紫禁城，西华门外。

“孚若！”那侍卫看着来人，脸上多了欢喜，挥了胳膊，招呼道。

来人正是往这边递牌子的曹颙，听到有声音招呼，抬头看来，却是昔曰同僚。

原来，这个侍卫就是当初曹颙初次当值时、德特黑那什的同僚伊都善。

虽说当初曹颙在外班没待多久，就调进内班，但是因同德特黑关系好的缘故，与这边同僚也多有往来。

伊都善老姓伊尔根觉罗氏，是伊都立的堂兄，静惠的堂舅，说起来也是曹家的姻亲。

六年前，他是三等侍卫，前几年升了二等。

他比伊都立年长几岁，留着胡须，身形魁梧高大，颇有勇士之风。

“伯安兄，这是……当值？”曹颙瞅了眼他身上，穿着貂皮褂子，挂着朝珠，腰牌却换了一等侍卫的牌子，笑道：“伯安兄高升了，可喜可贺，我才回到京里，还不得消息，改曰大家伙却是要好好喝一顿。”

伊都善摆摆手，道：“实没什么可贺喜的，不过是苦熬罢了……我也是孚若那个年纪进宫当值的，这都二十多年了。昔曰同僚，都在外头为都统、为提督，我却是这才熬上一等，又是……”

他原想又摊上这个看守咸宁宫的倒霉差事，但是看了看边上当值的侍卫，将嘴边的话又咽了回去。

曹颙已经从袖子里掏出请见折子，递给西华门的侍卫，请他叫人往乾清宫送。

伊都立探出脑袋，望了望远处，却是迟迟不见太医的身影。

他看着曹颙，犹豫了一下，有心请曹颙去催一催，又不好意思开口。

正思量着，伊都善就听到脚步声起，转过身去，却是皇长孙弘皙面带忧色走来。

虽说二阿哥被废，但是康熙对嫡子所出的两个年长孙子还都是有些照拂。

弘皙不必说，早就封了贝勒，如今住在阿哥所，还没有出宫开府。

弘皙异母弟弘晋，也住在阿哥所，早已娶亲生子，今年满二十。因受到父亲连累的缘故，没有正式请封，但是相应供给，却是按照奉恩辅国公的待遇来的。

要知道，大阿哥那边所出的嫡子，今年也是二十了，却是同父亲一道，圈在王府那边七八年了。别说是辅国公待遇，就是闲散宗室的待遇也没有。

两相对比，实是天壤之别，怨不得别人会以为圣心仍在二阿哥这嫡出一脉上。

两位皇孙都已经相继诚仁，要是康熙想仿明太祖旧事，弃子立孙，也不无可能。

“伊大人，额娘如何了？太医怎么说？”弘皙散朝后出宫，才回来，得了嫡母病了的消息，便匆匆赶来。

却是规矩所限，无法进咸宁宫探望。听说侍卫头领伊都善在西华门，弘皙便赶过来询问详情。

伊都善见了弘皙，心里松了口气，躬身道：“二爷来的正好，使人去太医院催催吧，这都叫人过去两个多时辰了，还不见太医过来。”

弘皙已经看到曹颙，却是微微一怔。

他们两个，同年同月所生，早年又曾同在尚书房读书，却是半点交情也无。

一个是皇帝的嫡长孙，一个是下贱的包衣之子。

在弘皙眼中，曹颙原不过是玩意儿一样的东西，所以见不得他出风头，见不得皇帝偏宠他。

当年，不过是恶作剧，想要戏弄戏弄曹颙，没想到却受到康熙的训斥。这以后弘皙的心里，对曹颙就有了忌惮之心。

之前，弘皙只以为是养恩大于生恩的缘故，使得皇玛法待曹家甚厚。将包衣之子，当子侄般关爱。

这半年，因太后数次赏赐曹颙之母，使得各种揣测满天飞。

连带着弘皙这边，也自以为弄明白了去康熙关照曹家的缘故。他能查到的消息有限，查来查去，不过是同初瑜一个结论，以为李氏是大长公主的私生女，祖父的亲表妹。

这似乎也能解释通为何曹家这般受到恩宠，李氏所出的这双儿女又都结亲皇家宗室。

这几年的沉浮，使得弘皙已经尽收锋芒，变得内敛起来。

微微一怔后，他脸上已经添了笑，道：“曹颙回来了，这次你却是立了大功。说起来，我做为皇玛法的孙子，也当向你说声谢……”

这却不是假话，听闻有准格尔人假降刺杀之事，弘皙也是惊出了一身冷汗。

虽说他不用像父亲那样被圈着，但是手上却是没有差事，也没有什么得用的人手。要是圣驾……他根本就不是那几位叔叔的对手……八阿哥虽说连遭呵斥，又被听了钱粮，但是至今朝中老臣眼中，仍然是“今上诸子，八王最贤”。

京里的皇子，有希望继承大位的还有十四阿哥。

十四阿哥生母德妃与宜妃同掌宫务，在宫苑里说得上话。

出京的皇子中，三阿哥与四阿哥执掌部务多年，也有几分根基。要是那两位得了消息，奔回京城，也有一战之力。

不管怎么算，都没有弘皙的事儿，他自然就盼着祖父能再熬给三年五年的，等自己有些根基后再腾地方。

曹颙的心里，对这位皇长孙是存了避讳的，恨不得避而远之。

今天遇到，却是不得不应酬，曹颙只好按照规矩执礼。

弘皙叹了口气，道：“十六叔上个月折了嫡子，虽然得了消息，从热河驰骋回京，但还是没看上，难过得不行。我过去陪着吃了两顿酒，十六叔每次都要提及你来。还说你家有个和尚，是个精通佛法的，要请来给小阿哥做法事。后来赶上十六婶卧床，十六叔忙着这头，才没有再提。”

曹颙来前，已经听初瑜提过此事。

上个月初九，十六阿哥福晋郭络罗氏诞下了嫡子，却是没有站住，出生不到半月就夭折了。

早在三年前，十六福晋就夭折过一个嫡子。

好不容易平复了丧子之痛，却又赶上这种事，实是可怜。

曹颙身上有侍卫腰牌，能从东华门那边去阿哥所。

今天因要遵照规矩，往康熙处递牌子，所以没有先到十六阿哥住处。

听弘皙巴巴地提到此事，曹颙心里既是唏嘘，又是惊醒。

这个弘皙以后可会有“忤逆案”的，不能让十六阿哥同他太近了，免得受到牵连。

少一时，已经有内侍来传话，传康熙口谕，命曹颙乾清宫见驾。

曹颙同弘皙与伊都善别过，跟着内侍往乾清宫去了。

弘皙的脑子里却是已经转了好几个弯儿，这些年他也算是看明白了。

在登上那个位置之前，所有的荣誉与地位都来自皇玛法的恩赐。

父亲虽然因糊涂，行事不检，被小人蒙蔽，失了圣心，但是嫡母瓜尔佳氏却是始终受到圣赞的名门之女。