年轻的王太后泪流满面，并不理会常乐的问题，目光仍然注视着先王面孔，直到那影像合上双眼，渐渐消逝。
然后她才默默收起水晶球，将那枚录有国王遗言的戒指还给了常乐。
常乐微感诧异：
“你不要？”
“换个场合，再给我一次。”
太后从脆弱的哭泣中平复过来，恢复了理智冷静，一句话就让常乐明白了她的意思。
既然常乐是来传达先王遗嘱，就该在一个有着众多贵族见证的场合，很隆重地交给她，再由她向众人播放一遍刚才的影像。
如此，比她自己拿出来更有说服力。
常乐收起戒指，笑了笑：
“不好意思，没想到您就是克莱尔，我本以为太后是个老太太。”
“我不是克莱尔。”
“什么？”常乐顿时愕然，对方刚才等于已经承认自己是太后，怎么现在又否认？
克莱尔神色复杂，略带伤感：
“我不是克莱尔，也不是安吉拉，至于我的本名……也早就不属于我了。”
这话说得更加没头没脑，好像在故弄玄虚，常乐也不想费劲猜谜，直奔主题：
“总之，您是扎兰王太后，绝非冒名顶替，没错吧？”
这回克莱尔点了点头。
接下来，就进入了讨价还价阶段。
克莱尔的优厚条件是开给远方那位“常乐”的，眼前的“奈奎斯特先生”不够分量，价钱当然会压低。
她的理由也很充分，“塞斯涅克屠夫”手中握有军队，那是在战争里击溃过埃里奥特的精锐之师，换句话说，那位“常乐”本钱够厚，是个非同小可的大玩家。
而“奈奎斯特先生”个人实力虽强，却只带着几名随从保镖而已，“本小利薄”，真要与费雪人拉开阵势打一仗，仍然只能依赖各路贵族武装支持，并且难操胜算。
因此，就别指望什么封爵领地之类，她最多只能承诺一笔丰厚金币，而这笔金币也是看着她那亡夫的面子上，毕竟是先王临终遗言促成的合作。
这女人几分钟前还是个美丽天使，一尘不染的圣洁女神，现在摇身一变成为奸商，狡猾强硬、锱铢必较。
偏偏她还彬彬有礼，表面上对“奈奎斯特先生”充满尊重，甚至关怀有加，处处都在为他考虑，认为他是前程远大的年轻天才魔法师，不该拿生命冒险。
不冒险，自然不会有丰厚回报。
这女人实在不简单，她早就看到了常乐一行人的实力，如此强悍的阵容不可能帮不上忙，现在这些温柔叮咛，实际是极力降低他在计划中的重要性，自然而然实现“砍价”目的。
而她的语气和用词却让人如沐春风，结合着她圣洁美丽的面孔，温柔关切的笑容，让人根本无法生气，甚至想不到她是在“谈生意”。
如此厉害的女人，简直比大魔王艾莉欧娜还可怕，后者好歹把一个“坏”字写在脸上，时不时咬牙冷笑，让人一看就有防备。
列奥纳多所谓“王后对王子的宽容”，如今想来也不那么可靠，只怕都是王后表演给国王看的，一旦未来有了王位争议，贵族们会支持一个乱发火的暴躁王子，还是温婉善良的王后，用脚趾都能想明白。
常乐又好气又好笑，自己谈不成优厚条件，竟然是因为那个“常乐”的存在。
“常乐呀常乐，你为啥就那么出色？一个天才魔法师都无法与你相提并论！”
在肚子里自吹自擂之后，难题还是得继续面对。
假如自己此刻承认“我就是常乐”，恐怕对方都不信。
他也不想承认。
因为合作条款里有一条“宣誓效忠扎兰国王”，而他不愿意被任何誓词束缚，想忠就忠，想反就反，你若对我不仁，我必对你不义。
所以，不如仍用“魔法师奈奎斯特”这个身份去谈，由“奈奎斯特”在契约上签字效忠，将来万一有个什么变故，自己以“常乐”身份翻脸，也不算违约。
直接告诉对方“我也有军队”同样不是上策，因为无法证明这支部队的战斗力，仍然要被对方各种贬低，陷入漫长谈判。
于是常乐反其道而行之，对方越狡诈，他越是面带忠厚，一副深受感动的模样。
对付过分聪明的谈判对手，他的绝招就是“装傻”，让你有力无处使。
然后他就走了。
“既然帮不上您，我也不好意思拿您的金币，斯塔河湍急汹涌，请注意安全。”
然而克莱尔已经不可能坐船去斯坦利堡，时间上根本来不及，遥远的常乐根本不可能列入眼前的计划，“奈奎斯特”已是她惟一的救命稻草。
她没想到年轻魔法师如此实诚，把她的话全部当真，说走就走，愕然愣了几秒，才失声喊道：
“等等！”
常乐神情黯然地回头，依依不舍地看着克莱尔：
“太后殿下，您还有什么吩咐？”
肚里却在嘲讽：
“你把我说得一钱不值，给自己不留台阶，现在看你怎么劝我回头？”
克莱尔看来也很窘迫，一时气息紊乱，胸口起伏不定。
下一刻，她就脸色惨白，软软地倒了下去。
常乐连忙飞身扑上，将太后接入怀中，同时将兽魂切换到防御最强的“蛮牛”，以免遭到对方暗算，自从蓝月装晕那件事之后，他再也不会上这种恶当。
对方并无异动，好像是真的晕了过去。
酒窖地面太凉，常乐只能自己坐倒，让太后以最舒适的姿态躺在他怀里，然后轻声呼唤。
克莱尔泪痕未干，娇躯火热，探一探额头竟然滚烫，太后真的病了！
她的呼吸很急，低胸长裙袒露大片雪白，高耸双峰快速起伏，，正中间一道深沟，足以像磁石一样聚焦男人的目光。
但常乐并无邪念，心中惟一想法就是：
“大冬天穿这么少，发烧纯属自找！”
话虽如此，他还是取出幻羽天露，给太后一点点喂入口中，作为价格高昂的疗伤神药，想来治病功能也不差。