看着站在自己面前，端着酒杯正向自己敬酒的盛宣怀，张继艰难地摇了摇头。他也不知道自己今天晚上已经喝了多少酒，他只知道，自己一定是喝醉了。

在座的人们都知道，虽然曾国藩在抗英战争期间担任着护总司令，现在又担任着“新政”规划部尚书。但是，张继才是抗击英军事实上的总指挥，才是推行“新政”事实上的总策划。他们敬重张继心系天下的胸襟和运筹帷幄的智慧，所以纷纷向他敬酒。曾国藩这个“寿星”也甘愿将主角的位置让给他，让来敬自己酒的人都转为敬张继酒。所谓“双拳难敌四手”，这样一来二去的，张继就渐渐喝醉了。

张继此时已经醉眼朦胧了，望着近在咫尺又仿佛远在天涯的楚瑶，张继的心像是突然被什么东西抓紧了一般。他缓缓抬起左手，向前伸去，好像要拉住楚瑶一般。

楚瑶早就看出张继喝醉了，她很想上前嘘寒问暖、照顾他醒酒安歇。但是，他们的恋情还没有公开，周围又有这么多人看着，她实在是不好意思这样做。

看着张继缓缓伸向自己的左手，楚瑶吃了一惊，生怕他做出什么失格的事情来。玷污了自己的名声倒还不要紧，若是毁了他的形象，他以后还如何开展工作呢？

想到这里，楚瑶赶忙笑着说道：“张大人，您喝醉了吧？”

楚瑶这么一说，倒是引起了大家的主意，一桌的人都看向张继，发现他果然呈现出醉态。

曾国藩回头对侍立两旁的兰京等人说道：“送张大人回房休息吧，告诉晴雯和婉儿好生服侍张大人。”

兰京等人急忙扶起张继向屋外走去。

本来事情到这里就算结束了，偏偏容闳多嘴问了一句：“晴雯和婉儿是谁？”

曾国藩也没有多想，顺口说道：“哦，晴雯和婉儿原来是我府上的两名歌姬。我把她们送给张大人做丫鬟，让她们服侍他的日常生活的。后来，我又让张大人收她们做了通房丫头。”

容闳不解地问道：“什么叫通房丫头啊？”

坐在一旁的乔致庸看着容闳疑惑不解的样子，“扑哧”一声笑了，说道：“中堂大人，我原先还以为张大人是坐怀不乱的柳下惠呢？原来他拒绝您为他做媒、提亲，是因为他早已金屋藏娇了啊。”

看着容闳仍旧疑惑不解的样子，盛宣怀解释道：“这通房丫头其实是同房丫头的谐音，是个婉转的叫法，我们江苏也称之为‘如夫人’，实际上就是没有名分的小妾。很多大户人家的女儿出嫁时，都会将自己的贴身丫鬟做为通房丫头一并嫁与夫家，这样做一方面是为了小姐的日常生活有人服侍惯了的人照顾，另一方面是为了杜绝丈夫娶妾而冷落自己。还有一类通房丫头类似于童养媳，从型做为丫鬟服侍男主人，男主人长大但尚未婚配时，还会侍寝。”

……

天知道楚瑶此刻的心情是怎样的。听着乔致庸的玩笑、盛宣怀的解释，她感到自己的心仿佛仿佛被刀在刮，痛得她抽搐不已，简直要昏厥过去。