傅月明情知母亲的脾性，挨了这顿训斥，情知再要强劝，不止于事无补，更是火上浇油，只得悻悻垂首，闷声不语。陈杏娘见了她这般情态，心里略有不忍，又看唐春娇那失魂落魄、羞耻难耐的模样，念及她的恩情，自觉过意不去，便说道：“这样罢，你既是她的小姑子，我便认你做个干妹，你就在我家住着。消停些时候，我叫老爷在城里与你寻户好人家，无过是赔上一副妆奁罢了，也不费什么事。”傅月明连忙笑道：“母亲这主意却是好，这般论谁也挑不出理来了。”唐春娇心里虽不甘愿，但事已至此，也别无他法，只得俯首认了。

此时正逢宝珠与小玉炖茶上来，唐春娇便亲手端了一盏，双手捧与陈杏娘，低低的叫了一声：“干姐。”陈杏娘接去抿了一口，便算应下来了，就说：“这样的事儿，虽是我还做的了主，却也还打发人跟老爷说一声的好。”说着，就要叫人过去，傅月明却慌忙拦了，又笑道：“母亲就是个炮仗脾气，这般急躁，女儿还有话说呢。”因就说道：“既是母亲收留了唐姑姑，好事成双，不如就把爱玉妹妹也收了来罢了，横竖她也是母亲的干女儿，留在咱们家也算合乎情理了。”

陈杏娘横了她一眼，说道：“这叫什么话，她不比你唐姑姑，她是你姑妈的亲生闺女，我要来算怎样？这是再说不过去的了。”傅月明撅嘴道：“母亲若是不管，爱玉妹妹只怕也要饱受揉搓了。”陈杏娘皱眉道：“这话却怎么讲？爱玉既是她女儿，她岂有不好生爱护的道理？又怎会去揉搓呢？”

唐春娇便从旁说道：“姐姐有所不知，我嫂子那人，眼里除了那不成器的儿子，是再没有旁人的。我们姑侄两个，在她眼里，只是攀龙附凤的物件罢了。不瞒姐姐说，前些日子，唐睿不知在何处巴结上了一个底下县里的县令，那县令要前往上任，途径这里，被唐睿请到西南营的娼妓家中，连吃了几日的酒。落后，更将他请到家中来。那县令是个贪花好色之人，一眼瞧中了爱玉，言辞之中颇为无礼。嫂子和睿哥儿，为了巴结他，竟叫了爱玉上去陪他吃酒。那家里我是插不上话的，只得在一边干看着。好在是白日里，又碍着人多，几个丫头都在跟前，那厮倒也不敢怎样。落后去了，又寄书过来，想讨爱玉过去做小。若不是那母子二人正筹划着谋害姐姐并姐夫一家子，只怕早将爱玉送去了哩。如今出了这样的事，他们没了指望，为了又处投奔，恐真要在爱玉身上打主意。姐姐是菩萨一样的人，还请姐姐给想个法子。”说着，又陪笑道：“我在那边说不上话，姐姐是知道的。那边的事，我能知道的也极是有限，若不是爱玉从中协助，我也拿不出那些个证据来。姐姐看在这个份上，也还该拉她一把才是。”

陈杏娘本是个口硬心软之人，听了这些话，心意便活动了几分，只是愁道：“若真如你所说，那孩子也是个可怜的。只是她是你嫂子的亲生女儿，我怎好要她过来？如今我是再不要与唐家沾惹上干系的，如实她在我家里住着，只怕那一门混账，断不干净呢。”

正说着话，傅沐槐走了进来，傅月明与唐春娇连忙起身见过。陈杏娘便问道：“客人去了？提刑院有什么话说？”傅沐槐说道：“已打发他去了，还是为了那畜生的事。”说着，便不言语了，只看着傅月明二人。

傅月明心中会意，便同唐春娇走到外头院里，在荼蘼架子前头立了，二人看花耍子。

唐春娇便说道：“适才的事，大姑娘怎不帮我说几句？只是不言不语的。我这认了太太做干姊，同仁哥儿的辈分却怎么算？”傅月明说道：“我的好姑姑，我还不帮你说话呢。你没瞧适才太太的样儿？再说下去，就要恼了。如今能挣你出来，就是好的了。别的事情，只好慢慢图谋。且适才太太说得也不错，我舅母是分外的看中仁哥儿，又因我外祖家道中落，便想娶个好出身的女子，帮衬一二。先前想与我家攀亲，就是看中了家财之故。姑姑如今这个样子，是不好去说的。若是强要做媒，那边拒了，这事儿可就死了，再也难说。还是徐徐图之的好。”

说着话，唐春娇见一朵凤仙开的好，掐了一朵下来，替她簪在鬓上，说道：“你说的确也有理，然而我弄到这个田地，倒要怎么办呢？”傅月明想了一回，说道：“算起来，倒也不是什么难事，我舅母不过要争一份好陪嫁，再有个殷实的娘家。你既然来了我家，又认了干亲，也算我家的人，往后便是嫁出去，四时八节莫不不许上门走动？何况还有我在，这门亲是断不了的。再则，我前回答应姑姑的三成分子，是必要兑现的。”说着，因笑道：“总算姑姑帮了我一场，虽是姑姑亦有所求，我也不是那忘恩负义、过河拆桥的小人。”

两人正说笑，外头小厮天福匆匆走来，见了二人便住了脚，上前打千见过。傅月明见他走的满脸油汗，便问道：“什么事，走的这样急切？”天安回道：“是姑太太家的二姑娘，剪了头发闹着要做姑子，正闹得没法，姑太太又住不得事，绿柳姐姐打发小的来告与老爷太太。”