曹操摸了摸鲍信的木雕，叹了一气。对身旁的小校道：“将这五人枭首示众，以儆效尤！”

“喏！”小校不由分说，拉着逃卒便往后走去，本以为那逃卒会大喊饶命。岂知他却喊道：“将军，小人不甘！”

曹操一扬眉毛，示意小校且慢行事，他缓缓踱到逃卒的面前，道：“临阵脱逃已是死罪，你还有何不甘？”

那逃卒似乎换了一个人一般。朗声道：“小人自知死罪，不求宽恕，只愿死在战场之上，不想如此死了，黄泉路上无颜面对鲍将军！还望将军恩准！”说着重重的磕了几个头，但地面早被雨水浸得松软了，竟磕出了个深深的泥坑。

其他逃卒也深受鼓舞，纷纷跪地叩首道：“我等也愿战死在沙场之上，望将军成全！”

曹操嘴角微一上翘，他的目光询问似的看了眼陈宫，却见后者轻轻颔首，他这才道：“死罪可免，活罪难饶，将这五人绑了，巡营示众！另外将这五人编入死士营，明日一早站在队首迎战贼军，倘若他们后退半步，立斩不赦！”

小校喏了一声，押着五个逃卒下去了，曹操又唤来于禁，语重心长的道：“鲍将军英武非凡，实乃真英雄也，你带着此尊木雕，传阅全营，以托哀思！”

于禁单膝点地，双手接过木雕，恭敬了拜了三拜，然后道：“末将必定屠尽黄巾贼，为鲍将军报仇！”

曹操将于禁扶了起来，又勉励了几句，这才返回帅帐。

这些时日军情，文书昼夜不断，他稍稍活动了下筋骨，揉了揉满是血丝的眼睛，刚欲小憩一会，却听帐外报道：“报，济阴郡乘氏（地名）李乾求见主公！”

曹操闻言大喜，李乾乃乘氏望族，手下食客数千人，若得他相助，必定如虎添翼，所以曹操振作精神，快步迎了出来，喜滋滋的将李乾应入账中。

李乾躬身施礼道：“在下济阴郡李乾，见过州牧大人！”

曹操不等李乾躬身，便伸手将他扶了起来，笑道：“刘州牧刚刚力战而逝，在下可不敢专擅自领州牧一职！”

李乾摆手道：“在我等兖州豪族心中，像曹将军这样心系兖州安危，志存高远之士，早已是兖州牧的不二人选了！在下深知此番黄巾贼寇来势汹汹，是以一得到消息就率一千轻骑日夜兼程赶来，以助州牧一臂之力！尚余两千步兵押着粮草，由犬子李整带领正在赶来，相信三两日也能到了！”

曹操赞道：“这才当真是雪中送炭啊！李将军善于审时度势，又治军严整，当真是不可多得的当世英才啊！”

李乾赶忙又谦虚了几句，二人正在帐内寒暄，忽然听得军营东面传来阵阵呐喊之声：“报仇！报仇！我等与黄巾贼势不两立！”看情形，应当是于禁的激励奏效了。

李乾则暗自钦佩：这曹孟德只率数千兵将竟然能阻断数十万黄巾贼的去路，如今鏖战数日，竟然依旧士气如虹，此人当真是乱世明主，名不虚传！(未完待续。)