谈竞曾经听过震旦公学一位新闻学教授的讲座，说英国报纸《泰晤士报》是英国上流社会的舆论权威，其报刊主笔辞职后，常常被邀请加入内阁，地位卓然，因此被称为法国的“无冕之王”。

栖川旬在他对面说话的时候，谈竞忽然想起他听这场讲座时的场景，那位老先生的姓氏他不记得了，原本就不是特意去听的，而是去震旦会朋友，误打误撞遇上，就顺道听了一遭。

那位老先生讲新闻媒体，切入点颇佳，讲的是古代宫廷上的权臣，因为掌握了皇帝每日的消息源，只让君主听到他想让君主知道的消息，借此来操控朝政。

讲到这的时候，那位老教授忽然喘了口气，接着说：“最可怕的不仅仅是操控朝政，而是操控君王的思想……而你们，台下坐着的诸位，不论你们是正在从事新闻行业的同仁，还是准备从事这一行业的学子，你们都是君王身边的权臣。”

这个观点让谈竞觉得新奇且震撼，但他很快就明白这位老教授说的是对的，他们的确是君王身边的权臣，因为他们掌握了信息，他们可以决定看报纸、听广播的那些“君王”们看的内容。

而那些内容，就是“君王”们以为的全世界。

谈竞想叹气，但栖川旬就坐在他对面，依然身着和服，妆容温婉，说话时声音轻柔，但说出来的每一个字却都重的像是一把锤，砸在谈竞的耳道中。

“栖川领事希望我跟进这个新闻。”谈竞道，“重点是报道领事馆对卫氏遗产案的态度？”

“态度和行为。”栖川旬纠正他话语里的小瑕疵，“你与美黛一同去拜访卫七小姐，更详细地问这桩遗产案的前因后果，顺便采访一下卫大公子，问他对卫家义庄什么态度。”

她说着，顿了一下，轻轻笑起来：“卫氏一族人口众多，我想他应该很不喜欢将祖产分给穷亲戚。”

好，卫大公子的态度已经不重要了，甚至说，他这个人也不重要了，他只需要将他的名字贡献出来，按时出现在他要出现的报道里。

谈竞很爽快地点头，还对小野美黛道：“小野秘书准备什么时候去见卫七小姐，请事先知会我一声。”

栖川旬微笑着看他们：“美黛会替我去邀请卫七小姐共进午餐，我希望谈记者能在此之前，对卫大公子做一场采访。”

她说着，微微皱了皱眉：“事情发展到现在，我竟然还不知道卫七小姐的名讳。”

“七小姐芳名婕翎，卫婕翎，卫家大公子唤卫应国。”谈竞将这两个名字写在白纸上，推到栖川旬面前，“领事应该对卫应国有印象，他之前因为铁矿厂的事专程赴日跟外务省的部员面谈过，会谈日期什么还是领事馆经手处理的。您当时评价过他，说卫公后继无人。”

栖川旬对这件事有印象，但她却没想到谈竞会知道得这么清楚：“我记得谈记者没有参与这件事。”

“我报道了这场会谈，”谈竞道，“当时领事还不十分认识我。”

这话说的有点怪，但栖川旬听懂了其间的意思——彼时谈竞还没有被她重用，却已经对领事馆的事情非常上心了。

他这是在委婉地向栖川旬表忠心。

栖川旬不接他的话，而是将谈竞递来的那张写了名字的白纸随手放进左手边的一堆纸页里：“去尽快办成这件事吧。”

小野美黛与谈竞一前一后地离开领事办公室，两人谁都没有说话，就连在栖川旬面前装出来的和煦氛围都消失的无影无踪。

小野美黛很不喜欢谈竞，对于这一点，谈竞心知肚明，因此他除了礼节性的招呼与问好外，向来是尽力避免与小野美黛产生交集。

小野美黛在自己的办公桌后落座，谈竞对她点了下头：“那么我就先告辞了。”

他脚步不停地从办公桌前走过去，伸手拉开门，压根不等小野美黛回复什么，像是不愿在她跟前多留一刻似的，拉开门就走了出去——生怕小野美黛看不出，他其实也不怎么待见她。

小野美黛定在第二日午后前去一元桥卫家老宅拜访。卫七是个未出阁的姑娘，还在卫家老宅里住着，但卫大公子却在自己的亲妹子一纸诉状将自己告上法庭后，便搬出老宅，带着娇妾到爱舍丽街的洋宅去住了。

卫家的洋宅跟老宅各据东西，横跨了半个城。小野美黛先往日报社打电话，着意问谈竞，有没有访到卫大公子。

“正准备下午过去。”报馆里有同事在，他便省略了小野美黛的名字，直接称呼为“你”，“你打算什么时候去一元桥？”

“我还没有决定，”小野美黛道，“谈记者先讲卫大公子的采访稿写了吧。”

她想单独见卫七小姐，不愿与谈竞同行，挂了往报馆的电话，紧接着便拨卫家老宅的电话，言语里颇为客气，说请卫七小姐赏脸赐见。

卫家内宅是老卫公的一个老姨奶奶跟卫家大奶奶共同当家，这位老姨奶奶是打从卫家老太太、卫应国的亲娘去世后，便跟着服侍老卫公的，有老头撑腰，自然在卫家说一不二，但她自己很清楚，老卫公黄土埋到脖子梗，指望不住，因此很早将卫应国的原配、卫家大奶奶刘氏奉承的很好。如今虽然是两房并尊，但这位老姨奶奶充其量只占着一个名份上的尊，真正说了算的还是卫应国的媳妇。

卫应国带着娇妾搬出老宅，却将卫大奶奶扔在家里，刘氏早就横生了一肚子怨气，她不觉得是丈夫薄情，反倒将账都算在了卫婕翎身上，往日还维持着一些虚情假意的姑嫂情分，如今算是彻底撕破了脸，连她的月钱都停了。

接小野美黛电话的正是那位老姨奶奶，听到是找七小姐的，当即就变了脸色：“卫七死了！”