张铉冷笑一声,“等着给他们收尸!”
......
时间一点点过去,渐渐到了下午时分,贼军步履如龟行,耗费了大半天时间才前进了五里,可要走到最近的一座小岛,至少还有三十里,这还是直线距离,高鸡泊的这条秘道路途蜿蜒曲折,实际路程超过五十里,在身边毫无粮食的情况下,他们很难走到粮食补给之地。
两支军队近万人已经进入了高鸡泊秘道,这时,杨公卿却拦住了第一军前进,他目光复杂地注视着军队渐渐走远,里面的路异常复杂,用探路的办法根本无济于事。
事实上,他压根就不想进秘道。
眼看两支军队都进入了高鸡泊,杨公卿一摆手令道:“调头向西,立刻出发!”
杨公卿心里如明镜一般,照这个行军进度,两天都休想找到高鸡泊内老巢,那么他们将全部被困死在沼泽中,从一开始他没有想进入高鸡泊,他只想保住自己的五千军队,趁手中还有百余匹托运物资的骡马,他或许能从信都郡离去,走入高鸡泊不过是为了摆脱其他士兵。
杨公卿率领五千军队疾速向西奔跑,很快便离开了高鸡泊。
高鸡泊的雪地内,为首的三百名探路者正一点点小心翼翼前行,当他们走入一片雪地时,脚下忽然传来咔嚓!咔嚓!的破裂声,三百名贼军顿时吓得魂飞魄散,调头拼命向回跑。
在拥挤推攘中不少人摔倒在地,雪下的冰块突然破裂了,三百名士兵全部坠入泥沼,他们惨叫着,拼命挣扎,淤泥迅速灌入口中,淹没头顶,只片刻,所有人都消失了。
后面的士兵都被吓呆了,实际上他们已经走错了路,他们脚下只是一片稍硬的冰面,承受力已到了极限,随着冰面开裂,迅速发生了连锁反应。
贼军的噩梦远远没有结束,连串的咔嚓声在士兵们脚下响起,所有的士兵都吓得尖叫起来,拼命向回奔逃,只见一群群士兵坠入泥沼,就仿佛大地裂开一般,一群群士兵迅速被泥沼吞没。
一万士兵都被吓得魂不附体,调头拼命回奔,后面不断传来惨叫声和哭喊声,却没有人敢回头,只知道逃命奔逃,无数人摔倒在地,或被践踏而死,或被泥浆吞没。
不知过了多久,脚下的冰面终于不再裂开,他们回到了硬土之地,贼军士兵这才发现他们竟走错了两里路,后面涌出长长一大片乌黑的泥浆,近一半人被泥沼吞噬了。
无数士兵吓得两腿发软,跪在地上放声大哭,这时,在数里外的高鸡泊入口处,张铉率军队已将唯一的退路封死了,他兵力不多,放弃了对杨公卿的追击,转而集中兵力对付困在泥沼中的贼军。
在旁边的雪地里跪着千余名贼军士兵,这是第一批逃出来的贼军,全部投降了隋军。
这时,裴行俨低声对张铉道:“这些贼兵都是后患,不如全部处死!”
张铉淡淡一笑道:“罪魁是张金称,和这些底层士兵无关,留下他们种田也未必是坏事!”
张铉心里很清楚,张金称的军队中,至少一半人都是被胁迫的农民,青州和河北的青壮因战乱已经损失惨重,这不是三年五年就能补回来,这要一代甚至几代人的时间才能恢复。
张铉随即叫来几十名投降士兵,对他们道:“你们进去告诉里面的人,杨公卿已经抛弃他们逃走了,他们如果要顽抗到底,那么高鸡泊就是他们的葬身之地,如果不想死,就给我老老实实出来投降。”
几十名降卒走进了高鸡泊内,不多时,一队队士兵们举手投降出来,此时贼军士兵全部被吓得浑身发抖,抵抗的意志早已丧失殆尽。
让张铉惊讶的是,九千余名贼军走进高鸡泊,最后出来投降的士兵只有不到五千人,近一半贼兵死在高鸡泊的泥沼之中。
这一天是大业十一年正月初二。
杨公卿趁此机会脱离了张金称,他一路劫掠,十天后,杨公卿率军抵达瓦岗寨,正式投靠了瓦岗军,但与此同时,东郡瓦岗军也发生异动。