“我赦你之罪。你愿不愿意帮助朝廷安定长川都由得你。但你永不可对文臻生歹意，永不可离开长川。”
“谢殿下。”
燕绥不再看她，往门外走去，易秀鼎忽然又道：“殿下明知我心中怨恨，为何还敢留我在易家？”
“有何不敢？你易家坐拥大军虎踞长川我也没在意过。只余你一人还要小心戒备，用文臻的话来说，那叫内心虚弱。”燕绥并没回头，跨出门槛，“当然，最重要的，是文臻想你活。”
她想你活，我便让你活。
哪怕因此可能埋下隐患。
他跨出门去。
易秀鼎立在雪中，看着他背影远去。
这一眼便是最后一眼，此生不能再有交集。
他是天上人，于彼处浮云迤逦，俪人成双，不愿垂顾人间。
而她还要在这尘世，为那不得不背负的责任而挣扎。
她靠在冰冷的院墙上，慢慢地嚼一根苦辛，枝头厚雪，簌簌落满肩头。
苦辛的滋味在唇舌间缭绕，眼前弥漫开晶莹的雪雾，雾气里段夫人手拿书卷安静地走过，易云岑抱着他的套娃在她身边挨挨蹭蹭，传灯长老递过来新得的药，十八部族的汉子们赤着精壮的上身于雪中追逐猎物。
易秀鼎的眼角，渐渐凝了一颗晶莹的冰珠，她的发梢在风中飏起，那原本闪烁银光的梢尖不知何时，已经和这冬日大雪同色。
苍天不佑，人间多苦。
……
燕绥下一步去了监牢，因为忙碌，也因为对殿下醒来后的怒气很是担忧，没人提起要放出祖少宁的事，当然他也没醒。
燕绥隔着栅栏，一眼看见了衣冠不整的祖少宁。也一眼在祖少宁不整的衣冠中，非常眼尖地发现了其中一根熟悉的布条。
那是文臻的衣服。
燕绥可能不记得自己昨天穿了什么，但绝对记得文臻穿了什么。
燕绥盯着那根布条看了半天，他的眼眸比牢狱不见天日的阴影还黑还冷。
祖少宁似乎终于感应到了危机的逼近，颤抖着睁开眼睛，一睁眼就看见面前的铁栅栏发出瘆人的断裂声当头倒了下来，他想要跑却还没有力气，惊得发出一声惨叫。
一条人影冲入，扑在栅栏上拼命往后一拉，用尽全力和身体的力量，将那倒下的整面栅栏堪堪拉住，满头大汗大喊：“殿下息怒！不可杀统兵大将！”
燕绥斜斜睨他一眼，来救人的姚太尉僵住，忽然感觉到凛冽的杀机。
随即他听见燕绥轻描淡写地道：“中文，回头记得给朝廷上折子，祖少宁因罪羁押，行事悖逆故遭天谴，被年久失修的牢房栅栏砸死，享年二十三。姚太尉英勇救人，亦不幸身故，请为太尉遗孀优加抚恤，并追封列侯，谥号……”他还认真地想了一下，“不悔前过曰戾，武戾吧。”
姚太尉：“……”
从古至今未有见当面定谥号者。
还是个要人命的恶谥。
古人为死者讳，天大的过错也不过是个平谥，眼前这位，轻轻松松就给了戾这个字，而且姚太尉能深切地感觉到，这绝不是在开玩笑。也绝对能做到。
他脑中轰一声，眼前发黑。
士大夫对于死后哀荣之看重，不下于对生前富贵，甚至更有过之，毕竟那关系着遗臭万年还是百世流芳。姚太尉这样位极人臣的人，宁可现在夺职下狱，也不能接受这个戾字。
他的手几乎立刻就软了。
栅栏轰然砸下去，还好经过这缓冲，祖少宁得以及时爬起退后几步，逃过了死亡一砸。但是他很明白，逃过这一砸不代表没事了，燕绥看他的眼神，就跟看个死人似的。
祖少宁又是惊恐又是惶惑，怎么也没想到哪里触怒了这位煞神，姚太尉在他手下一句话都抵挡不住，自己又何以逃生？
祖少宁是镇守边关的将领，离长川也比较远，和周边州县官员以及林擎那一系关系都不大好，也就不大清楚文臻和燕绥的关系，但他也算聪明的，眼珠一阵乱转，忽然福至心灵，大喊道：“殿下！殿下！我没碰到文别驾！我隔着栅栏就被文别驾给打倒了！我的裤带……我的裤带就是被她割断的……”
他这么一喊，燕绥的眼光就落在他某处，祖少宁脸色一白，赶紧一捂，生怕这位主儿得了提醒，明儿请他入宫做太监。
祖少宁忐忑不安地看着燕绥，却没察觉自己这话其实并没能让人宽心多少，燕绥眼底的冷意不减，忽然衣袖一拂，祖少宁整个身子炮弹般倒射出去，轰然撞倒监牢墙壁，砸进了外头的雪堆里。
燕绥还要上前一步，一阵脚步急响，林飞白冲了进来，怒道：“够了！”
