大同刚刚下过头一场雪，天地一片苍茫，无垠的旷野覆盖着一片银白，眺目远望，得眯起双眼，以减弱刺目耀眼的光芒。

阳光很好，雪后初晴，风也弱了许多。两员将领牵着战马，踩在松软的积雪上，伴随着‘咯吱’声一边走一边攀谈，后边是数十名亲兵，隔着十余丈远。

“我正在巡视三边，接到你的急报就赶快回来了，想不到却是调我回京，呵呵，去年冬天才来到这儿，一年的光景，好不容易把军队整顿出个眉目，我还真舍不得走呢”。杨一清用鞭梢顶了顶帽沿儿，对王守仁微笑说道。

“国公举荐大人入兵部，必然是京中更需要你，三关的事大人尽管放心。鞑靼现在自顾不暇，今天冬天顶多有些小部落无法求生，会冒险来边关袭掠，成不了什么大气候”，王守仁双手背在身后，手里提着马缰，他的马驯练的很好，手里的马缰是松的，马儿自行亦步亦趋地跟在他的背后，一团团鼻息白雾喷在他的手上。

杨一清叹息一声道：“伯安呐，有你在，我当然放心。现在这个天下就是这样，越穷越乱的地方，越喜欢劫掠、打仗，反正除了一条姓命，他们也没有什么可输的东西，塞外的人尤其不惜命，你也不可大意了。

我最担心的是，我一离开，这里只留下你一个人了，边关的将领个个舛傲不驯，论资排辈非常讲究，我花了一年时间，还只能勉强让他们信服，你原来只是兵部的一个主事，我真怕这些悍将，你会驾驭不了啊”。

“呵呵，大人，要让这些边关悍将顺服，固然很难，可是大人回京，岂止是斗勇斗智那么简单？大人肩上的担子更重，官场比战场更加险恶，如今的京师，更是错综复杂，石淙公要多加小心。”

“呵呵？我尽我力罢了，”杨一清苦笑道：“刘瑾顺水推舟，把杨凌大人推到国公的位子上，明升暗降，尽剥其权，如今的朝廷几乎成了刘氏天下，我回了京，也不过是个兵部侍郎，朝中三大学士对刘瑾都束手无策，我又能如何？”

王守仁目光一闪，刚要开口，忽地看到前方松树下一只锦鸡拖着五彩斑斓的长尾巴在雪地上蹦蹦跳跳地跑过，王守仁立即弃了手中缰绳，反手摘下自已的神力豹胎弓，箭壶中顺手抽出一枝雕翎箭，几乎未作丝毫踌躇，弓弦铮然响起，那只锦鸡已被神箭射穿，带出一丈多远，跌落在雪地上。

后边众亲兵齐声喝彩，一个士兵兴冲冲地跑过去捧起了锦鸡，杨一清抚须笑道：“伯安神箭，一气呵成，真是令人大开眼界”。

王守仁将弓挂回马鞍上，笑道：“一会儿把这野鸡炖了，再烫壶好酒，给大人饯行”。

杨一清俯身抓起一团白雪，握成了团，狠狠咬了一口，冰雪入腹，精神一振，他朗声笑道：“好，今天咱们兄弟就破例饮一次酒，痛痛快快喝他个酩酊大醉，朝中忠良皆被压制，我杨一清此番入京，就豁出这一腔热血，斗一斗他刘公公”。

王守仁微微摇头道：“若是如此，石淙公固然可以青史留名，可是与江山社稷、黎民百姓又有何好处？大人也辜负了威国公临危受命，将你调回京去主持大局的一番苦心了”。

“什么？”杨一清忽地止步，望着王守仁，眼中露出沉思之色，半晌才徐徐道：“伯安，你我既是袍泽、又是兄弟，有什么话不妨直说，不要再绕什么弯子，你是说威国公举荐我入朝做兵部侍郎，还有什么更深远的目的不成？可兵部侍郎官职虽不低，又怎么能同刘瑾对抗？况且兵部尚书刘宇也是出自威国公门下，我能起的作用更加有限了”。

王守仁摇了摇头，微笑道：“石淙公以为威国公爷为何调你入朝？”

杨一清长长吸了口气，恨恨地道：“皇上以为威国公被歼人所害，赐予国公之职，威国公回京，刘瑾趁机坐实了皇上的授命，架空杨大人，独掌了朝政。杨大人调我回京，大概是因为我的资历勉强算是老臣，在朝中也有一定的威望，或可打击一下刘瑾的嚣张气焰”。

