江世霖为父亲抱不平，父亲却告诉他，江光耀虽不像世人认为得那么完美，但他绝对是一个好兄长，好族长。他自小就对两个弟弟照顾有加，绝不会私下侵吞别人的财产。若是江世霖坚持要把账房扣押，可以先与江光耀说一声，再与他一起去抓人。

事实上，为免再次发生账房不知所踪的事件，江世霖早已派人监视与那几笔可疑支出有关的人。一旦他有什么异动，他的人立马会把他们绑了，带过来见他。

有了这个前提，江世霖并不着急抓人。他告诉江光辉，午饭过后他就去请教江世澈，若是他解释不了，再禀告江光耀不迟。

回到池清居，他把自己与父亲的对话向夏堇简略地叙说了一遍，失望地感慨：“我怎么都没料到，父亲居然是这样的反应。听他的意思，大伯父在我受伤之前，已经有意把矿上的生意交还给我。他曾明确告诉父亲，一旦大房不再帮着管事，就不需要再分红利给他。我实在理解不了父亲和大伯父的想法。”

“那些铺子，父亲是怎么解释的？”

江世霖再次叹息，回道：“父亲说，他对生意一窍不通，又不喜欢管事，所以大伯父凡是做什么，都会算上他一份。如今，家里的铺子，大伯父占一半的股份，大伯父的铺子，父亲也占一半的股份。两边无论亏盈，都是大伯父和父亲均分的。”

若江光耀的铺子，江光辉也占一半的股份，这就说明江光耀并没有占江光辉便宜。相反的，所有的铺子几乎都是大房管理，认真计较起来，反倒是江光辉占了好处。前世的夏堇并不知道这些事情。她追问江世霖：“那母亲呢？母亲知道多少？”

“据父亲说，她一直都知道。大概是大伯母告诉她的。另外，与薛大人结交，一开始是她的意思。按她的说法，将来父亲把矿场交给我，就该完完全全，彻彻底底交给我一个人打理，不能让三叔父牵制着我。因为她这话，父亲才想帮我把将来的路都铺好了，再把一切都交给我。”

江光辉没理由欺骗江世霖，更加没必要美化江光耀。可是按照江光辉所言。江光耀和小潘氏又都没了嫌疑。事情似乎又回到了原点。夏堇不知如何安慰江世霖，只能再次重申，她相信他一定可以让一切水落石出。

江世霖见夏堇一脸关切。忍不住问她：“你没有话问我吗？”

“什么话？”夏堇抬头看他。她仍旧纠结于江世霖与杏红的关系，可是看他为抓住幕后之人奔波，她决定一切按原计划行事。只要杏红嫁人了，她相信自己和江世霖都能放下她，忘记她。

江世霖低头看着夏堇。片刻。他忽然笑了起来，摇头道：“你很快就会明白的。到时你就知道，现在是对你的惩罚！”说罢，他捧住她的脸，低头亲吻她的额头。

夏堇顾不得羞涩，追问：“你的话什么意思？你想说什么？”不知为何。她的心有些雀跃。

江世霖没有回答她的问题，拥着她转身朝窗外看去，问道：“我和大哥约在铺子议事。你要不要随我出去逛逛？晚上我们可以在外面吃饭。”

“你和大伯是去谈正事的，我跟去干什么？再说，看天色快下雪了。”她戛然而止。她第一次亲眼看到他就是在去年的傍晚。那时候正是冬天的第一场雪。从那天开始，她恨透了他。想着这些，夏堇的脸上漾起了甜蜜的微笑。

“你笑什么？”江世霖顺着她的目光看去。只看到满天的乌云。

“我在想，去年的、这个时候。你是如何欺凌我的。”

“你这么说就太不公平了。我完全不记得了，兴许是你欺凌我……”

“江世霖，你摸着良心说，我怎么可能欺凌你，分明是你掐着我的脖子说，若是有人阻止我们成亲，你就让他死……”

“所以你就因为一句义气之语，认定是我害死岳父？”

“你记起来了？”夏堇一脸激动地看着江世霖。

“没有。”江世霖摇头，“其实你可以这么想，我坚决要娶你，足以说明我在那时候就喜欢上你了。”

“你差点把我掐死，还说什么喜欢。”夏堇背过身去，假装不理他。自从发现自己喜欢上他之后，她希望他记得他们之间的每一个点滴。可惜，只有她一个人记得那时的初遇。

虽然夏堇说，不想打扰他和江世澈谈正事，但是在江世霖的坚持下，她还是与他一起坐上了马车。

寒风凛冽的日子，路上行人稀少。夏堇透过车帘的缝隙向外望去。他们的初遇发生在前世，可是她依旧记得，那一日的情景与这一刻很像，只是她的心境已经完全不同。

马车行至江家的茶楼，江世霖把夏堇安置在雅间，自己则去见江世澈。江世澈在他们的马车抵达时就得知夏堇正与他一块儿。他没有问缘由，只是请江世霖坐下，又命手下沏茶。

江世霖没有与江世澈兜圈子，直接向他“请教”账目上的疑点。江世澈对着账本凝思许久，脸色越来越难看，仿佛他也是第一次察觉这些异常之处。

江世霖不知道应该概叹江世澈的演技，还是惊讶于他居然什么都不知道。不待江世霖要求，江世澈主动对他说，他一时无法解释，必须请账房过来问一问，或许才能弄清原委。江世霖自然不会反对，由着江世澈安排。

待江世澈的手下离开后，江世霖又与说起了其他几处亏空，并且告诉他，亏空的总数额大概有十几万俩银子。

江世霖看得分明，在自己说话的时候，江世澈的脸色由白转青，仿佛十分震惊。待到他说起“十几万两”几个字的时候，他闭上了眼睛，但微微翕张的鼻翼，紧抿的嘴唇显示了他的愤怒。不过他的愤怒只维持了几秒。待他重新睁开眼睛。他除了自责失责，懊恼地道歉，再无其他情绪。

很快，江世澈的手下把账房带至茶楼的雅间。江世霖派去监视账房的人偷偷告诉他，江世澈的手下找到账房之后，二话不说就把他绑了起来，直接押解至茶楼。

账房看到江世澈和江世霖，正要喊冤，江世澈已经把手中的账册摔在他的脚边，怒道：“丁解。你还不老实招供，是谁给你胆子，亏空了十几万两银子？”