“不错，小姑娘。”弗托罗嗓音低沉，“那些徒有虚名的懦夫，在我面前连大气也不敢喘一下。”

芙兰小心翼翼的打量着弗托罗，却被男子猎豹般的眼神吓了一跳。

弗托罗笑了。

“你很有勇气。”他说，“随和一点。我不是噬人的怪物。”

“谢谢您，弗托罗先生。”芙兰感觉自己慢慢平静了下来。

“看得出你心情不太好，啊？”弗托罗瓮声瓮气的说，“撑一把伞吧，或者我可以借给你一把？”

“您的好意我心领了，可我并没有那么娇弱。”芙兰说。

“你是个很要强的女孩子，”弗托罗说道，“但在我看来，你现在确实娇弱的可以。”

他把什么看不见的东西往芙兰手里一塞，芙兰就发现自己手中凭空多了一把黑色的雨伞。

“说真的，你应该找个和你般配的男人做这差事，”弗托罗说，“而不是让我这个长辈越粗代庖。”

芙兰身子一颤。雷……歌特的脸庞，重新浮现在她脑海中。

“我知道你在想谁。”弗托罗走开几步，“你刚刚才从那个男人身边逃走，对吧？”

“那个男人，我现在对他一点兴趣也没有。”芙兰冷冷的说。

“我瞧未必。”弗托罗说，“要我说，你是错怪他了。”

“弗托罗先生，”芙兰怒道，“或许歌特先生是您得意的后辈，但这不能改变一个事实：那就是他是个满嘴谎言的骗子。”

“不，不，小姑娘，你大错特错，”弗托罗说，“你认识他的时间还太短。你不了解约翰·歌特。你不熟悉他。他素来喜欢耍弄一些小伎俩……可说实在的，在这个帕拉梅德斯城，你简直找不到一个比他更善良而诚实的人。”

“对不起，我不明白您的意思——”

“约翰·歌特是个孤独的家伙，比你见过的任何人都要孤独。你是不是经常觉得，你就像悲剧故事的主人公一样命运多舛？可是和歌特一比，你就真的不算什么啦。他原本是高高在上的天之骄子，群星中最闪耀的一颗明星，却是一朝坠地，摔得惨不忍睹。你简直无法想象，他是如何熬过失去施法能力的那段日子的——那时候的城主大人还异常疯狂，把他昔日最心爱的学生关在阴暗的地牢里。简直不是给人类过的日子！碰上食物不足的时候，只能吃地下的干草！”

“约翰的亲人早已死的一干二净。就连他最爱的父母，也在那场战争中受到池鱼之殃，死了。他原本有一个恋人，是城主大人的女儿。我敢打赌在地牢暗无天日的日子里，他是靠着对她的思念才活下去的。但是结果怎么样？当时城主大人根本不在意女儿的幸福。各大势力进攻这座城，歌特趁机逃了出去，而他的恋人……却毫无道理的死掉了。”

“约翰·歌特回到了自己的家乡。他早就不再奢望自己能变回‘群星之星’了，只想做个普通人安安稳稳的度过余生。结果呢？过去的亡魂不依不挠的缠上了他。埃里奥斯的犯罪份子想利用他做生意，他昔日的同僚在追杀他，他根本过不了平静的生活。恢复施法能力算是他这些年最好的消息了，但恕我直言，这对他来说，说不定是一个更大悲剧的开端呢。城主大人现在是接纳了他，但鬼知道以后怎么样？埃里奥斯的高层也只把他当成棋子。没有人关心他，他只能选择自己一个人默默的承担一切。”

芙兰没有答话。她原本以为自己很熟悉歌特，可是实际上……

正如弗托罗所说，她对歌特，什么都不了解。

弗托罗很满意芙兰的表情：“你知道，他为什么每天夜里偷偷溜去档案室吗？”

芙兰轻轻的摇了摇头。

“前些天，歌特回到帕拉梅德斯的消息传到我这里。”弗托罗感叹，“我的一位部下向我坦白。当年，正是他负责将歌特的父母接回这座城市。当时，依照他们的说法，在他们到达的时候，那对可怜的夫妇已经被强盗杀害了。但情况并非如此……”

“埃里奥斯的队伍，比我们先到一步。我们的人试图把那对夫妇抢回来，那些白袍法师抵挡不住，便选择了杀人灭口……我的部下惧怕承担办事不力的责任，对我撒了谎。现在他听说歌特回来了，生恐旧事重提，便希望我能从中斡旋一下。”

“他……现在怎么样了？”芙兰忍不住问。

“他死了。”弗托罗冰冷的说，“但歌特不知道这些，他不知道从那里听到了传言，开始偷偷挖掘父母死亡的真相。他白天和你在一起，到了晚上……就开始自己的查探……”

芙兰的眼前，一幕幕场景缓缓浮现。

约翰打着呵欠，和自己一起用餐。

傍晚时分，他一脸倦容的陪自己下棋。

他在钢琴旁演奏，而自己在一旁歌唱。

……

“约翰他那么说过，”芙兰若有所思的说，“他并不憎恨那位曾经驱逐过他的法师大人。他说，他希望那位大人有朝一日能回归真正的自己。”

“他没有对你撒谎。”弗托罗说，“他是指伟大的帕拉梅德斯先生本人。我想，他是不想让你也卷进麻烦中，才不告诉你事实真相的吧。那么，现在怎么办？你要去找他吗？”

芙兰沉默半晌。

“你现在去找他，又有什么意义？”弗托罗感叹，目光犹如一条狰狞的毒蛇，“你只是一个普通人，他却是高高在上的黑暗使徒。除非……”

“你想让我舍弃这个第六十九区，是吗？”芙兰用平稳的语气问道。弗托罗的意图，已然昭然若揭了……

“这不是舍弃，而是新生。”弗托罗说，“是你的新生，也是第六十九区的。你清楚，这个第六十九区的现状，不可能永远维持下去……想要改变，就需要一位……像贝蒂珊那样，强大，又一心为这个区域着想的……”

“哪怕我无法成为这个人选，我也可以借助他人的力量，对吗？”黑衣少女说道，眼眸中光芒闪烁，“我想，我明白您的意思了。”

“那么，能告诉我你的选择吗，芙兰？”弗托罗说道。但他已经从芙兰的眼睛里得知了她的选择。

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