面对她这个已经交出大权的太后，也会想方设法展现自己。