火旺，片刻水就开了，稍稍凉了凉，纪芜忍着烫，从锅中捡起一小簇艾叶，沾了水，将自己的头脸脖子手涂了个严实。

众娃看得目瞪口呆，纪芜拉了婉儿近前，点着手，招呼他们：“……我爹爹说这草能驱蚊止痒的。”

小孩们或多或少被蚊虫叮出了包，又有在车中闷了多日，身上起了疹子小疙瘩的，与纪芜一路同车的一个半大小子探头往锅中一看，瓮声瓮气道：“这是蒿蒿草，我姥姥给我抹过。”

众娃儿放心了，纷纷效仿，几个女童更是学着纪芜的动作，将艾叶从袖子、裤腿中探了进去，将衣裳包裹的地方也抹上了。

婉儿俏脸粉红，躲去了一边，吴小胖扭捏道：“丫……丫头，你怎得……怎得不怕丑呢！”

纪芜给了他一个大大的白眼。

心中稍安，从此地往安阳走，不赶夜路的话，恐怕得走上两天，八九个人挤在一辆车中，卫生工作是一定要注意的！

捯饬完，收拾了可用之物，选了四个小子出来，每两人驾一辆车，又选了两三个力气大的随车举火把。

剩下那辆平制油布车停在原地，诡异的无人问津。

那年轻女子尚晕在车上，吴小胖不放心，露出一脸肉痛的表情，将特意留出来的一小包蒙汗药全部灌进了马嘴里。

留下零星两堆篝火、几个昏迷不醒的拐子，小胖子神气活现地肥爪子一挥，众人小声吆喝着，出了树林。

林子外头，小把式们堪堪从手忙脚乱中摸索出来一点门道，一行人就与驾着黑篷车的两名农家少年不期“偶遇”了。

听闻这两个大哥哥是吴小胖的表哥，众小孩无不欢欣鼓舞，纪芜面无表情，心中小人挥臂狂吼——这是骗小孩呢还是骗小孩呢！

察觉到婉儿悄悄瞄过来的目光，纪芜想了想，自己表露出来的可是“机敏过人”，于是配合地露出了一个满是疑问的表情。

此时她总算眼尖地看清了黑篷车内里，之中并无一人，设着座位，摆着三两杂物，宽敞的不得了……

眨眨眼，纪芜收回了垂涎三尺的目光，吴小胖三人诡异的并没有换车的意思，一番窃窃私语，说完话又上了车，那“大表哥”也跟了过来，换下两个小把式，做了她们这辆车的车夫。

陆续又走了两盏茶工夫，总算到了她们此行的目的地——此前在河对岸看到的那几座农家小院。

马嘶人语，早有最外头两户人家的男主人出来察看动静，两个憨厚的庄稼汉子，一手握着锄头，一手提着昏黄的豆油灯，疑惑中带着防备，愣愣地看向一行人。

表哥二人组忙忙地谨慎又有礼地上前接洽。

听闻娃儿们是从拐子手中逃出来的，两名汉子一个唏嘘不已，没有二话，另一个胆子却小，怕得罪了拐子，不愿沾惹是非。

最后大小表哥用一辆马车的代价，换来众人能依傍着小院歇息一晚。

黑篷车七八成新，一丝儿破损的地方都没有，那马不说神骏，也是皮光毛滑、膘肥体壮，这样一辆马车，少说也能值二三十两银子，两人喜得无可无不可。

这结果算是皆大欢喜，众人也不情愿进院子去，你不愿惹是非，我还不一定相信你呢，这里可还有另外两辆马车，虽说旧了点，谁知道这两家子会不会见财起意、谋财害命？

马车挨着院子停靠了，众小孩宿在车上，两家的女主人又按照约定送了四床被褥来，许是觉着自家占了大便宜，又捎带上了一些粗粮食水。

吃喝之物俩表哥一概不要。

纪芜见他们行事谨慎，又安排了几个大的一起轮流守夜，那马车甚至不曾卸套，也没往树上栓，缰绳就握在俩表哥手里，一有动静，立时就能绝尘而去。

总算放下心，挨着婉儿，盖着被子，也不管那被子是不是乌漆麻黑铁块一样重，闭眼就囫囵睡了过去。

一夜好睡，梦都不曾做一个，睡到后来渐渐觉着骨头颠簸得生痛，又迷糊了一会儿，睁眼时日正中天，已到了昨日午时歇脚的那家破庙。

怎得弃官道不走，又走了拐子们走的道儿？

纪芜顾不上奇怪，被婉儿拉着，与欢实的众小孩一起下了车。

生火造饭，拐子们预备的米面充足，想是照着十天半个月的分量准备的，出林子时众人将口粮等物尽皆从油布车上搬了下来，现在馒头管饱。

纪芜睡过了一顿早饭，这会儿正饥肠辘辘，见有干肉条，馋虫一起，跑去车上将先前采的艾蒿捧了一丛下来，择了上面最嫩的毛茸茸的细碎叶子，指挥着上灶的女娃做了一顿美美的艾蒿炒肉条。

艾蒿鲜美，众人又多日不曾沾过肉味，菜刚出锅，你一筷我一筷，一大盘子瞬间就见了底。

吴小胖吃得油光满面，因着这一餐燃起了对花花草草的三分钟热度，其后的路途中，时不时手指窗外喊着纪芜问这问那，纪芜哭笑不得，有了一种这不是在逃亡，而是小学生们在秋游路上的错觉。