这世上总有一些人，一旦感觉到岁月在自己的脸上、身体中的流逝，就开始喜爱年轻的*、健壮的动物，玩一些不算剧烈却又能激荡其心的游戏。他们热衷冒险，却又不愿放弃现有的安逸，就喜欢拿别人来冒险，以戏弄人心显得自己高大而有控制力。

元和帝还不到四十岁，就已经有了这种倾向了。虽在壮年，但是鉴于皇帝这个职业能活到过四十已经对得起前辈了，极有危机感的元和帝不是一般的别扭——哪怕他不承认，已经在下意识地做了。

怎么可以有事情不在控制之下呢？

得不到的，总是最好的。

可惜的是，他晚生了七百年，没赶上大唐盛世。放到大陈朝，他这点小心思就不能说出来，更加不能做。也是心塞。

当然，如果两人解除了婚约……

那也不行！

谁叫是侄媳妇儿的呢？换个别人家的，解除了婚约，倒是可以的。

元和帝辗转反侧，愁眉不展，连看着朝臣们的混战，都觉得没滋没味了起来。

得了中宫嫡子，虽然不曾册立，但是大家已经默认了，只要活下来，就是太子。这是天大的喜事，元和帝也不能板着脸，何况他确实也很欣慰。然而独处时总是哀声叹气，到叶皇后处看儿子，笑完了，儿子呼呼大睡了，他又一脸的惆怅。

叶皇后喜得麟儿，欢喜无限，熬了这么多年，终于有个盼头了，因此格外上心。见元和帝每每看完儿子就情绪不对，不由心身警惕——这又是犯了什么毛病了呢？哪有亲爹见着亲儿子之后是这副表情的？招谁惹谁了这是？

叶皇后旁敲侧击：“儿科的李妙手说，孩子很健康。唉，只盼我能看着他长大，不要让我伤心。”

元和帝胡乱点头：“你不要胡思乱想，叫太医院派两个儿科上头有造诣的人来，时刻盯着吧。”

这口气有点漫不经心的，像是还没缓过劲儿来，也不是感慨先前夭折的孩子呀。

叶皇后咬起了指甲：有古怪。

不是因为孩子的事情，叶皇后放心不少，也有心情揣摩起来元和帝的心事来了。前朝也很“太平”，这个“太平”，是指在元和帝的预计之内。大臣们没来得及抱成一团来干涉皇帝，相反，他们内部正在激烈地厮杀着。因中宫诞育皇子，大臣们、命妇们纷纷上表祝贺，叶皇后抽空瞄了一眼，谢承泽还好好地杵在那里，还能上贺表呢。元和帝立起来的靶子还没倒，这场热闹且有得看了。

不在前朝，不在儿女……要不就是后宫，要不就是修道。这两件事情，都很不如元和帝之意。

张真人仙逝，元和帝不但失去了一个修真路上的引路人，天下也失去了一个能一定程度上缓解元和帝情绪的人。张真人的离世，给元和帝的打击是极大的，即便他口上不说，叶皇后也知道，这么一个老神仙死了，“原来，老神仙也是会死的啊？”，光这一句话就能把元和帝噎南墙上。不过，说这话的人已经被元和帝一脚开到贵州道去做御史了。

求仙问道，这就没办法了，张真人的弟子明显不如老神仙的功力深厚，现在唯一的用途就是陪他练丹。张灵远不但学问不如乃师，连侍奉皇帝上头也不如。张老神仙是能让元和帝往老君观跑的人，张灵远就只能颠颠跑到宫里来侍奉。

算了算了，儿子已经生了，哪怕他嗑药把自己嗑死了，都不算什么大事儿。顶多把张灵远捆起来问罪，一刀了解。

后宫么……也是，以前最得宠的吴贵妃废了，元和帝也没机会再将她放出来了——御史们头一个就不干。御史有时候比锦衣卫还可怕，锦衣卫没发掘出来的事情，他们都能知晓。有些宫闱秘辛，也不知道为什么，宫里的人还不知道呢，御史的弹章已经上了御案了。当然，如果给叶皇后一个机会，若是元和帝敢让吴庶人翻身，她也会将消息捅出去就是了。

修仙问道她帮不了元和帝，后宫的事情就简单了。已经在宫里的，没被看中，那大概是真看不上眼。那就趁着自己生了儿子，等孩子过了满月，由中宫提出来放一批宫女回家。过一阵儿再从民间重选些宫女进来，从里面挑几个伶俐的伺候元和帝就是了。

凭良心说，叶皇后也不大想选新人进来给元和帝作践，京畿附近百姓服役是定制，受使唤是正常的，但元和帝对宫人的态度，实在称不上友好。若要不选新人，旧的就出不去。等到韩太后提出来，不定又要出什么夭蛾子。还是将事情控制在自己能掌握的范围内比较好。

自打生了儿子，叶皇后说话的份量就更重，底气更足，韩太后也略熄了熄火，只是委婉地提出来：“如今满宫里都没有他金贵，你可看好了他，将无关紧要的事情都放一放。”

