一路之上，王堂敬看的死紧，晋王只能偶尔和青雀见个面。见了面也是公事公办，不敢随意笑——曾外公在一边坐着呢，严阵以待。

“曾外公越是不想让我见你，我越是想见你。”晋王偷偷告诉青雀。

“邪了，我也是呢。”青雀没有出口，在心底默默想着，“有什么挡在咱俩中间，我反倒更想靠近你。”

两人四目相对，脸上都泛起醉人的胭脂色。

回到京城之后，晋王进宫拜见皇帝，伏地痛哭。皇帝也流下眼泪，走下层层台阶，俯身拉起晋王，“阿原，节哀。父亲已仙去，你还有哥哥照看。”

晋王不肯只在奉先殿拜祭先帝，执意去了位于昌平的茂陵。可怜他好几回哭昏过去，最后被皇帝差来的近卫强行带回京城。

皇帝和太皇太后都不放心晋王，恨不得把他接回皇宫慢慢将养。可是已经成年的亲王，又没这个道理。

“他要是有个体贴周到的王妃照管日常起成，我倒还放心些。”太皇太后跟皇帝唠叼，“这孩子单纯孝顺没心计，孤身一人怎么能成？总不能指望宫女太监嬷嬷们。偏偏他还在孝期，也没法立即册立王妃。”

父亲去世，做子女的要守二十七个月的孝期。皇帝例外，可以日代月，守二十七日即可，亲王却不行。

皇帝也是为难，“祖母，孙儿也是不放心阿原，可是没法子。”太皇太后摆摆手，“你记得这事，到了时候给阿原下旨，莫耽搁了。”

“并不用孙儿下旨。”皇帝陪笑，“父亲生前已留下遗诏，金册金印都是齐的。”

“你父亲，也算有心了。”太皇太后想起早逝的儿子，拿起帕子拭泪，“他临走临走，还记得阿原没有王妃。”

皇帝温和劝解，“祖母，等阿原娶了妻，生了子，您含饴弄孙。”太皇太后放下帕子，嗔怪看着他，“还阿原呢，你成亲也有一年多了，张氏尚无动静！我想抱曾孙子，得等到哪年哪月？”

皇帝怔了怔，想替张皇后辩解。没等他开口，太皇太后已伸手阻止，“知道你向着她，可是，子嗣要紧。立妃吧，后宫之中贾氏、李氏贤良淑德，且有宜男之相。你立两名妃子，早日为皇家开枝散叶。”

皇帝一向孝顺，太皇太后有命，又是极正当的事，他便答应了。

皇帝向礼部去了手札，命他们办理册妃事宜。很不幸，翰林院谢侍读上书强烈反对这件事，“六宫之制，固所当备。而三年之忧，岂容顿忘。今山陵未毕，谅阴犹新，奈何遽有此事？”

皇帝陛下啊，你娶老婆，这是应该的。可是你爹才去世没多久，他的陵墓尚未完工，你居丧的草庐还是新的呢，咋好意思提这事？

皇帝号称以孝治天下，定给自己定下为先帝守孝三年之制，“三年不鸣钟鼓，不受朝贺，朔望宫中素服”。因皇帝曾有这样的豪言壮语，谢侍读的进谏，他怎好意思不采纳。

册贾氏、李氏为妃的事，被搁置下来了。

可怜贾淑宁姑娘，先是为即将成为皇帝的妃子而狂喜，继而为美梦破碎而伤心欲绝。先上天堂，后下地狱，好不令人惨伤。

“我等三年！”贾淑宁伤心过后，狠下心，“陛下总有守孝期满的时候，到时候，我少不了一个妃位！”

贾淑宁从来也没想到过，对于有些事，搁置就意味着放弃。

正真的谢侍读大概也没有想到，因为他的反对，皇帝缓立妃嫔。之后，竟是终生未立妃嫔。终生未立妃嫔不，还子嗣不丰。

皇帝子嗣不丰，这事真是让大臣们痛心疾首。

如果时光能够倒流，不知正直的谢侍读还会不会上那道折子，反对皇帝立妃。

阳武侯府，七月份的时候有件大喜事：世子夫人王氏为薛家生下嫡长孙。阳武侯薛能乐的合不拢嘴，“有孙子了，我有孙子了。”世子薛护笑着抱起女儿，亲亲她娇嫩的脸蛋，“大姐儿有弟弟了，高不高兴？”大姐儿在他怀里板着个脸，不话，也不笑。

