军在越南的军事行动，无异于宣告清廷前一段时间的事行动全部失败。此时掌握着军机处、总理衙门的恭亲王成为千夫所指，顿时对他的弹章满天飞舞。看时机已到，一直收敛的醇亲王突然发难，他策动整个贵族内阁来了个集体弹劾！慈禧本来对恭亲王势力的不断膨胀有所不满，此刻在民间、大臣以及贵族们的压力下，老佛爷更是顺理成章的开始了官场的大清洗，欲以撤换大批疆吏廷臣掩饰败绩。

这场清洗运动的开始于四月，随着老佛爷的一道懿旨，军机处全面改组，恭亲王奕支持下，进封郡王，入主总理各国事务衙门。随着奕以及总理衙门大批官员被撤换。即使目前还未有地方官员更替的情况出现，但是整个官场已经进入人人自危的局面，谁都知道，这种清洗一旦开始，必然是一场至上而下的大范围更替。按道理，这次应该是醇亲王扬眉吐气的时候，不过他依然选择了低调，而是把自己的手下推到台前。别看此刻醇亲王还是一个实权头衔都没有，但是权力实际已经操他的手中。醇亲王不作这个出头鸟，是个很明智的选择。现在战事不利、谈判艰难，谁知道过两个月，战事还会不会继续？到时候如果军事和外交上还打不开局面，自己的位置依然难保，所以与其去当个出头鸟，不如在幕后指挥。

醇亲王掌权以后，面临两个尴尬的局面。其一，虽然大权在握，但是，要想巩固这个权力还需要找到解决中法冲突的途径，顺利平息“边乱”。从前一段的中法冲突上看，法国并不满足于拿下越南，而是希望通过军事手段胁迫中国就范，或者直接进军中国。如今谈，你面对的是一个不讲信义的对手；打，北宁四十营清军的惨败证明了法军的强大！如何行事便成了恭亲王此刻要解决的第一要务。其二，不管如何行事，总还要有人去执行，而此刻醇亲王发现：手下竟然无可用之官员！他一直深居宫中，除了内务府那帮子整天为皇帝衣食住行忙活的人以外，就是一些只会走狗飞鹰、争宠邀功的贝勒、贝子们。如今能打的左宗棠之辈，能谈的李鸿章之流都是恭亲王一手提拔的人物，别说派人去办事，就是想利用手里的权力去替换现有的官员都做不到。这种情况下，醇亲王即便掌权，今后行事还得依靠恭亲王的手下，那他这权力行使起来能舒服得了吗？

醇亲王手下的人是个什么货色老佛爷早就门清，她并不指望着这个摄政王能够给她推荐什么人才，或者策划什么良策。在醇亲王还头疼的时候，一直力主议和的李鸿章再次“临危授命”，奉老佛爷懿旨与法国代表谈判。李鸿章在朝廷那绝对是个异数，虽然名义上归属恭亲王一派，但是李鸿章却是个四面吃得开的人物。不仅与恭亲王维持着上下级的良好关系，而且对没有权势的醇亲王也是恭恭敬敬，甚至还得到老佛爷的青睐！不过说破了大天，李鸿章也是洋派的首脑，与“鬼子六”的政见几乎一致，因此整个朝廷都把他归为恭亲王的心腹。

听到老佛爷再次倚重恭亲王的亲信，醇亲王坐不住了，这老佛爷不是当众打自己的脸吗？于是他立刻开始要求手下人推荐“良才”。随着醇亲王的“求贤令”下达，各位刚刚走进军机处、总理衙门的大臣们府上变得热闹非凡，无数平日里被“忽视”的官员为了能够得到这些大臣的推荐，纷纷开始走门路，送重礼。不过如今的大清朝，稍微有点本事的官员早被李鸿章、左宗棠等人收罗得差不多了，剩下这些基本都是他们看不上眼的。“良才”一个没有，“蠢材”倒是来了不少，看着手下推荐来的名单，醇亲王心里这个气啊。什么新疆的县令，广西的训导，要不就是连名儿也没听过的“人才”，要么就是孙子都快当爹的人物，要真派这些人办事，自己不跌得更惨才怪！

就在醇亲王快要抓狂的时候，庆郡王奕劻“非常强烈”推举的一个人物——袁世凯，走进了醇亲王的视线。之所以庆郡王如此卖力的推荐袁世凯，都是银子威力！

今年奕劻家可谓喜事不断，春节过后，先是他额娘的整寿，作为贝勒爷，自然要好好操办。不过谁都知道，这奕劻是个小气之人，不仅敛财而且守财，对这次寿宴连他额娘都没抱希望。等

宴的那一天，所有的人都大吃一惊，奕劻不仅将老福寿辰操办得体体面面，而且请来京城数个戏班子大唱堂会。众人夸赞着奕劻孝顺，奕劻则在心里夸赞着袁世凯的懂事，而文增瑞心疼的捂着胸口……不过袁世凯的“懂事”还没有结束，奕劻刚被册封庆郡王，袁世凯的贺礼又在第一时间送到！短短三个月，袁世凯三次重礼，砸得这个把钱看得比命重的郡王都有些不好意思。此时袁世凯想要回国求官的信件一来，奕劻还不足了劲给袁世凯操办这事，甚至为了袁世凯能够得到重用，他还亲自到醇亲王面前将袁世凯吹成了一朵花。