却说神农在接任伏羲成为人皇之后，便开始在整个人族推广耕作之术，神农氏教民种五谷后，并不单单靠天而收，还教民打井汲水，对农作物进行灌溉。同时，他还发明了陶器，解决了人类的生活用具——器皿和陶盆、陶罐等。

农业的出现，人类的劳动果实已有剩余，这时，神农氏设立集市，让大家把吃不完，用不了的食物和东西，每天中午拿到集市上去交换，从而出现了原始的商品交易。还治麻为布，使民着衣裳。更削木为弓，以威天下。

神农管理部落，治理天下很有方法。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。他以德以义，不赏而民勤，不罚而邪正，不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不敬戴。

此时人们不知山林中的植物并不是所有的都能吃，而有些是有毒的，人民常有被毒死的，神农不忍便立誓走遍天下，尝遍百草、使人们知道什么能吃，什么不能吃，那些吃了有害，而那些吃了有益，神农下定决心后便离开部落在洪荒各地游荡，以图尝遍百草。

如此数年时间神农找出了许多可以食用的植物，也多次中毒，最多的时候曾一日中了七十次毒，虽然每次都靠着自己强健的身体和丰富的药草知识挺了过去，但是毒物已然将他的身体弄跨，而且毒素也潜伏在了他的身体里面，已经无法在经受毒药的侵袭。

神农知道这样下去不行，倒不是他怕死，而是他的事情没完成，于是神农想来想去恐怕只有伏羲口中说的那个神通广大的人祖道玄才能帮自己，想到道玄后神农决定前往了蓬莱岛。

却说神农到了蓬莱岛之后道玄问：“人皇来我这岛上所谓何事啊？”

神农道：“山林中的植物并不是所有的都能吃，而有些是有毒的，不少百姓常吃到有毒食物被毒死，我不忍便看此惨事多次发生，因此立誓走遍天下，尝遍百草、使人们知道什么能吃，什么不能吃，那些吃了有害，而那些吃了有益，可是我才走了数年就带了一身毒素，命不久矣，我倒是不怕死，可惜我的事情还没完成，还望老祖慈悲，就弟子一命，好让弟子完成未完之事。”

道玄道：“我这倒是有些丹药，也能解你的毒，可是你这样不断的适药，不断的中毒，总有一日会碰上解救不及的毒啊！我能救你一次却不能永远都救得了你，可是你有如此大志我却不能阻你，却是有些难办。”