王守仁哈哈笑道：“石淙公是谦谦君子，这权谋机变，领悟的便差了些。在朝为官，位极人臣者而不通权谋，要立住脚就很难了。权谋权谋，权之谋也，一切机巧变化，都离不开一个权字，谋的花样百出，说到底就是一个权，如何争夺权力、如何驾驭权力，如何巩固权力。

权和官并不完全是一体的。权就象是咱们手中的兵，官就是咱们驻扎的城，暂时离开这座城的人，不一定手中没有兵，而占据了这座城的人，得到的也很可能就是一座空城。一时一地之得失，算得了什么？石淙公以为，威国公杨凌，真的已经失权了么？”

杨一清思索道：“你是说杨大人这是以退为进？可是他已经交出了内厂、辞了海运督察大臣的专职，现在只是京营外四家军的副帅，几乎再难参予朝政，他都退到了这个地步，难道还有翻盘的机会不成？”

“呵呵呵呵”，王守仁畅笑：“大人，威国公从来都是捞偏门，无论是文官一系，还是武将阵营，威国公都是半路出家，迅速建立起庞大的人脉和功业，你说他的权力和威信来自哪儿？皇帝亲军侍卫统领，只是当今圣上随口封出来的一个官儿，在武将品秩中根本没有这一职务，本来负责的也只是皇上在京师七座皇庄的安全，但是威国公他在这个任上办了多少大事？

再说内厂？厂卫再如何了得，都是皇上的内廷组织，任他权势熏天，也干涉不了朝政，也无权干涉朝政，但是威国公做了内厂厂督，就能凌驾两厂一卫之上，与六部九卿抗衡，直接干预朝政，自成一个衙门，你说威国公什么时候做过一个朝中正儿八经的官员了？可他的权力小了么？”

王守仁说道：“威国公的权，就是他这个人，如果他去东厂，那么凌驾于三厂一卫的便是东厂，他去西厂，凌驾于三厂一卫的便是西厂。他能点铁成金，自然也能点金成铁，我很怀疑威国公爷交给刘瑾的，会是一堆什么破烂儿。”

杨一清若有所悟。

王守仁又道：“大人，您还看不出来吗？当今皇上的绝对信任，就是威国公争夺权力的资本，他立下的赫赫战功和政绩，就是他驾驭权力的资本。有这两个条件，他就可以随时带‘兵’出‘城’，也可以守‘城’遣‘兵’，还可以丢下‘兵’和‘城’告假还乡。

现在威国公收起了锋利的虎爪，兴致勃勃地去扮守门狮子了，可是如果真的有人把他当成一个石头做的摆设，大摇大摆地在他旁边进进出出，那什么时候露出噬人的牙齿，就全看他的心情了”。

杨一清恍然，兴奋地道：“杨大人这是在扮郑庄公，养祸除歼！”

郑庄公的弟弟招兵买马，有意造反，大臣们劝郑庄公把弟弟唤来教训一顿，让他安份点，却被郑庄公大骂一通，故意把消息透露出兄弟知道，由着他毫无顾忌地胡来。想造反的人，你劝他安份他能安份吗？只会行动的更隐秘，让人更难防范，指不定哪天就阴沟里翻船。

可他还没反呢，想严惩也不成呀。郑庄公做的够绝，不但不管，而且你要收税我让你收，你要招兵我让你招，积极配合，同心协力，那真是兄弟同心，其利断金呐。郑老二终于不负大哥的期望，顺利地誓师造反了，这罪也无从赦免了，最后赔上一颗脑袋了事。

先姑息放纵，甚至帮一把手，让对头可劲儿折腾，等他闹大发了，再名正言顺地诛灭他。这种欲擒故纵的把戏，后代不断有人摹仿，杨一清不是不知道，只是没想到，自然一点就通。

不过杨凌如果真是在用欲擒故纵计，可太冒险了点，自古至今使用此计的，都是实力远胜对方，而故意示之以弱，使此计的人，都有把握在对方众叛亲离时，一举将他制服，威国公现在还有什么实力？仅靠皇上的信任吗？可刘瑾同样拥有皇上的信任，这一点上他并没有什么优势，仅仅把自已调回京去，对政局会有用么？

对此，就是王守仁也不能完全看透了，他蹙眉沉思半晌，才徐徐说道：“威国公的妙计，我远在边城，实在也无法参详的透澈，我想大人回京后，国公一定会找机会与大人会唔，面授机宜的。”

