昭仁殿中，朱莹托着腮帮子坐在椅子上，和面前的三皇子和四皇子大眼瞪小眼。

两个小家伙之前就得知了赵国太夫人和赵国夫人先后进宫的事，还知道带来了一个外人，四皇子倒是心痒痒地很想去瞅瞅怎么回事，却被三皇子死死拉住，直到皇帝叫了他们兄弟去一块陪膳，四皇子还是没忍住探究此事，结果却被皇帝轻描淡写地搪塞了回来。

而现在倒好，太夫人和九娘是走了，他和三哥刚陪着父皇吃完饭，朱莹竟然又带着好几个人来了！足足四个，熊孩子从来没见过大晚上有四个人到乾清宫的，连听都没听说过！而且，这些人看着就不像是当官的，一看就是小人物。

别问他怎么知道那是小人物，熊孩子如今也不是昔日久居深宫什么都不懂那会儿了，见过的人和事多了，当然也会有那么一丁点眼力——毕竟从这些人的衣服上就能看出来！

然而，虽说非常好奇，四皇子却和自家三哥一块被皇帝撵出了乾清宫，顺带还附送油盐不进的看守一个，就是他从来都应付不了的莹莹姐姐。刚刚他已经好话说尽，可朱莹却依旧不为所动。面对那守口如瓶的光景，他着实是恨得牙痒痒的。

“莹莹姐姐，三哥可是太子，就算有什么大事，难道一定就要瞒着他这个东宫储君吗？”

三皇子虽说也很想知道究竟是怎么回事，可四皇子百般方法用尽，最后竟是当着他的面扯起虎皮做大旗，他还是不得不板着脸训斥道：“四弟慎言！就算我是太子，但也不是什么事都必须要告诉我。父皇自有决断，你怎可质疑他的安排？”

四皇子不服气地还想说话，可被自家三哥眼睛一瞪，他只能悻悻闭嘴。而刚刚好整以暇笑看着他的朱莹，这才打了个呵欠。

“好了，你就别问我是怎么回事了！娘也就是进宫之前叫了我和二哥过去，三言两语吩咐了寥寥几句，我陪着陈公公走了一趟外城而已，没比你们多知道多少。”

见四皇子满脸不信，三皇子则是默不作声，朱莹就懒洋洋地说：“当然，至少比你们多知道一个意外的消息。可一会儿皇上肯定也会告诉你们，所以你们两个小家伙别急，更不要想着打我的主意。没有皇上的吩咐，我什么都不会说的。”

虽然她很想和人分享二皇子竟然死了这么一个天大的好消息，但事情的严重性她还是懂的！就算眼前的是张寿，她也会姑且忍住，等皇帝表态可以说，她才会说，更别提这兄弟俩了，早告诉他们有什么好处？说不定皇帝回头还想看看他们得知这消息后的真实反应呢？

就不知道是哪一路人想着奇货可居……当然也不是没有别的可能，但她觉得除了人真的死了这一可能性之外，有人劫下二皇子，打算图谋不轨的这个可能性更大。

见四皇子气鼓鼓地跑到了一边，扭过头一屁股坐下，三皇子本想以明天还有客为由，催他去睡，可想想自己不弄清楚到底是怎么一回事，也毫无睡意，他想了想就岔开话题，和朱莹说起了张寿今日那堂课的事。这下子，朱莹总算是精神了起来。

原本只是没话找话说，但两人说着说着就兴致盎然了起来，尤其是朱莹的记性可比四皇子更好，那故事说得绘声绘色。

于是，本来在一旁生闷气的四皇子也终究忍不住上来插嘴，一时间，一大两小恰是叽叽喳喳地讨论着张寿的那些故事。

至于乾清宫中那点事，他们不知不觉就抛到了脑后，直到外间传来了一个声音：“太子殿下，四皇子，还有朱大小姐，皇上宣召。”

四皇子如梦初醒地第一个蹦了起来，转身撒腿就想往外跑，却被眼疾手快的朱莹一把拖住。他正想抗议，脑袋上就挨了朱莹一记弹指：“晚上这么冷，就这么冲出去挨冻，你疯了吗？来人，把大袄和氅衣拿来！小孩子就要听话，快穿上！”

虽说嘴里嘀咕这么近怕什么，但四皇子到底还是不敢违抗女魔王，乖乖地把宫人捧来的大袄裹好，而三皇子亦是慌忙穿戴了整齐。可当出门之后，四皇子步子太急，一脚踏空，不由自主地往前摔去，结果又是朱莹顺手一捞把人抓住，免去了小家伙摔一个嘴啃泥的窘境。

哭笑不得的朱莹索性牵住了四皇子的手，随即顺手又牵住了三皇子，这才没好气地说：“天黑时千万小心脚下，别冒冒失失的！好了，跟着我慢慢走，”

虽说四皇子自负已经是大人了，可胳膊拧不过大腿，他根本挣脱不了朱莹，只能无奈地跟着走。而三皇子则是看了一眼其余跟出来的人，见每个人都装成什么都没看到，他不禁又抬起头来看了朱莹一眼，恰只见她正在和自家四弟互瞪，怎么看怎么也像是个长不大的孩子。

可就是这么个看上去长不大的莹莹姐姐，却还说四皇子冒失……

朱莹却不知道三皇子正在腹诽自己，她只知道，这会儿把这兄弟俩送到乾清宫陪着皇帝，她也就可以回去了。在很可能已经失去了一个儿子之后，皇帝更需要的是三皇子和四皇子，而不是她。

果然，当她带着这一对兄弟进了乾清宫，就只见这里已经不见了自己刚刚带来的那些人，偌大的地方显得空空荡荡。唯有皇帝孤零零地坐在宝座上。在昏暗的光线之下，她看不清这位天子面上到底是什么表情，可她却觉得有一种落寞孤寂扑面而来。

她本能地一松手，这下子，身旁的熊孩子立刻撒手没，恰是蹬蹬蹬跑去了皇帝身边，刚刚一直憋在心里的话全都倒了出来：“父皇，到底是怎么回事呀？大晚上怎么会这么多人进宫来？如果真的有什么事，我和太子三哥都已经大了，愿意为父皇分忧解难！”

见四皇子一开口就把自己带了进去，三皇子心里着实无奈，只能也快走几步上前，随即行礼问道：“父皇，儿臣虽说才疏学浅，但若是父皇有吩咐，儿臣一定尽力而为。”