袁世凯淡淡问道：“干净吗？”

“请大人放心，三百死士全部安全归来，无一走失！”

袁世凯笑问道：“老陈。是否觉得杀人太多？”

陈元吉道：“屠一为恶，万为雄！大人既为当世枭雄。距着屠万之数还很远……”

袁世凯叹口气道：“你下去吧，让三百死士立刻启程去台湾支援刘永福！另外，送两部电台和两个报务员过去！”

“是！”陈元吉一拱手，身形飘入黑暗中……

1895年521日，台湾巡抚衙门。

此时大厅里聚集了工部主事丘逢甲、候补道林朝栋、内阁中书教谕陈儒林等台湾在籍官员，还有许多有头有脸的士绅坐在他们之后。关于如何保台地议论已经持续一个上午，可还是没有任何结果。坐在正中地唐景心里一阵一阵烦闷，怒喝道：“够了！各位倒是拿出个保台之策，如此七嘴八舌成何体统？！”

丘逢甲起身拱手道：“抚台大人，如今外援绝断。守台只能靠我们自己。然此时台湾守军不过20营，加上刘军门的两营黑旗军，总数不过一万，恐怕如此兵力不足以御敌于岛外。下官建议。让各处士绅广幕新勇，与官府兵马联合抗倭！”

陈儒林反对道：“抚台大人，此议不可！”

唐景道：“为何？”

陈儒林躬身道：“虽然朝廷将台湾割让于倭人。但我等依然是大清臣子，不经朝廷同意，擅自募兵……”

听了陈儒林的话，林朝栋起身怒骂道：“***，朝廷、朝廷，朝廷都不管我们了，我们还请示个球！”

斯文的陈儒林皱眉道：“林大人，您也是名门之后，怎可口吐秽语？我等擅自募兵，恐怕名不正言不顺……”

陈儒林的话让丘逢甲心中一动，他上前道：“抚台大人，朝廷不是来电称‘台民不服属倭，权能自主’吗？既然台湾已不属大清，不妨我等以大清属国自立，一则可激励民众，二则为募兵正名！”

现在在台湾官儿最大的就是唐景，如果台湾自立，这个国主当然由他来当。于是这位巡抚大人想都没想就答应道：“如此甚好……”

众人又议论一阵，决定自立民主国。会后铸金印一颗，文曰：“台湾民主国总统之印”，制长方形“蓝地黄虎”旗，“虎首内向，尾高首下”，以示臣服于中朝。丘逢甲等共议，推唐景为民主总统。台湾民主国成立之后，即可颁布三条诏书：一则，将成立民主国之事布告中外，晓谕全台；二则，设置新的机构，并重新任命官员以补内渡官员之缺；其三，建立清军与义军联合抗日的新体制。

就在台湾积极备战之际，日本政府将海军军令部部长桦山资纪晋升为大将，任命他为台湾总督兼军务司令官，以便使割占台湾迅速成为既成事实。六月二日，在德国商船公义号上，李经方与日本政府所派台湾民政局长水野会面，当天深夜，两人正式签订割台协议。自此，台湾正式割让给日本……