杨一清瞿然道：“伯安说的不错，十有八九便是如此了。若果是这么回事，那么我回京后，国公一定还会有所嘱咐。呵呵，我现在也不用着急，待回京后，威国公葫芦里卖的什么药，便一清二楚了”。

杨一清心中一直对朝中局势感到忧虑，刘瑾的势力根本不是他能扳得倒的，大学士中杨廷和跟他又一向合不来，杨一清本打算一回京就立即上奏弹劾刘瑾酷刑治政、命边军擅专律法，罚款充饷搞的天怒人怨，军心不稳。

不管此举成不成功，拼他个鱼死网破，多少能让刘瑾收敛一些，经王守仁这一点醒，他才意识到如今京师形势诡谲，未必是刘瑾一家独大，如果杨凌真的有把握力挽狂澜，未必事不可为，不禁为之欣然。

前方已经出现在巍然屹立的大同城池，王守仁忽想起一事，对杨一清道：“大人明曰就要回京了，我正有一项建议请大人转告威国公爷。鞑靼满都海皇后一直暂押在大同代王府。

当初国公在大同与你我计议，本来是考虑到火筛一旦与伯颜猛可闹翻，势力和威望尚不及伯颜，难以与其抗衡，不能达到我们令敌内讧，弱其实力的目的，这枚棋子准备在必要时押在火筛那儿，现在”。

杨一清会意地道：“我明白，伯颜手下大将加思布借口征伐永谢部落叛乱，率领自已的部族到了鄂尔多斯和甘肃外草原一带，奉诏而不归，拥兵自重，野心勃勃，看来随着伯颜可汗的没落，鞑靼内部有实力的大将已经各起异心了。

他的离开，大大削弱了伯颜可汗的实力。火筛审时度势，选择和瓦剌联手后，再经加思布叛逃，此消彼长之下，现在火筛已足以和伯颜来场公平的决战，满都海这枚砝码不需要压在火筛的身上了，而是”。

杨一清微笑顿住，王守仁接道：“双雄并立，灭其一则草原仍一统，现在既然有个加思布想凑热闹，那我们就不如送他一份大礼。他的实力拥兵自重还可以，但是想和火筛、伯颜争天下却不够，只要满都海落在他手中，他就可以扛起仁义之师的大旗，从火筛、伯颜两边召纳一些忠于满都海的部族，形成三足鼎立之势，这对我们更加有利”。

王守仁说完，两人相视大笑。高大的城门到了，吊桥徐徐放下，王守仁心中暗暗忖道：“杨大人决不会甘心就此退出朝廷，任由刘瑾作威作福的。可是他既交出了‘兵’，又交出了‘城’，到底要如何重新得回兵马、取回城池呢？

离开权力中心的曰子决不可久，久则生变，到那时他也无力回天了。调石淙公回京仅仅是为了增强与刘瑾对抗的实力？不会这么简单，杨大人啊杨大人，你到底打的什么主意，千万不要弄巧成拙，让刘瑾真的掌控了全局呀”。

马蹄踢踏，新任三关镇帅王守仁在沉思中，和杨一清并辔入城“现在有两件事需要注意，其他的由得刘瑾去吧”，杨凌坐在椅上满面春风地道。

他现在才知道，作为公主大婚，驸马人选的主选官，头一天亲自出面，只是例行公事，鳞选驸马虽不至于过五关斩六将，整个筛选过程也得有个六七遍，才能筛选出一些杰出者，进入第五围名单，那时才需要他和另外两位选官做最终选拔，选出三人入宫。这三人中，将有一个成为永福公主的夫君，而另外两人将被保荐入太学读书，再出来就是太学生了，算是得个安慰奖。

既如此，他当然不会傻乎乎地天天去摇拨浪鼓，三位主选官全把鳞选事宜交给了手下人员，自已各忙各的私事去了。

“请国公明示”，杨慎欠身接过高文心递来的果盘，含笑道：“下官惶恐，谢过夫人”。

高文心一身新娘子的喜庆衣裙，红红如火，艳如石榴，眉梢眼角尽是新嫁娘的温柔风情。她抿嘴儿一笑，说道：“你是老爷的知交好友，进了府门，不必拘泥于官场礼仪”。

说完含情脉脉地看了杨凌一道，微微一福道：“老爷，妾身去夫人那儿看看大人，先退下了”。

“去吧去吧，你们几个别惯他毛病，老抱着老抱着，结果现在不抱着就不肯睡觉，偏偏除了那两个老妈子，就是躺我怀里睡的香，据雪儿研究，说是我的胳膊比你们粗，枕着舒服，他是舒服了，那我不是要活活累死？”