叶皇后知道婆母这是又不甘寂寞了，王庶人死了，再没一个很会奉承的人来讨她欢心。大家都不是死人，明显对中宫再热情一些。她便顺势将许多事务移到韩太后的手上，自己安心坐月子将养身体，养好儿子。上一胎就是因为才入刚，年轻又有些好强，吴氏步步紧逼，韩太后又于旁添乱，闹得亏了身子，生的女儿也有些弱，迟迟怀不上第二胎。

现在她只要守好儿子，最后一切就都是她的，何不好好活着，活得长一些呢？而且还能给韩太后再找点事情做，让她忙一忙。

叶皇后打定了主意，安心坐月子。这个时候的她，也完全没有想到，修仙问道与后宫之事，有一个人是可以双担的。

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可以双担的人此时正在老君观里，并不像张灵远跟元和帝说的那样：“自从师傅仙逝，师妹不愿染事非，又要备嫁，也久不来了。”

她是被师兄紧急召过去的，看着老师兄急得打转，连声问她：“这可怎么是好？这可怎么是好？我可不想死啊！”

不得不无奈地问：“您做了什么违法的事儿啦？”

张灵远得师傅临终嘱咐，遇到为难又没有主意的事情，干脆去问师妹。张灵远恰遇到了难题，自己不好随便下山，便请师妹上山一趟。急着让师妹给拿下主意救命：“违不违法的我不知道，可真的是要命的事儿啊！你说，咱们虽是丹鼎派，自己家知道自己家的事儿，我合个药丸子行，炼仙丹？这不逗乐儿么？有那丹药，我特么自己吃了升天去，谁tmd还留这地儿受这个罪啊？”

瑶芳乐得颠儿颠儿的：“谁逼你啦？”

“还不是！”压低了声音，“还不是那位天子？你说，做什么不好，拼命嗑药！我悄悄摸了一把他的脉，身子还是很康健的，可要乱吃药，我包他死得早！这话又不能对他讲，你说，要跟他讲了，得罪了他，咱们这道统还要怎么发扬光大？旁的不说，老君观上上下下这些人，我得养活吧？不能一顿一碗清水一个馒饿不死就算对得起他们了吧？真要那样，人还不得跑光了，江湖道士，那不就是行骗居多么？咱们道家的脸面还要不要了？外头人一提起来，哦，跟骗子是一家出来的。我怎么对得起师傅呀！”

“是的呀。”

“还得要有点名气。还得伺候着这些爷们。可讲真的啊，我不贪心，只要日子能过得下去就行了。我想过得略好一点，可不想搭上命啊！师妹，你师兄有时候是有点小心思，可我知道什么能做什么不能做啊！自古给皇帝炼丹的，有一个有好下场的吗？”

瑶芳敛了笑容，这师兄还真是挺明白的。上辈子的时候，因为元和帝的原因，她和叶皇后俩人对这“道”字，厌恶得不得了。一朝弄死皇帝，这群道士的下场可想而知。不止是她们，要叶皇后看来，张灵远倒没撺掇元和帝什么，就是听命行事，赶出宫去也就是了。可朝臣们不乐意，很是攻讦了一段时间，弄得张灵远相当狼狈落魄。

如今看来，张灵远并不止是不撺掇，而是根本不想掺和，无奈点子没老神仙硬，手腕没师傅高，还要养活一大家子。这就悲剧了。明知道给皇帝炼丹的没个好下场，还是得这样。也是慷慨悲壮。

这年头，当个神棍也不容易啊！

尤其是有点自知之明，脑筋还清楚，心地还算善良的神棍。

可这事儿是无解的，瑶芳道：“丹鼎与符箓，在宫中贵人心里，孰优孰劣？”

张灵远苦笑道：“这些我都明白的。”

丹鼎派长盛不衰，并且在宫里很是吃香，也与这些“贵人”的心理有关。他们并不是真的对道教感兴趣，什么丹鼎符箓，干他们p事！人家就没想要修道，他们想要长生不老。清心寡欲的修道生涯他们怎么捱得过去？反正爷有钱有势，想要什么材料只管说，管够！赶紧给爷炼两颗药丸吞吞。最好一吞百病全消，二吞长生不老，第三吞拿来当备胎。

丹药看起来高端大气上档次，卖相也不错，符箓么……驱鬼的时候就有，民间喝符水的时候就有，底层要造反的时候就有——广施符水，从黄巾那会儿就开始了。正经供奉，也朝廷也供奉，毕竟要团结这些势力。其实心里，还是喜欢丹鼎派一点。

他们给了丹鼎派荣耀、金钱，丹鼎派就要为他们的虚无缥缈的追求服务，逃不掉！

可张灵远实在是太可怜了，瑶芳又与他有渊源，接触得多了，知道他不是个恶人，相反，还有几分善心，也想帮他一回。轻声道：“你要丢开了这个，不但护不住老君观，要叫眼皮子浅的人知道了，向今上毛遂自荐，那就要拖累死一群人了。”

“我知道啊！我掌这道观三十年了，也不是只知道念经！人心鬼蜮，经的见的多啦！我不是为了压着他们不叫他们去找死，还拖累大家伙儿一块儿死，我早领着他们不干了！可要真炼丹药……我怕把圣上吃死了啊！”