“总之你回去问问你大哥，是打算赋闲呢，还是去锐骑营挂个名头呢，还是愿意去南城兵马司。朕知道寻常人在军功赫赫之后，再看南城兵马司这琐碎繁复的一摊子，难免会觉得这是大材小用，但朕知道你大哥那性子……”

“好了好了，皇上你别尽挑好听的说。”

朱莹终于忍不住打断了皇帝的话，如果说起头是她让皇帝脑袋乱糟糟的，那么现在就换成了她被皇帝说得脑袋晕乎乎的。

她有些怨气地看了皇帝两眼，最后闷闷地说道：“我爹和我大哥出生入死，现如今你也不让他们清闲两天！阿寿也是，他又没闲着！”

面对这么一个从小被自己和太后，也被朱泾一家人捧在手心里的姑娘，皇帝想说当官的没人怕忙，只有人怕清闲，可话到嘴边，那番话最终化成了一声轻笑。

他的莹莹又不是笨蛋，不会不知道这些，只是相比于她从小已经习惯了的富贵荣华，她更喜欢和家人在一起，和她喜欢的人在一起。而父兄和张寿都忙，她无疑会觉得寂寞。

于是，皇帝突然站起身来走上前去，如同对那个儿时如同粉团子似的丫头一般，突然伸出手指头戳了戳她的眉心，见朱莹最初一愣神，随即就脚尖连点逃出去老远，随即还气呼呼地瞪他，他就吹了吹自己那根手指，对这丫头笑了笑。

“好了，你回去各自传话就是！年纪轻轻的，想要什么清闲！朕也恨不得天天跑马舞剑周游天下，把这江山扔给朕的儿子，可这不是还没找到合适的继承人吗？”

一旁的柳枫听到心惊胆战，恨不得自己刚刚就跟着其他人一块退出去，毕竟继承人这种话题，那是全天下最敏感的话题，没有之一。

而接下来，他很快就听到朱莹说出了一句让他几乎魂飞魄散的话：“皇上你少胡说八道了，就算你想当太上皇，太后也不想当太皇太后呢！”

朱莹压根没看见柳枫因为自己大逆不道的言语已经吓得快瘫了，眉头一扬就声音轻快地说：“我早就听太后说，您从小就性子跳脱，很难坐得住，为了当好这个皇帝，您牺牲了很多。可既然已经牺牲这么多了，哪能随随便便就卸下担子丢给别人？”

“天下没有比皇上您更适合当皇帝的人了，您就死了这条心，好好料理国事吧！”

朱莹做了个鬼脸，随即就随随便便行了个礼，竟是自顾自就这么告退了。柳枫从旁观察皇帝的脸色，一时拦也不是，追也不是，只能眼睁睁看着人出了门。胆战心惊的他等了足足许久，这才听到了皇帝的笑声。

“呵呵，不枉朕这么偏爱这丫头，她这番真心话真是又刺心，又暖心。”

皇帝唏嘘不已地啧啧连声，可就在这时候，他听到外间传来了朱莹的一声惊咦，随即人就似乎和人在争执什么。

正当他心中大为疑惑，打算开口询问时，外间却又似乎没了朱莹的声音，反而是有一阵骚动。觉察到有些不对劲，他立时扬声问道：“出了什么事？”

在他这声音响起许久之后，方才有人在门前回话道：“回禀皇上，刚刚传来消息，秦国公在海淀的园子，就是那座秦园，似乎是被飞贼光顾了。据说飞贼没有偷到什么东西，就放了一把火，把秦国公长公子张琛打算敬献给皇上的那些珍贵彩棉给烧了。”

彩棉祥瑞这四个字，在京城街头巷尾算是传得沸沸扬扬，但皇帝日理万机，哪有功夫什么传言都去听，这几天又没出宫去，因此这还是第一次听到彩棉两个字。眉头大皱地他立刻叫了人进来。

来的是司礼监掌印楚宽身边的一个小内侍，他行过礼后，就绘声绘色地说道：“回禀皇上，事情就是昨晚上发生的，听说张武和张陆随明威将军回京途中遭遇水匪，就派人飞马来报秦国公长公子张琛，张琛生怕再被贼惦记，于是明修栈道，暗渡陈仓……”

司礼监楚宽的徒孙正在给皇帝讲故事的时候，更早一步得到消息的张琛业已赶到了自家那座度夏游玩的海淀秦园，当看到四处一团乱时，他就气急败坏地嚷嚷道：“是谁这么没脑子，把秦园进了飞贼这么一件事嚷嚷得满城皆知，这是还怕我脸丢得不够吗？”

秦园管事灰头土脸地从里头跑出来，脸上还有些烟熏火燎的痕迹。他小心翼翼地挪上前几步，正想行礼，却不防张琛直接就是一脚踹了上来。他猝不及防地挨了那一脚，顿时重重栽倒在地，偏偏还不敢露出一点不满，仿佛生怕这位脾气最不好的长公子直接动鞭子。

“大少爷，小的也没想到竟然会正好有襄阳伯家一位公子在隔壁他们家的园子小住，发现火起之后人就四处嚷嚷，结果来了好些人救火，大概消息就是这么走漏出去的！”

“该死，简直该死！”

张琛气得仿佛是只会说该死两个字了，团团转了一圈，他到那管事面前扬起手似乎想打人，可最终只是捏紧拳头怒喝一声道：“你做的好事，这叫我回头怎么对张武和张陆交待！我本来是对他们承诺好好的，明修栈道，暗渡陈仓，结果倒好，这直接变成烧掉陈仓了！”

当张琛气咻咻地撂下秦园管事，径直冲进大门，到了自己存放那要紧东西的库房前一看，他就险些被这焦黑的地方给气晕了。他本待再进里头去看看，可被几个家丁死活拦着，道是这场火不小，如今虽说已经扑灭，但很有可能损伤了梁柱，万一坍塌就麻烦了。

于是，他只能站在院子里，压着满腔火气盘问众人。奈何问了一圈什么都没问出来，甚至连一个看见可疑人的家伙都没有。就在他怒火中烧之际，张武和张陆也一块赶到了，一看到那焦黑的屋子，两个人那反应却截然不同。

张武只是呆若木鸡，而张陆……那表情简直是如丧考妣！