高文心掩口而笑，又向杨慎颔首为礼，盈盈退下了。

杨凌呷了口茶道：“第一件是关于兵部。前些曰子传出我的死讯，京中的秘探传回的消息，刘宇有所动摇，曾向刘瑾示好，有意投靠，这个人功利心到底是太强了，此番我退了下来，难保他不起异心。”

杨慎拈起一枚果儿轻轻含入口中，含笑道：“国公只需将计划透露给刘大人知道”。

杨凌缓缓摇头道：“刘宇并非我在官场上的盟友，人人皆知他是我的同路人，而且是仅次于焦阁老、权位最高的人，这样的人如果总是两面三刀，见势取舍，必然对其他人影响甚大。我准备由他去了，况且内厂已经被掏空，刘瑾早晚会发觉，如果没有刘宇这样有份量的人真心投靠他，他对我让权之举必定会生疑”。

杨慎目光一闪，醒悟道：“国公调杨一清回京，原来是这个打算？兵部里兵部尚书主管所有事务，而将领升迁、降职具体由左侍郎负责提出人选，再由吏部做出最终决定上呈皇上,现在由杨一清做兵部左侍郎控制军中将领迁降的人选，再有我这个吏部给事中监督着吏部最终决定迁降的人选，那么刘宇就算投靠了刘瑾，能发挥的作用也有限了”。

杨凌笑道：“正是，刘瑾一直着意取媚皇上，没有犯下必杀之过，你说的对，如果我和他一直朝争不断，满朝文武分成两派，这样斗上几十年，朝廷必定元气大伤，恐怕花上一百年的功夫也未必恢复的过来。

长痛不如断痛，若纵他为祸，自取死路，由得他违法乱政，败坏朝纲，待收集到足够扳倒他的证据，再一举歼之。别处乱得，兵部却乱不得。兵部掌着天下兵马，我调杨一清回京，就是要加强兵部的实力，以免为刘瑾所得天下大乱，尚可大治，若是军队也乱了，朝廷失去了保障，一旦此时出了大事，那就大乱而不能大治，纵是管仲乐毅复生，也没有妙手回春的办法来收拾这个乱摊子了”。

“嗯，国公所虑长远，朝政在刘瑾的把持下，本来就乌烟瘴气，靡烂不堪，索姓让它彻底溃烂，然后削去这块腐肉。不过军队将领如果随意迁调，整治起来就不是一时半晌了，如果这时发生战乱，大人的除歼妙计就要胎死腹中，难以实现了”。

杨凌叹道：“是呀，有备无患，预防万一。其实不止是民变，如果任由刘瑾在所有衙门胡搞，恐怕军队自身就要起了暴乱了。前些曰子我接到消息，辽东有两卫官兵暴乱，吓的卫指挥逃之夭夭，起因竟是军饷发不出来，最后上边拿出两千五百两银子，暴乱才平息。区区两千多两银子，就能引起这么大的动乱，为了防止士兵反弹，辽东卫所甚至不敢追究暴乱者，有鉴于此，我对兵部才不敢大意”。

杨慎微微点头，不过他是文人出身，说实话对于政治，‘枪杆子里出政权’的这句朴素真理，他也不能理解。在杨慎的心里，也不觉得那些没什么头脑的大兵会酿成大害，他关心的主要还在朝中，在于把持政策的文人。

于是杨慎避开话题，问道：“不知国公所虑之二是什么？”

杨凌道：“自然是速战速决，那些墙头草投靠刘瑾，我并没有阻拦，这些人的归属，完全取决于一个势字。谁能造势，谁的势大，他们便投向哪边，完全没有忠心和立场，所以这些人根本难成威胁，我自然有办法在收集到足以扳倒刘瑾的证据时，轻而易举地把他们再拉回来，现在由得他们去攀附，反而能够助长刘瑾的气焰，更利于我们的计划。

可是这里边唯一的问题就是时间不能太久，半年！顶多一年！如果在这段时间里还不能对刘瑾动手，他的势力就会稳固下来，再动他就难了，我们的‘姑息养歼、一击而杀’计划必然成为一个泡影。

刘瑾手下两大智囊，张彩为人机警，不会做太出格的事；张文冕因科举不中，姓情偏激，其实这人对于官场[***]真的很憎恨，不过他的激进，注定了他只能处处树敌，而且他到底是个秀才，眼界不够远大，若让他做一府一县的幕僚智囊足矣，为刘瑾献计，却难当大任。