“四大公国是帝国的北方城墙，这连小孩子都知道，”歌特说，“但问题不在于……”

林娜笑了。

“加入帝国吧，歌特。”她说。

“……”

歌特怀疑自己是不是听错了，一时间竟无言以对。

“我重复一遍，”林娜认真的说，“加入葛雷克熙亚帝国吧，歌特。不要管什么埃里奥斯了。你原本就属于‘黑暗使徒’，对这个国家没有任何义务。”

短暂的沉默。

“我相信你没有在开玩笑，林娜。”

年轻的天才法师脸上，轻松的表情不见了，取而代之的，是难得一见的严肃神情。

“确实，在道德上，我对埃里奥斯没有义务可言。但在我接受或拒绝你的邀请之前，林娜……不，海威尔小姐，我想问一句，在你身上，究竟发生了什么事？”

林娜做了一个无计可施的手势。

“真是服了你了，”她说，“看来不给你把话说清楚，你是不会安心的了。”

“那是自然。”歌特低沉道。

“你听说过十一年前，发生在帝都‘凤凰城’的惨案吗，”林娜说，“一天之内，数十名帝都显贵被当街处以‘碎头’之刑。”

歌特点头。

“那你知道原因吗？”林娜问道。

“我不知道这件事背后有怎样的内幕，”歌特说，“流传的说法，是他们和十七年前，帝国第一皇女、第二皇女的死亡有关。那时候皇帝陛下膝下无子，如果这种情况一直延续下去的话，日后帝国的皇位可能会由某位亲王或他们的王子继承……”

“但即将出生的两位公主改变了这种状况，”林娜说，“视陛下的决定，她们中的一人有机会成为帝国未来的女皇。”

“帝都的权贵们不愿意看到这种情况发生。他们更希望由一位和自己关系更加密切的人来继承皇位，”歌特说，“他们买通了医生和宫廷牧师，两位小公主还未出生，就因流产而……”

歌特忽然不说话了。他已然意识到了，林娜的话中的含义。

“但陛下的一位老友觉察了他们的阴谋，”林娜出神的说，“他及时救下了两个孩子，当作是自己的孩子来抚养。为了不打草惊蛇，他花了数年的时间调查此事，最终在两个孩子六岁的时候凑齐了一切证据呈献给陛下……当年参与此事的那些权贵，没有一个逃出生天。”

“但，两个孩子毕竟年纪还小。陛下担心，事实真相会对她们造成冲击，甚至会有人将她们作为复仇对象……最终，陛下决定，直到时机成熟前，暂时不告诉她们真相，由那位老友继续抚养她们。”

“陛下的那位老友就是阳炎城公爵……也就是我的养父。”

“……”

就算歌特再怎么能说会道，此时此刻也无话可说。

“重新自我介绍一下，”林娜郑重道，“我名为凯特林娜?葛雷克熙亚，葛雷克熙亚帝国第二皇女。请多指教，群星之星。”

“林娜……”过了好久，歌特艰难的开口了，“我很高兴你找到你真正的父亲。看到你没有因这件事而低落，我非常——”

“客套话到此为止，”林娜说，“现在我的情况已经告诉你了。你呢？你愿意吗……抛弃埃里奥斯，加入葛雷克熙亚帝国？”

“我……”

“埃里奥斯所能给你的一切，帝国一样能给你。”林娜的声音温和而坚定，“你要平凡人的生活，在帝国一样能做到；要金钱与地位，帝国同样不缺。你还犹豫什么？”

“长久以来，作为黑暗使徒，你一直是埃里奥斯的敌人。就算现在埃里奥斯的法师议员们心胸宽大的接纳了你，未来呢？以后会怎么样？当你黑暗使徒的经历被公之于众，人们还能用正常的眼光看待你吗？在帝国，你不会有这样的顾虑。帝国的人民从不在意虚仁假义……只要是强者，就会得到他们的礼遇。而你就是这样的强者，歌特。”

歌特沉默了。林娜的这番话说的可谓切中要害。事实上，不只是自己，歌特相信，如果他向林娜举荐其他黑暗使徒，林娜……或者说，葛雷克熙亚帝国，也会毫不犹豫的邀请他们加入。

“当然，帝国不会天真的以为，只付出这点代价就招募‘群星中最耀眼的明星’，”林娜看着歌特，“我们知道，只有付出相应的代价，才能得到自己想得到的东西……为了显示帝国的诚意，我们……”

咚！

林娜的话被打断了。

门外，忽然传来嘈杂的声音。