村子里十户有九户人家都知道杨福元，知道他有个生来就病弱的儿子，打小就有人说肯定活不下去，一年又一年的过来了，杨福元的儿子还活着，却也只是有口气喘着罢了。

杨长寿就这么喘着一口气，坐在木车上，一张脸上带着温柔的笑，他面貌俊美，皮肤白皙，比院子里的妇人们要好得多。

这还是杨长寿第一次出现在人前，几个妇人看得愣了神，这十里八乡的恐怕也没比这人更好看的了。

“麻烦让一下。”对于自己的儿子，就算是操劳辛苦大半辈子，杨福元也是毫无怨言，并且是自豪的，瞅着那些个妇人们都看着杨长寿，他直接扯开了嗓子，推着木车往院子里去。

季大山也是愣了神，被杨福元这么一吼才回过神来，赶忙走过去帮忙扶着木车，跨过大门下面的门槛中间的一道小豁口。眼睛不由自主地看向近在眼前的杨长寿，季大山张了张嘴，想说什么，最终还是没说出口。

“谢谢季大叔。”杨长寿微微点头，一双眸子却瞥向屋子里头，刚好与正往外看的里正对视一眼，他勾起唇角，眉眼含笑，声音不大不小，“爹，快把我扶下来，见了里正怎么能没有理数。”

“哎，可别。”钱进来也知道杨福元家有这么个儿子，听说活过今天都不知道明天还能不能活，那是跟阎王争日子的人，他怎么看让杨长寿下来，万一伤风着凉一命呜呼了，他可担不起。

“长寿虚读几年书，别的不晓得，这点礼数还是有的。”杨长寿扶着木车，掀开被子慢慢挪到地上。

杨长寿看上去身形瘦弱，个子却是极高，几乎跟韩青石差不多高，就是身子骨薄，跟片秋天里的枯叶似的，来阵风就能吹走似的。身上穿着贴身的质地极好的棉布料，杨长寿扶着木车，挺直腰杆，自身那股子气势，愣是让周围的妇人看呆了。

“长寿哥。”杨琼往外一看，就知道杨长寿这是给自己镇场子来了，可别说，他一出现，里正家里的所有人都是一震。“青石，扶着我出去。”杨琼赶忙抓住韩青石的手，两个人急忙走出屋子。

不着痕迹地看了周围一圈人，杨长寿对着杨琼微微点头，好像知道钱进来想的什么一样，他不紧不慢地开口，“我这几日身体有所好转，想着爹娘一直受村里人的照顾，正好又读过几年书，等过几日，便可以在村里办个学堂。”

伸手抓着杨长寿皮包骨头的细瘦腕子，杨琼眼圈泛红，他知道这是杨长寿故意这么说的，便锦上添花道：“那倒是，长寿哥读书过目不忘，教村里耍泥巴的孩子还不是绰绰有余的。”

季家的季元秋倒是会读书，就是鼻孔朝天，从来看不起村里泥地里玩的孩子，也瞧不上面朝黄土背朝天的村里人，总觉得他自个儿是那飞上枝头的凤凰，以后要当官老爷的。钱进来能当上里正，可不是个傻的，这会儿一对比，且不说真材实料，就是这份气度，季元秋也是万万不及杨长寿的。

“哎，长寿是吧，”钱进来立刻从屋子里小跑着出来，走到杨长寿前面，搓了搓手，一双眼睛上下打量着，一边赞叹着，“我去镇上见的读书人，也就这么个模样。”

看里正那样子，是把杨琼这档子事抛到脑后了，眼里都是办学堂的事。杨琼赶忙把早晨的事说了，最后看了一眼李春花，轻轻摇了摇头。

轻轻拍了拍杨琼的手，杨长寿眉眼弯弯，不紧不慢道：“我看这个事儿，不是杨子家到底有没有白米，而是季婶子，杨婶子没有证据就说杨子偷的白米，这要拉到衙门里头去，是属于诬告。”杨长寿看到石金花和李春花齐齐变了脸色，话锋一转说：“里正明察秋毫，我看这事儿还是问问季婶子到底有没有撒谎才对。”

两个婆娘互相对视一眼，李春花站出来，抬手指着杨琼说：“那是杨家的哥儿，我是他娘，我还能不了解吗，我说他偷了，他就是偷了。”

“有娘让儿婿去石矿场的吗？还想着拿儿婿的工钱，你这是要逼死我？”杨琼不甘示弱，上前一步，尖声道。他就想着借着这事儿闹大了，直接跟杨家撕开，从此以后不是一家人。

“杨子，”杨长寿一手捂着心口，脸色变得苍白，身体却笔直地站着，“里正会为你做主的，大家伙儿都看在眼里，杨婶子不会害杨家的哥儿。”

听到杨长寿这么一说，钱进来赶忙接过话茬，“杨子你放一百个心，里正给你做主，以后有什么事尽管来这里说。”

一般村子里闹矛盾，一家人闹，里正出面也只能和稀泥，家家有本难念的经，他要是帮了哪一方，不管有没有理，村里恐怕都会有各种风言风语，什么事都来找他。杨家的事，钱进来本来就不想管，现在杨长寿这么一说，他也就顺口打了个保证，把这事揭过去了。

杨长寿读书人的身份在那里摆着，石金花就显得不那么重要了，钱进来板起脸，“季家的，这事是你不对，这样吧，跟杨子赔个不是，这事就算过去了。”