张宁听罢叹了一口气，微微摇了摇头，并未说什么，片刻后才说道：“既然道过别，也没别的事了，我这就出去瞧瞧桃花仙子她们。您等会儿派个人给我。”

说罢他便拜了拜，转身走过去掀帘子正待要走，忽然姚姬问道：“我这个娘是不是做得不好，让你轻视失望了？”

张宁颓然道：“怎么会？我有什么道理过多索求？”

“那你为什么要叹气？”姚姬动容地望着他。

“我叹自己的……无力感，不知道该怎么做才能摆脱被世人操纵的命运。”张宁忽然转过身来，勇敢地直视姚姬，“我叹数月来的每天的想法，其实都是错的，见面才知相距千里。”

姚姬听罢面露着急，忙道：“我也每日念想着平安。”

张宁沉吟片刻，心道她只有一个儿子，就算二十几年没见了，哪里会有不牵挂的？人之常情。他便点点头：“嗯，今日别后，我也会时常挂念你的，请多保重。”

张宁说罢出门，没一会儿，外面就传来了张宁的说话声，好像在和他的随从说话。姚姬正心绪烦乱地呆呆坐着，听到声音才想起正事来，忙走到门口唤道：“来人。”

等外头有人应答，她便吩咐派人护送张宁出山。因为刚起来比较仓促，她虽然穿好了衣服，脸和头发都没来得及打理，便没有以这副模样出门见人。

她在房间里来回踱了许久，心里一片混乱，终于打开房门，左右一院子里已经恢复了宁静，只有一个侍从还在视线内守夜。姚姬便问：“客人走了么？”侍从忙答道：“冬雪护教亲自安排人手，已经送贵客三人走了。”

姚姬遂回到房里，掀开珠帘就见那张歪歪斜斜的桌子和下面的石缝，心里又是羞臊又是莫名生气，忙上去整理好密室入口，正想把桌子推回原处，一发火就一掌拍在琴弦上出气，不料那细细的琴弦割破了她的指尖，一屡鲜血瞬间冒了出来。

她忙捏住伤口，眼泪“吧嗒”就从脸颊滑落滴到地板上。都怪那个春梅，大晚上的跑来告密，说什么厢房里的事还那么细，叫人没法入睡。

姚姬泪眼蒙蒙地回顾这间屋子，很容易就能想象到院子外面的景色，实在是太熟悉了。说是世外桃源一般，可成天都在这方寸之地，难免会有郁气堵心，平时调节好心绪还好，但偶尔也会像现在一样，非常难受。

她忽然产生一种自己都觉得自私的想法：张宁在官场过不下去了也好，便会前来投奔自己。虽然这样一来他以后很难有什么出息，但起码有个亲近的人左右陪着。

可是她又逐渐理智起来，自己唯一的依靠就是张宁，如果他今后消磨得连一点能耐都没有了，到时候靠谁去？

……

一行三人由辟邪教内部的教徒护送出山，渐渐地天色泛白了，等上了驿道那教徒才告辞返回。张宁遂叫桃花仙子和文君上马快行，马不停蹄向常德府方向赶路。

他在马背上一面寻思，一面和桃花仙子商议：“之前咱们没法抓住詹烛离，现在想抓他也不容易。眼下这事儿的关键人物是吴庸，咱们只能从他身上想办法。”

桃花仙子也积极出谋划策：“张大人的目的是要避免事情被他们禀报上去，我们只对付吴庸没用处，只要有一个人漏就全盘皆输了……有没有办法利用吴庸把詹烛离引出来？”

张宁冥思苦想了无头绪，只好逐步分析：“如果詹烛离不再冒险联系吴庸，径直北上告密，我们是真的一点办法都没有。从常德府到京师水陆交错，有很多条路，我们那点人手如何在短时间里堵截得到……”

譬如几年前于谦带人从南京跑路，情况比现在詹烛离艰难多了，首先于谦那时是暴露在对手视线下的，而现在詹烛离一个人在暗处谁也不知道他在哪儿；其次当时周讷可以动用的人手比现在张宁要多。饶是如此，当时于谦和张宁都顺利摆脱了围追堵截；而詹烛离身手和江湖经验都不错，要成功摆脱追堵恐怕没多大的难度。

桃花仙子听罢好言劝道：“詹烛离最多就是到了事儿、却没有物证，他又只是吴庸身边跑腿的，平时无法接触上面的官僚，这种事他很可能不敢擅作主张。我觉得他应该会设法先联系吴庸，让吴庸拿主意。”

“但愿如此罢。”张宁道。

桃花仙子见他最近一直愁眉苦脸，忍不住又柔声说：“张大人不要太担心，如果詹烛离到了你进入辟邪教，他便料想不到我们会很快做出反应和布置，应该会赶回常德府设法联系上吴庸。”