吴氏想着林谷青与她抢夺簪子的模样，心中又是恐惧又是绝望。她回头再看女儿，她神色憔悴，眼神狂乱，再没有十六七岁的少女风华。她惶恐不安地环顾四周，她怀疑自己正在做梦。

曾几何时，林家是蓟州望族。她能够嫁给林谷青，被娘家的众多姐妹羡慕。十年前，丈夫虽然觉得兄长总是压自己一头，私底下抱怨颇多，但大家总算平安无事。可是当家里的商船被海盗抢劫，又有人再次提起他们的女儿天生富贵命，他们在不知不觉中就觉得，偌大的林家不能由刚出生的林诺言继承。

一个“贪”字，让他们夫妻决定除林诺言而后快，结果林家一日不如一日。又一个“贪”字，他们在三年前组船出海，妄图一举翻身，结果再一次血本无归。

时至今日，林家还剩下什么？

忽然间，吴氏觉得喘不过气。她甚至觉得，自十年前，林家的败落就已经在冥冥中注定，从始至终都有一只无形的手正操控着一切。

吴氏浑身发冷，哆哆嗦嗦说：“梦言，你父亲疯了，我们走吧，带上你弟弟，去你外祖父家……”

“母亲，你说什么傻话。外祖父、外祖母早就过世了。”

吴氏不断摇头，惊恐地喃喃：“我们继续留下，唯有死路一条。”

“我一定会嫁给谢三爷，只要我嫁给谢三爷，一切都会好起来的！”

“梦言！”吴氏仿佛不认识女儿，错愕地看着她眼神中的狂乱。

“母亲，你忘了吗？是大师说的，我天生命格好，万事都可以逢凶化吉……”

“啪！”吴氏一巴掌打在女儿脸上，“你醒醒吧！当初你们信誓旦旦说，你一定能嫁给沈经纶，结果呢？你把自己的名声都毁了……”

“不是的。”林梦言捂着脸颊直摇头，“他都那么大年纪了，我压根不想嫁他，我不过是和大姐怄气……你们不知道，他看我的眼神，他是喜欢我的，他还弹琴给我听……是大姐从中作梗，他才不能迎我进门……”

“你别做梦了！”

“不是做梦，不是！”林梦言疯狂地摇头，“他喜欢的人是我……他突然变了态度，是因为谢三爷才是我命中注定的贵人……”

林梦言语无伦次地叫嚷，已经完全失了理智。她不断叫嚷，仿佛又看到沈经纶虽然与林曦言说着话，但目光却是看着她的。

另一厢，谢三在何家附近看到鬼祟的身影，以为是沈经纶派来的人，也就没放在心上。他暗自思量何欢悄声对他说的话。林何两家的商铺有什么问题吗？她说话的态度摆明是避着沈经纶。她在怀疑什么？

“三爷，那个沈钟山和他的那些手下，他们的功夫可都不弱。”周副将回头看一眼何家的大门。

谢三随口回答：“是沈经纶防着我罢了。”

“三爷说笑了。”周副将摇头，“何大小姐不过是沈大爷的妻表妹，听三爷的意思，沈大爷压根无意娶她。可守在何家外面那些人，保护钦差大人都绰绰有余了。”

周副将一语惊醒了谢三。他爱何欢，恨不得把最好的给她，所以他理所当然觉得，沈经纶也是这么想的。可周副将说得也有道理，沈经纶派了沈钟山等人守在何家外面，似乎太过小题大做了。沈经纶不像是仅仅阻止他和何欢见面这么简单。

谢三和周副将一路骑马回衙门。第二天一早，谢三命人调查林谷青和何柏海的生意，自己则去找林捕头，希望能从他口中得知沈经纶以往的为人处事。

中午时分，谢三回到衙门，手下向他汇报，除了何柏海涉嫌走私，林何两家的商铺并没有问题。谢三相信何欢不会无缘无故说那些话，命手下再去细查。

又过了一天，蓟州城突然传出何欢病重的消息，还有人谣传，是何欣下毒害她。

谢三虽未能来得及询问何欢内情，但他心知这事是假的，并没有太多担忧。与此同时，北方来的商旅带来了另一个谣言，皇帝并非先皇的亲生儿子。