除夕对于众多朝官而言已经没有处理政务的心思了，他们都在等待中午后开始的五天新年长假，他们大多在三五成群的聚会聊天中度过延载元年的最后一天。
但谁也想不到的一件事却意外发生了，圣上下达了敕令，以欺君罔上之罪革除侍御史王弘义的职务，流放岭南，同时免去了薛怀义右卫大将军之职，这道敕令俨如重磅炸弹一般震惊朝野。
昨天王弘义还在早朝弹劾内卫副统领李臻滥杀无辜，但只过了一天，王弘义便被革职问罪，连同薛怀义也遭到惩处，这道敕令使无数人如梦方醒，他们聚在一起窃窃议论此事，无数人喜形于色，嚣张了十年的薛怀义终于要走到头了。
门下省官署内，苏味道腋下藏了一瓶酒偷偷溜进了李德昭的官房，脸上笑得仿佛开了花，“李相国，你听到消息了吧！”
李德昭眯起了俨如百年乌龟般的老眼，他注意到了苏味道腋下鼓起来的一块，笑眯眯问道：“苏相国是想和我喝一杯吗？”
苏味道取出了酒，呵呵笑道：“明天就是新年了，我先敬李相几杯酒，以贺新年。”
两人都心照不宣地笑了起来，李德昭让书童拿来酒杯，两人在小桌前坐下，李德昭拎起酒壶看了看，笑道：“是进士红，这酒不错，我在家中也常喝这种酒，据说连圣上也赞不绝口。”
苏味道给他满了一杯酒，又小心翼翼问道：“李相怎么看今天的敕令？仅隔一天就出结果了，很多人都难以理解啊！”
“这有什么难以理解？”
李德昭冷笑一声道：“只能说王弘义太愚蠢了，急于护主，居然弹劾内卫，他难道不知道内卫很可能是在执行圣上的密旨吗？”
“是啊！我也难以理解，这个王弘义连最起码的觉悟都没有，他怎么混进御史台的？”苏味道也喝了一杯酒感慨道。
“他不是没有觉悟，是他根本不相信圣上会动薛怀义，他还以为和从前一样，谁碰薛怀义就是摸了老虎屁股，所以连向主子请示都没有，就猴急地跳了出来，他不死谁死？”
李德昭满是皱纹的脸上充满了鄙夷，他好酒无量在朝中出了名，只喝了一杯酒，李德昭连脖子都红透了，就像煮熟的大虾一般，说话也有点欠考虑了。
“不过圣上免去薛怀义的右卫大将军倒是出乎我的意料，我还以为她会免去薛怀义陇右道大总管一职呢，看来圣上也知道薛怀义有非分之念啊！”
李德昭这句话吓得苏味道脸都白了，他连忙起身关上房门，回来低声问道：“听说白马寺内有上万武僧，这个传闻是真的吗？”
“无风不起浪，来！喝酒，喝酒，我们不说此事了。”
......
御书房内，太平公主殷勤地替母亲整理堆积如山的奏卷，一边很随意地和母亲聊着家常。
“明天就是新年了，母亲怎么不想出去走走？”
“原打算去嵩山封禅，但今年入冬后身体就不太好，浑身酸痛，所以只好推迟到明年了，令月，你怎么想到问这件事？”
武则天极为喜爱这个小女儿，认为她酷似自己，非常能干，有眼光、有魄力，她甚至曾有过把皇位传给女儿的念头，不过她也觉得这个念头有点荒唐，便不再提及，但她却不知道，她几年前的一句无心之言，女儿却把它铭刻在心中。
太平公主叹了口气，“其实我是想劝母亲出去走走，一则散散心，同时也创造机会，缓和一下武氏内部的矛盾。”
武则天的脸庞立刻变得严峻起来，目光锐利地盯着女儿，“你为什么要这样说？”
太平公主跪了下来，“女儿不敢隐瞒母亲，女儿听驸马说，梁王在族人聚会上公开辱骂魏王，驸马替魏王说了几句公道话，却被梁王暴打，骂他.。。”
“骂他什么？”武则天眼中也出现了怒色，她也听说武三思借口族祭祀事宜，多次组织族人聚会，趁机拉拢亲信，打压异己，将武氏宗族闹得乌烟瘴气，着实令武则天不满。
“女儿不敢说.。”
“说！”
太平公主战战兢兢道：“他骂驸马是魏王的狗，事实上驸马从不和魏王交往，实在被打得冤枉。”
太平公主实在太了解母亲，她知道哪些话该说，哪些话不该说，虽然她说的这些话看似在挑拨武氏内部的关系，但她只要不提李氏皇族，只要不提李显和李旦两位兄长，那就不会触犯母亲的大忌。
母亲反而会认为她已经完全把自己视为武家媳妇了，是在替丈夫告状。
太平公主不仅仅是因为收了武芙蓉的夜明珠，她还有更深的一层考虑，武三思和上官婉儿走得太近，她需要利用武承嗣来削弱武三思的权力，利用武承嗣和武三思的矛盾来分化武家，从而将武家的一部分势力抓到自己手中。
而把武承嗣从囚禁中救出来，就是她拉拢武氏势力的最好机会。
太平公主心里很清楚，她如果直接提出释放武承嗣，母亲未必会答应，但她如果迂回暗示，提醒母亲要注意武氏内部的平衡，母亲或许就会想到武承嗣的作用了。
武则天被女儿一番话扰得心烦意乱，她负手慢慢走到窗前，久久注视着远处的明堂凤顶。
她当然知道武家内部矛盾丛生，最初为了分封、赏赐不公而闹得不可开交，后来渐渐分化为魏王和梁王两派，因势力得到平衡而终于安静下来。
现在魏王被囚禁，梁王又开始闹事，使得本来已经平静的武氏内部又陷入不安宁，难道真的只有把魏王放出来，才能平息武氏内部的纷争吗？
武则天叹了口气，明天就是新年了，还是让他回去过年吧！
就在这时，武则天忽然醒悟过来，回头看了一眼女儿，冷冷道：“令月，你来给武承嗣说情的吧！”
太平公主吓了一跳，她心思竟然被母亲看穿了，她慌忙道：“母亲，驸马被梁王打伤是千真万确之事，女儿不敢欺骗母亲，并非.。。并非是为魏王说情..。”
说到后面，她一阵心虚，竟说不下去了，武则天坐回位子，注视了她片刻，淡淡道：“你替武承嗣说情也没什么不可以，朕也可以答应，但有些事情你表现得令朕不太满意。”
太平公主低下头，不敢再多言，武则天拾起桌上大理卿李元素的报告，略略翻了翻，又注视着她意味深长道：“同样是内卫，一个副统领扳倒韦什方、全歼白马寺恶僧，胆识过人，另一个副统领却碌碌无为，令月，你推荐的人不得力啊！”
太平公主立刻明白了母亲的暗示，就是希望她在薛怀义之事上也有所建树，不要让上官婉儿夺取全部功劳。
她原本不想再过问薛怀义之事，在这件事上向上官婉儿认输，但母亲的暗示使她仿佛又看到了希望，她心中又开始活络起来，她该从何着手？
......
就在太平公主替母亲收拾房间的同时，上官婉儿也在自己官房内替武则天批阅各地送来的奏卷。
每年年末年初也是她最忙碌的时刻，每天都有堆积如山的奏卷送来，这时，小娥在门口低声禀报道：“姑娘，沈御医来了！”
“请他进来！”
片刻，沈南谬快步走了进来，躬身施礼道：“参见舍人！”