这天傍晚，元真子带他三个徒弟离开太守府后，去了城外一间道观投宿。道观名唤‘玉真观’，虽小气了点，但还算情景。观里只有一位花甲老道，与他十二三岁的徒弟两人。元真子只说自己是云游道人，那老道见他仙风道骨，几个徒弟中，两个男徒器宇轩昂，女的活似天仙，心中便已有了定数，再也没多问，并还十分热情的将师徒几人留了下来。

将徒弟们安顿好以后，元真子一个人去了客房，几日来很少外出。见师傅如此冷漠，莫愁起初还战战栗栗，以为元真子又发了脾气。可久而久之，始终不见动静，也就放松了下来，便大着胆子，过了几天轻松惬意的日子，整日无所事事的在城里闲逛起来。

这也不能怪莫愁懒惰，知音襄阳城不比通天峡，灵气匮乏，打坐起来事倍功半，所以暂时放下功课，也无不可。莫愁这几日每天大早，总喜欢去东城菜市口打转。也许是久居深山，见此处车水马龙、人声鼎沸，反倒成了稀奇之事。

“小客人。”茶摊的小贩又见到莫愁，忙迎上去问候一声。“您又来喝茶了？”

“一切照旧，劳烦您了。”

莫愁应了一声，便找了近大街的座位坐下，然后放了一锭银子在桌上。茶摊的小贩拿了银子，腿脚麻溜的给他上了一壶碧螺春。其实一壶茶值不了几个铜钱，但这钱本就不是自己的，花起来并无心痛。

所谓一日之际在于晨，襄阳城里的生活节奏，可比灵鳖观快上太多，莫愁在茶摊做了半天，旁观街上形形色色的路人，体会人生百态。

街边商贩换了一波又一波，往来的买家更是络绎不绝。

莫愁这几日有了新的烦恼，眼见人流熙熙攘攘，心想：“庸人一生劳苦，终是一堆埋骨。忙忙碌碌是活，逍遥快活是也活，既然如何，怎就放不下功名利禄，一生追名逐利，潜伏后用呢？”

他转念想到自己，扪心自问：“我所求的又是什么？修道之人，苦练‘地、水、风、火’四假合身，去伪存真，求得本我，功德并进，以求达到上界所封的真仙境界。可若是躲不过天劫，无法破碎虚空，下场也是枯骨一摊。”念及此事，莫愁一个人苦思数日都未找到答案。

说来也巧，这日卖混沌大婶难得领着娃娃出来摆摊，顽童耐不住寂寞，闲来无聊，于是在墙根底下画了个圈，玩起了跳格子的游戏。莫愁看了他们半天，见二小跳进跳出，正玩得起劲儿，忽的幡然醒悟过来。

“是我魔障了。”他自嘲了一句，引得路过之人纷纷侧目。莫愁也不在意，心想：“母亲曾与我提及‘天道不仁，以万物为刍狗。’说得就是天道之下，众生如刍狗一般平等。唯有挣脱天道束缚，方能臻至大逍遥、大自在之境。”

想通了这一点，顿觉灵台清明不少，似乎修为也跟着有所精进。愉悦之下，便起身要走，又见茶摊小贩在那忙碌，于是取了荷包中一锭最大的银子置于茶桌。

茶摊的小贩本是个老实巴交之人，见到莫愁又拿银子付账，忙出声提醒道：“小客人，您一早来时，就已给过钱了。”

“以后我不会再来，这几日多有叨扰，老板你也不容易，这些银子当做打赏好了。”莫愁回他一句，也不理会一脸茫然的小贩，径直离开茶摊。

这日，莫愁较平日走得早，回玉真观的路上，总觉得心有不安，似乎有人偷窥。四处打量之下，果真让他发现蹊跷。此时，左手边的胡同里，正站着个身披灰袍，蒙头盖脸的人，在那盯着他看。

那人被发现后，也不潜行，反倒大摇大摆的回身就走，方向往胡同里头走去，有意要莫愁跟上。

莫愁艺高人大胆，仗着自己有修为在身，也不怕人设计暗害他，于是跟进了胡同。灰袍人在前引路，莫愁紧随其后，如此这般，大约走了半盏茶的光景，灰袍人忽然拐进了一家小宅子。莫愁来到宅子门前朝里张望，见房门洞开，略微犹豫一下，随即迈入院子。

走近一看，见院子里的灰袍人已经掀了盖头，不由失惊叫道：“颦儿姐姐，怎的是你？”

颦儿迎面笑道：“怎的就不能是我？你这呆弟弟，也不探清是何人，就这样虎头虎脑的跟了过来。姐姐若是坏人，存心害你，你今日还不栽在这里？”

莫愁也不接话，他见门口棚子顶上有一片青瓦，被风吹的半露在外，于是指着那瓦片道：“姐姐你看，那片青瓦摇摆不定，若是被风吹了下来，路过的行人岂不遭殃？”说完，运使真炁含在舌下，张嘴吹了道罡气过去，将青瓦打了下来，落下碎成瓦砾。

颦儿见了，惊得张口结舌，半晌说不出话。缓了许久才娇嗔道：“呆弟弟今非昔比，早知你有这本事，姐姐何苦费这些心思出来寻你。”

莫愁闻言，略微犹豫，还是问道：“颦儿姐姐，可是你听了什么风声？”

颦儿神色一暗，低声道：“不瞒你说，几个月前李毅来我房中休息，夜里下有人送信给他，他看过了信，又哭又笑好一阵子。我见他当时神情狰狞可怖，现在想想，怕是没安好心。你们师徒来到李府后，李毅更像变了个人，姐姐唯恐他藏了什么坏心眼，这才特地来提醒弟弟，切记小心谨慎最好。”

莫愁听她说话时，竟不客气的直呼李毅名讳，语气无半点敬意，不由问道：“颦儿姐姐，可是李毅亏待了你？”

提及李毅，颦儿柳眉半锁，低声叹了口气，惆怅道：“李毅非我良配，能为我赎身，只是出于报复罢了。他平日里骄奢淫闲惯了，哪有心思真情待我？不过这样也好，姐姐落个清净，日子过得也算惬意。如此了去余生，倒也不错。”

莫愁半晌之后才有些失落的说：“可惜姐姐身怀李家骨血，不然穷尽心思，以我今时今日的能耐，助姐姐脱身李府，倒也不是难事。”颦儿听了这话，欲言又止。

莫愁察言观色，发现她神色有异，且两目含羞，于是追问究竟，颦儿说不过他，面颊一红，才肯低声道：“姐姐肚子里的孩子，其实并不该姓李。”