瑞安被几个丫环挽扶回到朝颜阁寝房，刚躺下，全身就浮起一层虚汗，眼前一阵阵地视物不清，近日累积的焦灼瞬时全涌上了心头，带着一道摧残的力量，让她身心俱惫。

秋霜见瑞安公主脸色苍白不似常人，目光呆滞而涣散，竟呈现着失魂落魄之态，半张着口，连口涎外溢竟不知。她掏出锦帕，惶惶然地帮着拭去后，担忧地轻轻摇了摇瑞安，“公主，还是给您请个代夫瞧一瞧。您这样……”

瑞安抬起呆怔的眼神，恍了恍神看着秋霜，拉回了一些神智，她无力地摇摇头，又发了许久的呆后，无力地吐出，“叫厨房熬一盅老参汤，本宫先吊一吊，今晚有宴会，有很多事等着本宫去做，本宫不能落人笑话。你吩咐那些丫环，管好自已的嘴巴，要是谁敢胡说八道，小心本宫撕烂她的嘴巴！”

“公主您放心，奴婢已经交代好！”秋霜忙应了声，小心翼翼地帮着瑞安压实锦被。

“本宫没事！”瑞安只觉得胸口一股浊气老是压着肺吐不出，呼吸开始又变得急促，汗珠一点点从鬓边润出，她咬紧牙根，扬手挥退秋霜。

昏昏沉沉睡了半个时辰后，醒来时，精气神恢复了一些。

秋霜一直在旁守候，见她醒了，忙端上温热的参汤，侍候着瑞安喝下后，悄然退出。

到底是经历过宫庭的女人，瑞安心里很快地静了下来，脑子里开始细细地回想沈千染回府后发生的每一件事，直到把所有的事联串起来时，瑞安已惊出一身的冷汗。

如果，这是一开始的阴谋，显然，她已经跳进了这个坑。

可沈千染仅是个十七岁的少女，怎么会有这样深的心机？何况，她三年未归，又怎么知道她侵吞了沈家的库房，尤其是玉冈牌的事，连沈老夫人都不记得当年下聘时，郡王府送过来的聘礼，沈千染如何算计得到？

莫非，不过是个巧合？一切不过是自已心虚所致？

左思右想还是觉得不安心，又起身，挣扎着走到妆台边，从柜子下取出东越丁胜奇的铭贴，如果这个铭贴是真的，那就不必担心，若是假的，那无论如何，就算是被珍妃的口水喷死，她也得将此事告诉给信义候，做些补救。

“娘，娘……”寝门外，钟亚楠带着哭腔连推带敲地在门外唤着，瑞安抚抚头痛欲裂的前额，无耐地一叹，撑着身体站起身喊道，“来了来了，别催了！”

一打开门，只见女儿穿着襟衣，披头散发地站着，手里捧着一个妆匣，哭哭啼啼质问，“娘，我的首饰呢，我问了秋痕，她说是您舀了。”

瑞安有些费力地抬起眼皮看着二女儿，她无力解释，只得点点头，又指了指自已的妆台，“去挑吧，看上什么，自已舀。”

钟亚楠马上破啼为笑，将空妆匣往母亲怀里一塞，连声道，“娘你自已说的，要挑了您自个喜欢的，可不许反悔。”她喜盈盈地在妆台前坐下，打开妆匣后，自语，“晚上，我可得好好打扮，哼，让那柳家的小贱人敢不敢随意跟我比……”

叨叨念念了几句，突然将眼前的首饰盒远远一推，扭过身子嘟着嘴质问，“娘，怎么就剩这一些了，下面两层的全空了。您要不舍不得给女儿挑，就不要逗女儿穷开心嘛……”

“够了！”瑞安突然爆喝一声，喘息急剧，连带双肩颤抖地指着钟亚楠道，“一天到晚嚷缺这个缺那个，跟这个比，跟那个比的。你跟你大姐比，你你……娘该怎么说你……哎……”泪瞬时浮了上来，指着女儿的手颓然放下，她无力地扬扬手，厮哑着声音，“出去吧，让娘静一静！”

钟亚楠红着眼圈挪到母亲的身边，启了启口，哽咽道，“娘，您别生气，我不要那首饰了。”低头想了想，突然小心翼翼地问，“娘，您是不是又把我的首饰给当了？”

瑞安一惊，当即抛开其它思绪，斥道，“胡说什么？这么大的人，嘴里也没个把控，出去，一会娘找一套首饰给你。”

钟亚楠安下心来，又变得眉飞色舞，她俯下身，撒着娇搂住瑞安的脖子，“谢谢娘！”钟亚楠猛亲了一口瑞安，欢天喜地地出去。

瑞安终是放心不下，吩咐秋霜把刘管家叫来。

刘管家很快地赶到，还没请安，瑞安就将手上的一张铭贴递了过去，“你去贵得楼一趟，问一下当家掌柜，是否有东越的粮商丁胜奇来过他们那。如果有，肯定会留下铭贴，让他们把铭贴舀出来，你看看，是不是与这张一样，顺便问一下，丁胜奇什么模样，问清楚些。最好也问问，丁胜奇旁边是不是有一个管事，年纪在三十近四十，小眼睛，个头不高，左边下有一颗明显的黑痣的男子。打听好了，马上回来回话，我这等着你回讯！”

