“自太祖皇帝恢复汉统以来，我大汉盛世至今已有百年，如今天下户数当有三千余万，丁口一万万余，如今关中，中原等地已经不堪重负，若长此以往，朝廷必将苦于流民之害。后汉黄巾之祸，亦不远矣。”

当时这段话就让王昌龄颇为震撼，虽说这其中不免有故作夸张之语，可是天下户数丁口对比帝国开国时确实是增长了太多，而文皇帝的修文二十年治世，帝***队从河中撤兵，全面回收霸权，大批的青壮士兵被清退，都造成了文皇帝一朝人口的距增。

再加上文皇帝为了给自己脸上贴金，营造所谓的修文治世，更是开了太祖皇帝的禁令，使得大批人口涌入关中和中原，结果虽然造成了所谓的富庶盛世的场面，可也让关中，中原，河东等地不堪重负，大批百姓沦为流民的状况出现。

二十年的时间，足以让人口基数庞大的帝国出现大批的青壮人口，而如果不能够妥善地安置这些青壮人口，对于帝国来说无疑是件危险的事情。

没有比发动战争开疆拓土，迁徙人口充实边塞更好的办法来解决这个问题，郭虎禅看到了这一点，王昌龄也同样明白这一点。

渤海各部，如今元气大伤，而且又有帝***队强兵在此，剩下的几个大部根本无力角逐，正是他们收服各部的好机会，而以现在各部的情形看，到时候南下朝鲜行省，几乎是他们最为乐意之事，到时候只要自己默许，这些草原蛮子会凶残地进行报复。

可以预见的是，到时候朝鲜行省必定血流成河，而渤海各部也不会好到哪里去，王昌龄沉吟间站了起来，此事若能办成，必然大大有裨益于帝国，他会不遗余力地去做成这件事情。

走出帅帐时，王昌龄听到了远处传来的欢呼声和不甘的喝骂声，他抬起头看了眼擂台的方向，脸上露出了几分笑意，这些草原蛮子，说不好管也确实是，不过只要算准了他们的脾气，却也不是什么难事。

片刻之后，王昌龄见到了做仲裁的王海宾，他虽是名义上的主将，不过那些草原蛮子相比于他，似乎更是敬畏王海宾这个帝国猛将。

“大人来了命令，要我们收服渤海各部后南下。”王昌龄朝王海宾说道，出谋划策是他所长，冲锋陷阵，战场决胜则是王海宾所长。

“既然如此，看起来我们也该动一动了。”对于郭虎禅的命令，王海宾更愿意理解为，让渤海各部和朝鲜行省的新罗人互相杀得两败俱伤，总之等把李保和唐军解决以后，朝鲜行省和渤海地方需得是‘干干净净’的，不会留下许多麻烦。

“是该动动了。”王昌龄也是点了点头，自从围歼唐军之后，他们修整了有一段日子，虽说渤海各部几乎是传檄而定，可也有几个大部落不过是阳奉阴违，表面顺从罢了，是该给他们点教训，同时为南下准备粮秣辎重。

“王将军，军中各营，任你挑选。”王昌龄朝王海宾说道，如今他们的兵力要是算上那些来归附的部落，倒也能凑出四到五万大军出来。

“无需太多，一万人马足矣。”王海宾颇为自傲地说道，渤海各部中剩下的那几个不识时务的大部，兵马最多也不过四千骑，他万人出战已经是很看得起他们了。

傍晚，当大营里的仆从军各营，和大营边上那些附庸的部落首领们听到帝***队要出征讨伐那些不尊大汉的部落时，都是欢呼窃喜。

草原上向来物资贫瘠，各部之间互相争斗，无非就是为了争夺水草丰美之地，那些大部落向来霸占最好的牧场，从不管他们这些小部落的死活。

仇富之心，不管哪里都是一样的，即便是讲究弱肉强食的草原上也一样，只不过强弱从来都不是恒定不变的，至少现在这些附庸于帝***队的各个部落，就觉得这次出征其实是一次分享那些大部落财富的盛宴。

…

朝鲜行省，熊津城内，李保一个人呆在书房里，捂着胸口，脸色有些发白，他没想到那个郭虎禅竟然真地出手了，他留下的一万兵马，最后只逃出了柴达和区区五百人不到的骑兵，虽然柴达此前扫荡渤海各部，送回了大批的财货和马匹，可是和这一万兵马的损失比较起来，实在是得不偿失。

书房外，响起了敲门声，李保放下捂着胸口的手，坐回了椅子里，方才低声道，“进来吧。”

书房外的人是沈锦乾，柴达逃回来之后，虽然没有被李保过于责难，但是也失去了以往李保对他的信任，而与之相对应的却是沈锦乾的地位水涨船高，成了李保身边的爱将。

“哦，子秀，你来了，坐。”李保看到沈锦乾，原本有些阴霾的脸色变得好了些，当初正是沈锦乾劝他退兵，只不过其他人不愿意，最后才取了那折中的主意，留下柴达和一万兵马扫荡渤海各部，回到朝鲜行省之后，沈锦乾也劝过他及时将柴达的兵马调回来，只是他却没有听。

“王爷。”沈锦乾行了一礼后坐下了，他如今虽然得到李保的宠信，可是却和唐王府里其他人关系都是极差，只因为他掐准了日子劝李保把柴达的兵马撤回来，而其他人当时都因为柴达送回来的财货和马匹而讥笑他，如今柴达仅以身免，狼狈地逃了回来，一万精锐大军活着回来的不到五百，那些人自然是在他面前抬不起头来，故而怀恨在心。

“子秀，你和瓶儿的婚事，只怕有些耽搁。”李保看着面前英武的沈锦乾，脸上有些尴尬地说道，他本来是想把女儿嫁给沈锦乾，可是没想到手下那么多人反对，即便是他也不能违逆众人的意思一意孤行，毕竟沈锦乾只是个外人。

听到李保的话，沈锦乾虽然心中暗喜，可脸上还是要做出一副失望之色出来，他当即低下头，声音有些低沉地说道，“一切但凭王爷做主，末将无不遵从。”

“子秀，你是个将才，让你当个参军也确实是委屈了你。”李保看到沈锦乾脸上神情，也自是极力安抚道，更是打定主意让沈锦乾去带瀛洲士兵，当个领军的外藩将领，这样他虽握有兵权，可其他人也无话可说。

听到李保让自己出任外藩将领，手下统兵五千，沈锦乾的手握紧了，虽然只是让他自行征募新兵，可是这确实是他的机会。

沉吟了一下之后，沈锦乾没有立即答应下来，而是朝李保道，“王爷厚爱，只是子秀不愿让王爷难做，还请王爷收回成命。”

沈锦乾的以退为进，让李保脸上露出了几分怒气，只不过却并不是因为沈锦乾拒绝他，而是手下那些心腹一个个都是逼他取消女儿和沈锦乾的婚事，让他自觉在沈锦乾面前大为丢了面子。

“让你当就当，本王还怕区区人言吗？”李保沉声道，而沈锦乾这时也自是见好就收，要是再不识好歹，可就是把李保给真地得罪了。

“子秀原粉身以报王爷厚恩。”沈锦乾故作激动地起身拜道，让李保脸上露出了满意的神情。