铁算盘接上话茬：“不就是为了一个烂戏子吗，大家都在凤栖镇上谋生，碟碗磕碰的事常有，不要太往心里去”。

说话间酒菜已经上齐，除了驴肉猪头肉以外，还有一盘黄焖鸡，一盘红烧肘子，酒也是瓶装的西凤，在当年的凤栖镇，这个档次也算最高。相互间让座，郭子仪和铁算盘推来推去，无奈谁也不肯坐上首，两人只得把上席空着，分东西坐定，李明秋自然坐下首，三人杯来盏往，直到喝得熏醉方才罢休，酒毕，那李明秋拍着胸脯说：“两位叔放心，我李明秋肚子里长满了吃人的指甲，但是绝对不会伤害自家人，郭善人是自家兄弟，以后还需要相互照顾”。

郭子仪本来准备了一份厚礼，打算替不屑儿舍财免灾，结果想不到自己原先的担心纯属多余。既然话已经说到这个份上，再做什么动作都没有必要，那郭子仪也不是容易蒙哄之人，心想这叔侄俩肯定幕后有什么预谋，反正以后多个心眼就是。想到此郭子仪站起来，也来一番慷慨激昂的表态：“以后二位有用得着郭某的地方，郭某肝脑涂地，定当厚报”。

相互间抱拳告辞，铁算盘跟李明秋从后门走出，郭子仪来到前堂准备开账，谁知道叫驴子说：“不用开账了，铁算盘已经全部开清”。郭子仪的心里升起一团迷雾，愈发感觉到这叔侄二人绝不是省油的灯，回来后躺在躺椅上不停地抽着水烟，心想必须为自己找一个后台，以后遇到麻烦事才能把这叔侄俩制服。

那李明秋虽然嘴上对铁算盘言听计从，实际上心里仍然想着那个牡丹红，想得心尖尖疼。那天晚上戏散场以后，李明秋照旧用一乘轿子把牡丹红抬到自家屋子，谁知那牡丹红双膝跪地，言说自己来了月经，恳求李明秋今晚放过她。那李明秋向来黑红不避，硬要跟牡丹红来一段鸳鸯戏水，无奈牡丹红无论如何也不让李明秋近身，李明秋一气之下，狠煽了牡丹红几个耳光，牡丹红踉跄着逃出了李明秋的院子，敲响了郭记药铺的店门。

人对人的爱恋往往带着某种粗暴的蛮横。李明秋喜欢牡丹红穿着戏装，点着酒精灯，躺在炕上陪他抽大烟，纤纤玉手把那黑膏子搓细，塞进烟枪里，用火焾子把烟点着，那一刻，李明秋简直就像做了神仙！鸦片产生的幻觉让李明秋感觉面前的牡丹红赛过月中嫦娥，烟瘾过足以后，李明秋便扒光牡丹红的衣服，整夜整夜地在炕上烙起了烧饼，李明秋爱听牡丹红那娇喘的低吟，有时前边的路走得腻烦了，李明秋便让牡丹红爬在炕上，**地从肛门插入，那牡丹红就像蜂蜇般地尖叫，李明秋脸上显出一丝狞笑，感觉刺激而有趣。牡丹红被李明秋整得死去活来，早都想逃出那个火坑，无奈灯头（戏班子的头领）拿了李明秋的钱，便不管牡丹红的死活，由着李明秋混整。

郭善人回来了，牡丹红却没有回来，该不是那个尤物半路里逃走？李明秋听信了铁算盘的算计，放长线钓大鱼，不跟郭善人计较。可是他心里不能不想着那牡丹红，便打马出了东门，来到仙姑庵，只见山门大开，何仙姑也不知去了哪里。黑道上有一条不成文的规矩，井水不犯河水。想来那何仙姑要一个烂戏子也无用，他便坐在何仙姑的卧榻边上，等那何仙姑回来后问个究竟。

无意中看见那砖铺的地上裂开一条缝，李明秋好奇，便用脚一踹，地上立马现出一个大坑。李明秋恍然大悟，怪不得这条道上常有人走失，原来这仙姑庵里暗藏机关！李明秋完全出于好奇，便从那暗道里走下，隐隐约约听见牡丹红在唱戏，好像唱的是《小寡妇上坟》。看来那个尤物并没有逃走，还在这个不见天日的地方度日，他循着声音走到暗道的尽头，里边豁然开朗，只见牡丹红一丝不挂，站在地上一边流泪一边唱戏，何仙姑翘起二郎腿靠在炕上，一边抽烟一边在听牡丹红唱戏，唱着唱着牡丹红唱走调了，何仙姑便用烧红的烟锅头子狠烙牡丹红的下身，牡丹红一声尖叫，昏了过去。何仙姑还嫌不过瘾，操起擀面杖，对准牡丹红那水草繁茂的阴沟……李明秋一声惊叫：“住手”！何仙姑停下了，但是没有回头，背朝李明秋使了一手“脑后摘瓜”，反手把烟锅头子直朝李明秋的的命门捅去，李明秋一躲，逃过一劫，喊道：“菩萨手下留情，我是李明秋”！

何仙姑这才回过头来，满脸不屑地问道：“找死呀，我看你吃了豹子胆了，你怎么能到这里”？李明秋说：“我看你地上有一个深坑，就下去一路走了过来，想不到菩萨也爱听戏”。何仙姑有点疑惑，她下来时明明已经把暗道封好，却怎么能让李明秋发现这个机关？那李明秋何等聪明之人，岂能看不透何仙姑的心理？两虎相争必有一伤，何不这时自找一个台阶下来？想到此李明秋面朝何仙姑跪下了，口称师傅：菩萨师傅是否愿意收李明秋为徒？何仙姑也不想把李明秋怎么样，便来个顺水推舟：“什么师傅不师傅的，都在一个道上混事，以后互相照看点就行。我看你是奔这个牡丹红来的，你要是不来我就打算送这个小贱人‘上路’（弄死），就念你叫了我一句‘师傅’，今日里我索性做一个人情，把这个烂货交与你引走。”

那李明秋嫌光天化日之下带着牡丹红进城太显眼，就在仙姑庵捱到天黑，暮色下把牡丹红驮进了自家的宅院。从那以后一年多时间，牡丹红一步也没有离开过李明秋的院门，天天陪着李明秋吃住，两个人过得如胶似漆。