费了一番周折，荀灿总算如愿以偿地洗掉了她的花猫脸，而康馨妮也拿到了她梦寐以求的染料和解药，二人在炼丹房用完午膳之后，乐颠颠地返回尚舞苑。

七皇子借着有事返回顺路的由子，带着二人穿内宫而回，近便了不少。

一路上，七皇子跟康馨妮聊得火热，荀灿第一次感觉到了当电灯泡的尴尬。行至半路，七皇子邀请康馨妮去他的住处看一件新奇的东西，康馨妮很想答应，却犹豫地望向荀灿。她有点担心荀灿跟她的岑大哥乱说，影响她们之间的感情。

“妹妹尽管去，我认得回去的路。不就看件东西嘛，又不是啥大事儿，快去快回。”荀灿说得云淡风轻，打消了康馨妮的顾虑，她一脸轻松地跟着七皇子走了。

看着二人远去的背影，荀灿松了口气，终于不用再尴尬了。

难得进一次内宫，天色尚早，荀灿可没打算就此回去尚舞苑，反正那边也没什么事儿，正好四处逛逛。

沿着石子铺就的小路漫无目的地走着，赏一路风光。此时已是深秋，树叶的颜色非常好看，有红的、黄的、绿的，有深有浅，相映成趣儿。

走着走着，荀灿闻到一股花香味儿，沁人心脾，顺着花香来至一座小花园，闪进月亮门儿，入眼的是各色菊花，白的如雪，黄的如金，还有红的、绿的，紫的。

“哇！”荀灿忍不住低呼一声，竟还有这样美的地方，只可惜有的花朵已经落了，地上一层菊瓣，如献花铺成的地毯一般。

“叮，咚，嘭。”

几声琴音入耳，一听就是初学者在练琴。荀灿闻声而去，绕过树丛，但见不远处的亭子里有个穿着华丽的小女孩在弹琴，她身后立着的那个人一看就是教小女孩弹琴的师傅，在指点她如何落指。

荀灿的心底产生一股莫名的亲近感，信步朝亭子走去。小女孩跟师傅学得很认真，并未注意到荀灿的接近，直到荀灿发出声音。

“这琴案太高，该换个矮些得才好，不然胳膊会酸痛。”

立于女孩身后的中年女人看向荀灿的目光十分冰冷，“大胆！何人敢……”

她的话还没说完，小女孩的手指便压在了她的手背上，这中年女人立时住声。

小女孩冲荀灿一笑，“想必这位姐姐颇通琴技，为我演奏一曲可好？”

荀灿也不客气，来到小女孩的琴案前，盘膝坐下，将琴抱至膝头，收袖探指，抚弦而歌。一首《相依偎》弹唱完毕，荀灿将琴放回琴案。

小女孩只盯着荀灿看，并未置评。

“啪，啪。”亭外有人鼓掌，“朕就知道这么好听的曲子一定不是娉儿弹奏出来的，过来一瞧，果然如此。赵姑娘的琴技越发长进了。”

荀灿见亭外之人竟是身穿龙袍的刘栋，吓得慌忙行叩拜之礼。刘栋称此女为娉儿，难道是九公主？那她可真是造次了，竟然卖弄琴技卖弄到公主面前了，可是她刚刚自称“我”来着。

娉儿公主站起身，快步朝刘栋走去，一边走一边说：“皇兄，瞧你把这位姑娘给吓的。”

刘栋道：“平身。”

荀灿谢恩起身，微低着头不敢看向刘栋。