他冲到燕绥面前，厉声道：“擅杀朝廷带兵统领，你解气了，你想过我爹会遭遇什么吗？朝廷会怎么猜疑他吗！文臻可不仅仅是被这些人逼走的，你要撒气，烦请先看看你自己！”
“林侯。”燕绥冷淡地道，“你说的对。说话之前，最好先看看自己。”
林飞白冷笑一声：“我怎么了？我欠你的了是吧？拿我作伐，拿我做幌子，拿我当猴耍，殿下智计无双，手段百出，我等痴愚，自然由得殿下盘弄。不过得提醒殿下一句，我愿不愿意和你争，都不会影响德妃娘娘对你的态度；我喜不喜欢文大人，也都不会影响皇家对她的态度。殿下你既然不屑我等，那何不把眼光往上抬一抬？看看你真正要解决的人和事，也好给文大人一个现世安稳！”
他一腔愤懑，再顾不得刺着谁，一口气说了一大串，一回头，就看见周沅芷站在监牢门口，静静地看着他。
她眼底没有愤怒没有难堪也没有伤心，甚至微带笑意，似乎听见林飞白亲口承认喜欢文臻，是件愉悦的事。
林飞白却在这样的目光下心虚，一腔怒火也瞬间消弭。有点讪讪地转过头去，听得环佩叮当，周沅芷走过他身边，林飞白在这一刻竟然在想，她走路的时候，裙角为什么不动？
周沅芷一直走到燕绥面前，福了福道：“殿下，文大人直接出了城。她的护卫已经去追她。厉大人打算替她向朝廷告病假。家父也有信来，称林帅已经回大营。西番求和，长川事了，家父已经无需留在隋州等地监察，愿前往长川，暂时观风，稍后陪同太尉和祖统领送西番王女去天京。只是此事还需要讨殿下钧令。”
林飞白听着，哪怕此刻心情不豫，也不禁暗暗赞叹。
这位周大小姐，当真世情通达，一句废话都没有，看出燕绥想要什么，就帮他做什么。算准了燕绥绝不会护送王女回长川，但陛下那里不好交代，直接就把后续安排好了。有周谦在，监督着姚太尉和祖少宁，也就不怕回京后惹出事端。真是安排得妥妥帖帖。
燕绥面无表情一点头，林飞白那句话说出后，他表情没什么变化，四周空气却忽然绷紧，直到此刻，才稍稍缓解。
周沅芷笑得温婉：“只是殿下，家父是文臣，我们护卫有限……”
燕绥道：“林侯自然会亲自护送他的救命恩人。”
听见前半句林飞白要抗议，后半句立刻闭嘴。
周沅芷笑得满意，轻轻松松地把林飞白拐走了。
天光将暗的时候，被冷落了好半天的西番王女，丧丧地走出自己院子，丧丧地和自己连宜园门都进不去的侍女们道：“一天一瓶的玉髓膏看样子是飞了。”
侍女们心有余悸：“王女，东堂这位殿下好看虽好看，脾气却是太差了，他那未婚妻更是泼妇一个，咱们上当了啊。”
西番王女愁眉苦脸地道：“是啊，咱们现在反悔回西番还来得及么？”
两个侍女对望一眼，心想大王如果知道你又回来了八成得疯。
两人各自摸摸自己口袋里刚刚收到的金珠玉镯，一个道：“殿下啊，回去做什么呢，西番有东堂的珍珠芳草玉髓膏吗？就连羊腿也没这里好吃啊。”
另一个说：“殿下。玉髓膏又不是只有这位皇子买得起，这东堂还有比他更有钱的人呢，别说一天一瓶玉髓膏，便是一天一百瓶也没问题啊。”
“啊，是谁？”
“中原有句话，叫率土之滨莫非王土，只有皇帝，才能想要什么有什么啊。殿下啊，东堂的皇帝好像也不很老，长相嘛，看这位皇子也知道不会丑，还地位更高，要么你试试换一换？”
“哎，”西番王女道，“也不是不行啊……”
墙头上，刚刚完成贿赂任务的中文抹了把汗。
这世上被老子塞女人的儿子千千万，可干得出把女人塞回去给老子这种事的奇葩，古往今来，大概就殿下一个……
为陛下念阿弥陀佛。
……
永裕十七年长川的雪，从年前落至年后，那些纷落的碎絮，被天公慈悯地洒下，掩了这夜来嚎哭，掩了这血迹零落，掩了那尔虞我诈，掩了那红尘里来来去去的恩和是是非非的怨。
雪下这一片辽阔土地上曾经的钟鸣鼎食，旌旗连绵，高墙铜瓦，人丁簇簇，都被那一场凛冽的北风卷去，白茫茫一片真干净。
那一片皑皑白雪上，有数行的秀气的脚印，远远向山那头不断迤逦。
也有武者轻巧的足印，似迎风飞舞的梅花，浅浅地印在雪上。
还有深深的，踏入雪中的马蹄印，每一落足都飞溅碎雪，一路留下鲜明的印迹，向着同一方向奔去。
（第三卷完）