大夫人越说越伤心，捏着帕子一边擦泪一边数落，叶成仁连插话的机会都没有，大夫人哭诉时不忘留意叶成仁脸色，见他似乎有些松动，吸吸鼻子再接再厉：

“老爷，您以为我愿意挖空心思去抠公中那点儿银子吗？你以为我真想让芝兰厚着脸皮去做那没脸的事吗？你以为我愿意被二房那边嘲笑吗？可我有什么办法啊？

士平成亲花了一大笔银子是从我们账上出的，马上芝兰要出嫁，贴补的嫁妆也要从我们账上出，你说我不算计着点儿哪儿去弄银子？难道生生看着女儿被婆家人笑话吗？”

大夫人越说越起劲，到后面甚至泣不成声，叶成仁看她那样子，顺着她的说法仔细想想，觉得也有几分道理，可真要扣了聘礼拿老太太的棺材本儿来贴吗？不行，这绝对不行，叶成仁挥挥手：“别哭了！”

大夫人巴巴的望着叶成仁，叶成仁站起来踱着步子走了几圈，半晌后他停下，脸色稍平静：“无论如何，贾家的聘礼一定要封回，扣了聘礼就是扣了老祖宗的棺材本儿，这种事情决不能做。

芝兰嫁妆的事，我去跟老祖宗和二弟商量，芝兰和芝玉的嫁妆都由公中各出两万两，其他的咱们自个儿愿意贴多少是多少。就这样，我现在就去找老祖宗。”

叶成仁快步走出去，大夫人赶紧追上去，叶成仁却要她回来把东西封好，不让她同行。大夫人站在院门口咬碎一口银牙，心里暗骂一阵，回头见安妈妈正在整理贾家的聘礼，她心里一阵堵得慌。眼看到嘴的鸭子就这么飞了，真不甘心。

可转念一想，这些东西以后迟早是自己女儿的，老祖宗那里还要贴六万两，她心情方才好了一些。心里盘算着一定要把这事儿办成，不能出半点儿差错。

叶成仁找老太太把自己的想法说了，老太太盯着叶成仁看了会儿：“老大。是不是你那媳妇又心疼银子了？”

叶成仁自然不能承认。老太太叹道：“贾家的东西她再想要也不能动，人家送来多少都是有数儿的，我听说里面还有几件是祖上留下来的贡品。那是必须带回贾家去的，否则只会徒增事端。唉，她呀，要是实在想要。就从我这儿拨四万两银子的产业给她吧！”

叶成仁赶紧跪到地上：“母亲，孩儿不敢。”

叶成仁自儿子叶士平成亲后一直尊称老太太为老祖宗。已经有好几年没亲口叫过母亲了，叶老太太更是感慨：“那银钱都是身外之物，一家人好好的比什么都好。”

“是，母亲。”

老太太点头：“孩子。为难你了，起来吧！”

等叶成仁站起来，老太太一手揉着眉心：“最近身子越来越不爽利了。以后这些事你不必与我商量，只要跟你二弟商量好了就成。”

老太太挥挥手。由吴妈妈扶着去后面休息。叶成仁在老太太院子里踱着步子走了好一会儿，然后才快步出门去找他二弟叶成德。

当秋鸣把聘礼相关的消息带回妍芳院时，芝玉也在。芝玉听完扁扁嘴：“大伯母那吃相也太难看了点儿吧，连灵儿的聘礼都想吞了，亏她想得出来。”

灵儿表情淡淡的，对此事不置可否，芝玉盯着她观察一会儿，又好似自怨自艾道：“唉，你们再麻烦，只需在嫁妆上花心思，可我娘给我订的那家，到现在都还没送聘礼过来，却又着急着慌的催着快快完婚，这都什么人啊？想起就来气，真想退了算了。”

灵儿闻言有些诧异：“你那武校尉家还没送聘礼来？”

“可不是，我娘等不及还派人去打听了下，却听说那武家家底实在太薄，正卖田卖地好办点儿像样的聘礼，可这几年年生不好，田地也卖不上价儿，真是……”