朝会上，满朝文武跪了一地，从山东溃败而归的聂士成和李秉衡则跪在最前列，二人深深的将额头顶着地面。死一般的寂静已经持续了数分钟，所有的大臣都觉得这几分钟象数年那么漫长。光绪沉着脸，拍案喝道：“聂士成、李秉衡，你们可知罪？！”

而一旁的李秉衡却已经慌了手脚，他头如捣蒜一般磕头道：“陛下饶命，陛下饶命，陛下饶命……”

“哼！留你们何用，来人……”

“太后驾到——”太监的声音打断了光绪的怒气。

“微臣（儿臣）参见太后……”众人高呼相迎。

自袁世凯叛乱后，慈禧已经多次直接插手廷议，此时她毫不客气的坐下道：“众位爱卿平身吧！”

“谢太后！”

看看依然跪倒在地的聂士成和李秉衡，慈禧道：“聂大人和李大人，你二位虽然没有守住山东，但也延缓了叛军的速度……就算没有功劳也有苦劳，平身吧！”

二人刚要磕头谢恩，光绪道：“皇爸爸，山东之败，全系此二人过失，若不治罪，恐难约束其他守将……”

“叛军势大，而且那反贼袁世凯也早有预谋。两位大人能守一个月，已是不易。此时国家正值用人之际，就请陛下网开一面吧……”刚才光绪想要降罪二人，慈禧现在等于完全推翻了光绪决定，帝、后二人的争锋此时已经完全公开化！此时直隶守军全部操纵在对慈禧死忠的荣禄手里，而且经过甲午一战，帝党党羽被剪除无数。光绪只得忍下这口气道“是……”

打发了皇帝，慈禧抬头道：“现在叛军已经攻入直隶，随时危及京城，诸位大人可有退敌良策？”

沉默片刻后，荣禄出列道：“启禀太后，袁世凯犯上作乱，逆天而行，注定会遭天谴。然而目前贼兵势大，又近京城，英、法、德三国援军未至。恐难退敌。臣请奏，再请俄、日两国联手出兵，协助朝廷兵马平叛！”

不久前，慈禧刚刚强行通过了向英、法、德三国请援的议案，这本就已经引起了翁同龢等人的愤怒。加上翁同龢与荣禄、李鸿章等后党领军人物地过节十分深（翁同龢的哥哥曾被李鸿章等人参劾罢官），因此他毫不犹豫的出列道：“太后，真定、河间此时有9万精兵驻守，加上京城八旗十二万、武卫军四万、京城汉军巡捕营一万，即便没有外援，此二十六万将士也当一战！”

早年的清兵分为八旗与汉军绿营两个系统。这两个系统又分为京营和驻防两个部分。八旗京营中，侍卫皇帝的称为亲军。由侍卫处（领侍卫府）领侍卫内大臣和御前大臣分掌。其他守卫京师的有骁骑营、前锋营、护军营、步兵营、健锐营、火器营、神机营、虎枪营、善扑营等，常备总人数为十二万至十五万。在京城，为了防备汉人造反，因此驻扎的汉军很少，而且只充当巡捕的角色。京营汉军一共有五营，人数在六千五百至一万一千左右。后来为了加强京城的守卫，光绪年间兵部又拟建武卫、武毅两军。不过这个时期慈禧不是修园子就是过生日，这两支军队一直没有真正的组建起来，直到甲午惨败之后，慈禧才不得不同意兵部地要求。

在京城的三支守军里。八旗兵的衰败与无能，早在太平天国期间就已经被证实；汉军巡捕营欺负一下老百姓还可以，让他们拿枪上战场恐怕跑得比谁都快；至于那新组建的四万武卫军，恐怕不会比聂士成带到山东的三十营武毅军强多少。这样的一批部队。让慈禧怎能放心？她向荣禄一使眼色，后者立刻会意道：“大司徒（翁同龢此时任户部尚书）所言差矣！这些兵勇守卫京畿自当没有问题，但此刻天下哀鸿遍野。百姓们都希望朝廷能够早日平定叛乱。陛下和太后心系天下，当然要为百姓多多考虑……所以只有请来外援，才能在短期内平定天下，让百姓回归家园、安居乐业…

荣禄一番慷慨陈词让翁同龢鼻子差点没气歪：“哼！难道中堂大人又想将我大清国土卖给洋人吗？！”

荣禄道：“大司徒，我不过想早点平定内乱，为陛下和太后分忧，为天下百姓……”

没听完荣禄的屁话，翁同龢拱手道：“太后，俄日两国乃吃人虎狼，垂涎我大清东北久矣！若请他们出兵，定又会要我大清割地、养兵，恐怕……”

慈禧道：“大司徒，袁贼要的是我们的命，而洋人要的是我们地地，你说我当如何？”

翁同龢道：“太后！甲午之败，民心已乱。内乱乃大清内务，若此时以国土换洋人之助，恐民心渐离……今后内忧外患不断，还请太后三思！”