“我听说卓越的特里奥爵士也在伊曼纽尔城，而且也要参加这次宴会。你不觉得这很让人激动吗？”说着，罗伊从衣袋里掏出一个装饰的非常精美的小盒子。“你看，我连礼物都准备好了。我一定要让爵士给我签名……”

“你很幸运呐。”歌特敷衍道，“相信爵士一定会满足你的要求的。”

“当然，回敬狂热的剧迷是剧作家的职责。”一个有力的声音自歌特身后响起，“不需要什么礼物。”

歌特和罗伊回头看去：特里奥爵士不知何在站在了自己身后。

“爵士！”罗伊激动的上前，“就算您那么说，也请您务必收下这礼物。还有……还有……”他赶紧从兜里拿出他的笔记本。

“你太心急了，年轻的先生。”爵士说，接过礼物，并在笔记本上为罗伊签了名。

“还有歌特先生，我们又见面了。”特里奥爵士说道，东张西望，“你的女伴呢？”

歌特打个哈哈：“爵士，其实……”

“不用‘其实’了，我知道她不在。”爵士说，忽然压低了声音，“而且，看你的表情，你该不会是邀请了其他女人吧？”

“您还真是……”

“我年轻时候也是这样的。”爵士眨眨眼，“没关系。反正你现在还有的是时间挥霍……”

“……”歌特无语。

“当，当！”

大厅里的落地钟用响亮的报时声打断了他们的谈话。时刻已经到了八点整。

莱维?费奥多罗维奇径直走向大厅中心。

“女士们，先生们。”白袍法师朗声道，“你们好。诸位能出席这次的宴会，我莱维?费奥多罗维奇甚感荣幸。我希望所有人都能度过一个愉快的夜晚。”

不少人举杯向莱维致意。可也并非所有人都是如此。

“你父亲呢？”查尔斯?维尼茨的父亲——他是一个肥胖的中年人——用傲慢的口吻说道，“詹金大人，他在哪里？”

“维尼茨先生……”莱维对那名中年人微微行礼，“我父亲他身体欠佳，不能出席宴会。”

“真的吗？”老维尼茨狐疑的说。

“尊敬的维尼茨先生，我为什么要欺骗你呢？”莱维好整以暇的说。

“你回到伊曼纽尔已经有一个月了。在这段时间内，我一次也没有见过詹金大人。”老维尼茨强硬的说，“我愿意相信老大人身体有恙，但是你总得允许我去探望他。”

“当然可以。”莱维眯着眼睛说，“我父亲的情况很不好，按理说不能让任何人探视……但我就特别许可维尼茨先生探望他吧。”

他走近老维尼茨，耳语了一番。

“你……”老维尼茨瞬间脸色大变，“你的意思是……你居然……”

“你是个明白人。你知道应该这么做的，对吧？”莱维用只能两个人听到的声音说，从老维尼茨身边走开了。

“这还真是……”特里奥爵士用让人难以捉摸的口气说道，掏出了自己的烟斗，“令人意外啊……”他已经拆开了罗伊送他的礼物，那是一小盒上好的烟丝。歌特很高兴看到爵士不再注意他，开始去和其他人攀谈。

“爵士，我们还是讨论一下更愉快的话题吧。”罗伊说，没有注意到莱维等人的反常，“您的新作怎么样了？”

“感谢你送我的烟叶——啊？什么？新作？”爵士一边往烟斗里加着烟丝，一边说道，“我已经在创作中了。刚刚我还给那个查尔斯也提过呢。”

“能透露一下内容吗？”罗伊紧张的说。

“是一个爱情故事。”爵士说，点燃烟斗，“名字就叫做……《夏夜闲话》。”

“那剧情方面……”

“你还真是贪心啊！作品还没有发表呢。”爵士不快的说。

“啊，对不起……”

“不过，我今天就破例一次，告诉你一点第一幕的故事吧。”爵士笑道。

“那真是太感谢了！”罗伊满是喜色。

“故事的主角是一位出身高贵的年轻法师。”爵士说，吐了一个烟圈，“他和家族给他安排的妻子新婚旅行的时候，偶然遇见了一位美丽的精灵女子，他几乎是立即就疯狂的爱上了她……”

“后来呢？”罗伊追问。

“那你就得等剧本上演了。”爵士说。

“至少透露一点结局吧。”罗伊紧张的说。

“哈哈，你是我的剧迷，难道还不懂吗？我的结局，那自然是……”

爵士的话声戛然而止。

“爵士？”罗伊疑惑道。

从特里奥的嘴边，大量的白沫涌了出来，痛苦占据了他的脸庞。他的眼睛睁得大大的，仿佛不敢相信正在发生的事。

“为……什……么？”爵士从喉咙里艰难的挤出几个字，然后轰然倒地。

“爵、爵士……”惊惶失措的罗伊想要扶起爵士，却僵在了半途。

“这怎么可能……”

“他……他……特里奥爵士他……”

“死了……！”

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注：爵士的作品正文化用了当代诗人洛夫的诗句。