还没来和及为大哥儿办满月，王氏产后没有调养好，血崩，暴亡。薛家登时一片愁云惨雾，大姐儿、大哥儿都还，这没娘的孩子，往后可怎么办？

王氏的娘亲王大太太白发人送黑发人，失了理性。“容儿明明好好的，怎会突然没了？莫不是被那黑心的后娘给害了吧？”带了几十名泼辣妇女闯到阳武侯府，见瓷器就摔，见古董就砸，好好的发了通疯。

祁玉把薛挥、薛扬安置好，带着仆妇出来跟她们讲理，被王大太太指着鼻子一通臭骂，“黑心烂肺的恶婆娘！还我容儿的命来！”身后的妇女一拥而上，动起手。阳武侯府的仆妇们不傻，有人扑到侯夫人身旁死命挡着，有人抄家伙和王大太太对打。饶是这么着，祁玉也挂了彩，身上、脸上都受了伤。

这位身处诏狱都镇静自如的奇女子，在一群市井泼妇面前败下阵来，溃不成军。

等到外出的薛能、薛护父子匆匆赶回家，触目是一片狼藉：茶壶摔了，香炉砸了，八宝阁上的玩器扁了，薛扬抱着薛挥哭成了泪人，祁玉脸上流血，萎顿不堪。

薛能顾不上儿女，跑到祁玉面前一迭声问着，“你怎样？你怎样？”又回头厉声喝道：“还不快请大夫？”

薛护无力的蹲□子，心疼唤着，“阿扬，阿挥。”薛扬和薛挥扑到他怀里，泣不成声的叫“哥哥”。

薛能忧心着妻子，又想起心肝宝贝似的孙子孙女，“大哥儿呢？大姐儿呢？”薛护苦笑，“爹爹，王家的人不会难为他俩的。”王大太太再疯，不会冲着嫡亲外孙。

祁玉笔挺的坐着，勉强挤出一丝笑容，“忽然丧了爱女，也难怪她。”薛能怒道：“你还为她话！我看在阿护娘亲的份上，忍了王家多少年！她们倒好，给鼻子上脸，视薛家为无物！”薛护拍着弟妹，默默无言。

大夫很快来了，祁玉的伤没有大碍，包扎过后，按时换药、静养即可。屋里，也清扫干净，好像什么也没有发生过。

薛能还没上王家兴师问罪呢，薛护的外祖父王老太爷来了。“贤婿，这事，是你大嫂做的不对。”王老太爷面有歉疚，“我跟你赔不是了，请您看在阿护亲娘的份上，恕了王家这一回。”

“人生人，吓死人”，世上因为生孩子死掉的妇人多了去，难不成个个都是夫家害的？个个到夫家打、砸、伤人？除非王家能拿出证据，证明阳武侯府真害死王氏了，否则，是王家没理。

可王家哪里能拿出证据，王大太太根本是听了王氏的死讯，便开始气冲斗牛，什么证据也没有。

老岳父亲自登门，薛能这脾气温和的老好人也不出什么，只好吃了个哑巴亏，就这么算了。

看着薛护的面子不，王氏还留下两个孩子呢，一儿一女，都是薛能的心肝宝贝。

刚消停没两天，王大太太托人登门了：不放心王氏留下的两个孩子，怕被后娘凌虐。故此，王家愿意许嫁女儿嘉珑为薛护继妻。

“不要!”薛能黑了脸，“还敢娶王家的姑娘呢？没那胆子！”

薛护也不乐意，“容儿才走，我还有一年孝，哪里顾的上这个。”

薛扬听还要娶位姓王的嫂嫂，吓的花容失色。

祁玉一直对薛护的事不怎么管的，这回也摇了头，“实在不敢领教。”

不，一定不能再娶王家的姑娘了。

王大太太不服气，一再声称，“全是为了大姐儿、大哥儿！你薛家再娶个什么好的来，能善待前头人留下的孩子？孩子若被继母凌虐，你薛家舍得？”

薛能、薛护只管拖着，不肯答应。

九月，秋风渐起，暑意渐消。这天阳武侯府来了位尊贵客人，晋王。晋王是来求见阳武侯夫人祁玉的，“夫人，我此次前来，是向令爱求婚。”

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