正午时分刚过，空气滞闷着让人喘不上气儿，就好像一群人都闷在同一个锅里头，只等蒸满了一个时辰，就要集体升发了似的。

这会儿有任何响动都显突兀，可公孙嘉奥却不，他兀自地笑出声来，像块巨石落进了一潭死水，掀起的震荡何其壮观，叫人不注意都难。

便是此刻一圈圈地被围在人堆里头，情形那样被动，做皇帝的也依旧不动如山。

这就叫气魄。

有几位老臣是见过的，但那还是皇帝还做太子时才会有的神色，一般情况下公孙嘉奥一向乐于做个明主，很少有这样不管不顾的模样，于是心中大叫不好。

喜怒不形于色几乎是每个皇帝的基本功，是以皇帝这样的反应实在不多见，于几个大臣而言真真是久违了，熟悉的人都晓得，圣上这是动了杀心，从前逼死前头几个皇子的手段不是没有人见过，只是时间隔得太久，大家都选择性地忘记，都以为太子还是那个太子，大臣只要多捧着些，他就不会把你怎么样。

也难怪，自从先王崩逝后，他便再没露出这样的眼神。

今日不成了，看着终于是要破戒了。

软刀子进去，红刀子出来，这可不是开完笑的。

尚书侍郎都互相瞧瞧，彼此眼里都看出了动摇，皇帝方才说的清楚，这会儿想明白的还不算晚，只是见好就收还不算，得拿出诚意来，叫太后和彻侯哑口无言，再扑腾不起花儿来，否则秋后算账，他们到底算哪一头的，且怎么算呢？

当事人都不知道，可旁观者眼聪目明，自有一套办事儿的宗旨。

笑够了，公孙嘉奥也顺势而收；怒极了，反倒更得平静，不论兄弟恩义还剩多少，既然公孙刿能做到这一步，他们两个也已然收不回去了。

事已至此，公孙嘉奥仅是轻声长叹：“良言劝不住好死鬼，怪道都说是自找的么。朕便是再顾念骨肉情谊，再三相劝，怕是你们也未必能听的进。”余光看见吏部尚书和工部侍郎悄悄地往殿门前靠，心底瞬时稳了一半，冷然道：“既如此，朕也无需再顾念旧情，日后便是到了父王跟前，朕也问心无愧。”说着便一挥手，打从含凉殿后的壁角出绕身走出一个人影。

那来人一身武官的打扮，红袍子，脸也是大家都熟悉的。

尤其熟悉的还属公孙刿。

太后尚没反应过来，却是彻侯头一个看出了不对劲。

因为来的人是常清。

不是举足轻重的人物，却足以叫太后愕住，叫在场的所有人愕住。

敢情皇帝之前避着不见，就是为了留常清在内殿里说话。

那不消多说，正清门那儿也怕是没有守住，早早地就撤了人。

各人有各人的心思，一时间愣在那儿都不动弹——足有半刻的功夫，都没人敢站出来指着常清质问一声。

方才剑拔弩张，两边都恨不得撸袖子抽刀的侍卫们也都各自收了半步回去，又成了初时对立的场面。

都是官场里头蹚浑水蹚过来的，都知道打嘴仗不管用，到了见真章那一刻，终究还得看兵权，彻侯能带人冲进含凉殿靠的是什么，或许吧，或许布政司和洛家留下的那点人还算称用，可其余的一半儿都是靠兵权。

侯府有多少人，宫里有多少人，正面对上一点儿好处也没有，还不是靠后援么。

公孙刿的后手，从来都是常清。

只是常清的身份委实是特殊了些，最早是彻侯的家臣，后得公孙刿的保举，皇帝的任用才得以总领大军，家族落寞了些吧，虽是人丁凋零，也好歹是当朝大员的排场。他妹子做了敏妃，一儿半女也没留下就死了，幸而公孙嘉奥也赐了不少追封，之后赐婚的夫人更是平阳翁主的嫡出女，家世微贱的到他那样的不少，可凭着蝼蚁之躯能爬到这样的位置，不得不说是一场奇迹。

所以这样一路爬上来的人，总要比常人更能忍，也更分得清利害。