宗棠虽然性情火爆，但是从一定程度上说还算是个正开阔之人。袁世凯一番纵横论抛出后，左宗棠已经对这个毛头小子另眼相看。相比之下，李鸿章就难说服得多！中堂大人之所以如此坚持以和避战，并不是他真心的想单纯求和，而是出于他政客的思维。

其实李鸿章心里知道，议和要辅以战事，唯有战场得利，他的议和才会顺利，否则他就不会对黄桂芬下达死守北宁的命令。不过在中国如今的朝廷为官，首先政治主张必须在大方向上与慈禧一致，因此老佛爷的心思他是一定要迎合的。其次，如今大清国几乎一半的地方实权掌握李鸿章与其旧部手中，恭亲王倒台、中法战事起，此刻主战派、醇亲王、清流党的眼睛可都盯着他手里那点地盘。要是战事一开，主战派的官员必定到各地“整顿军备”，或者某个地方的淮军将领一旦战败，必定被取而代之，黄桂芬就是最好的例子！为了阻止主战派和醇亲王抢地盘，他不能让战事蔓延！

对李鸿章的心态，袁世凯知道得一清二楚，他淡淡笑道：“天时是天予，地利、人和却是人为！”

左宗棠带兵出身，听到袁世凯谈论战局，连忙问道：“哦？尉亭此论倒是新奇，不妨详细说说！”

袁世凯道：“那下官就在左堂部面前班门弄斧一番！法军在越南屡屡获胜，其最大的法宝不过是水陆并进，以舰炮攻坚、以陆兵占地！越南地处大清之南，虽然气候终年温和，不过入冬之后河道水位也会下降。而且北水道水位下降之现象更是严重，所以冬季并不适合行船。越南冬季从十二月一直持续到二月，因此这段时间法兰西并没有对河流沿岸的据点进行攻击。越南气候还有一个特点，自四月开始到十月，乃漫长的雨季。越南雨季降水充足，大雨经常瓢泼数日，这种天气别说枪械无法使用，就连行军都有所困难，对于进攻的部队十分不利。相反，守军则可以依托堡垒等防雨工事以洋枪还击！因此在越南地战事已经进入有利于我们的天时之中！而且法军正因为这种天气不适于他们进攻。才会分兵，欲以兵船运兵北上，另寻他处占我大清之地！这样就更能减轻我大清在越南作战之压力！只要我镇南关守军不自溃，必可将法军拒于镇南关以南！

至于另一路北上之法军，那更是好办！只要下令沿岸水师、炮台封锁海面、河口，然后派劲旅驻扎各处适于登陆之地。那么不管法国人由何处登陆占地，只要我们乘其立足未闻，派兵围攻，我相信必能将其打个措手不及，将其赶回海中！”

李鸿章道：“哼！你这不是说笑！这要动用我大清多少兵力？出兵费用又要几何？”

慈禧也道：“对啊。你这法子只怕兵费更要多过议和之用度！”

袁世凯道：“启禀太后，如今广西驻军已经有数万之众！臣只要再加两个人便可将越南法军击溃！”

慈禧道：“哦？只要两个人？”

袁世凯道：“不错。而且有了这两个人，就有了地利、人和！”

慈禧道：“他们是谁？”

“解甲老将冯子才，黑旗匪首刘永福！”

慈禧吃惊的问道：“你、你怎么推荐这么两个人？”

其实慈禧如此吃惊并不是没有道理，因为这两个人都出身于天地会，只不过是一个已经投诚，而另一还在“造反”罢了！袁世凯道：“太后，若派这二人出战，那么定可为我大清在越南的战事争取来地利与人和！”

慈禧不解问道：“哦？此话怎讲？”

袁世凯道：“那刘永福聚众屯耕越南二十年，还被越南王封为‘三宣副提督’，可见其在越南境内颇有根基。而且黑旗匪军对战法军两战皆捷。接连斩杀两路法军先锋官，其匪兵对上法国人必定能够从容而战。只要我们派出一个招安使，委那刘永福一个官职，便能为我大清添加三千能战之师。让大清南疆少一个心头之患，对我们有何损失？而最难得的是，一旦黑旗军归顺。那么以他们对越南地貌的熟悉，加上在越南的根基，这地利、人和不就归于我大清吗？

至于老将冯子才，那更是必须委用。冯子才在广西戍边数十年，对边境地形甚是熟悉。而且其治军严厉，麾下‘萃军’更是南征北战的常胜之师，数十年来与广西百姓秋毫无犯，为其赢得‘冯青天’美名。若是请得冯子才出山，他必定召集旧部，再战镇南关！

这样可让冯子才率萃军在镇南关拒敌，而让刘永福率黑旗在越南境内骚扰。我们只要发给粮饷、兵器，不需增加一兵一卒便可让法军寸步难行！”

“那冯子才倒还好说，只是这刘永福……他们出身可都……”

李鸿章也讽刺