刘管家把铭贴收好，应声出去。

贵得楼在京城响有盛誉，外来的富商或仕豪，都会去那里光顾。

瑞安看了一下时辰，也不敢再磨蹭，若晚上真请了这么多贵客，她得好好打扮一番，无论在外貌和气势上，都要远远地压过今晚的笀星——宁常安！

一吐尽二十年前的那口污浊气。让所有的人看一看，沈家女主人真正的风采！

沈千染离开沈老夫人的院落后，直接去东院陪母亲宁常安。

刚刚修缮扩大后的厨房此时挤满了人，拼菜的拼菜，雕花的雕花，洗洗切切，热闹非凡。

今晚这里的厨子只负责几道东越宫庭的特色菜，其它的菜式由贵得楼负责。

而宴会所用的一切精美桌椅，在午后，宁家在京城里的总管会派人送上门。场地的负责和接待届时都有宁家在京城的钱庄的分号的人负责，甚至宴席中的服侍的丫环，沈千染都不用沈家的人。宁家富过三代，宁府的丫环和婆子都修习过各种礼仪，深谙大宅门内的一切事务，这些都是沈家的丫环婆子所不具备的。

除了戏班外，她还请了京城最负盛名的千魅坊来献舞。

届时，年纪稍大的贵妇可以去老夫人后院听戏，而千魅舞坊的舞台将设在沈家荷池边的茶亭里，这得感谢瑞安的一番心思。这三年，经过她的几次修缮，这园中被扩了一倍，至少能容得下百人而一点也不显得拥挤。

今晚的夜宴虽然在沈宅内办，但所有来的人，将都会见识到百年家族宁家最后留在西凌的光彩。

整个东院，此时最宁静的要数于宁常安的寝房。

守在门口的水觅和水月见到沈千染，帮她打开了门。

沈千染正想进去，突然想起什么，回身吩咐道，“水月，你去一趟我院里，吩咐水玉将我搁在柜子里的兰色包袱舀来。”

“是，二小姐！”水玉应了一声，关上门后打了个响指，巧笑，“水觅，你看好了。我去去就来！”

“放心吧，一刻也不会离开的！”她们二人已在这连守了三天。

沈千染刚刚挑开珠帘，里面守在宁常安床前的小天赐听到珠子碰撞发出的脆响，突然扔了手中的书，象个小雪雁般地扎进沈千染的怀中，娇软地声音中透着一丝哭腔，“娘亲，娘亲，抱抱赐儿。”

“赐儿，怎么啦？”沈千染面色惊惶，忙俯下身，将小家伙抱起来，只见他的眼圈泛着红，撅着小嘴，好象万分委屈的模样。

“娘亲，赐儿爱你，很爱很爱你，娘亲……娘亲……”软软的手臂团上沈千染的脖子，小小的脸埋在沈千染的耳旁，那一声声带着温热的娘亲瞬时把沈千染的心融成血浆，她轻轻拍着儿子的后背，语调极轻，唯怕惊了她怀中的宝贝，柔声细慰地，“赐儿，发生什么事，可以告诉娘亲么？”

小天赐琉璃眼眸眨了眨，终于忍不住了，开始哗啦啦地落着泪，小小的脸皱成一团，抽泣了几声后，软软地童音响起，“娘亲，是不是很痛，娘亲为了给赐儿……治病，是不是痛痛……祖母她痛痛……说娘亲更痛痛……”话未说完，连连抽咽着，“赐儿难受……好想去找娘亲，抱抱……祖母痛痛，赐儿不敢走……”

小天赐并未表达清楚，但沈千染却听明白了，小天赐知道了当年自已为了把他平安生下，把所有的毒逼到自已的身上，这些一定是宁常安一边给自已逼毒，一边把逼毒过程教授给宁天赐。

“赐儿别哭，都过去了，娘亲现在很好，不痛痛了。”拇指轻轻拭去孩子脸上的泪水，她眼眶却已不争气地蓄满泪液，看到赐儿红肿的双眼，似乎之前哭过的模样，竟是抑制不住地流淌下来，重生后，她极少极少落泪，只有在赐儿面前，她方觉得自已还是一个人，会哭、会笑、会觉得幸福！

赐儿，她的赐儿！

她咽了所余的伤心，亲腻地用前额轻轻顶了顶小天赐的额头，又亲了亲他的眼睛，吻去他的泪花，为转移他的注意力便问，“外祖母呢？”

小天赐恣意享受母亲柔软温暖怀抱后，方慢慢地停止哭泣。

听了沈千染问起宁常安，方一手掩着嘴，一手指着床榻，琉璃眼里带着一些惊惶，“祖母痛痛，赐儿给她针针，睡过去了……”

“针针？”沈千染暗吃一惊，声音却极力显得平常，“赐儿，你是说，你给外祖母施针炙了？”

宁天赐绽开一个漂亮得天怒人怨的笑容，小脑袋用力地点着，骄傲地说，“祖母说赐儿很棒。”

沈千染面上赞赏地亲了一下宁天赐，心中却焦急如焚，赐儿到底是两岁的孩子，怎么能精准地把握好穴道位置，及控制好施针的力度。

她忙抱着赐儿往寝房里冲，走到榻边，刚掀起维帐，宁常安感觉到光亮，便睁开了眼，撞上沈千染满目焦灼的眼神，轻轻一笑，安慰道，“染儿不必担心，毒已经全部排出了。幸好方才有赐儿在，他给我施了针，缓解了疼痛。”当时，她疼得一点力气也没有，只能唤了声赐儿，只说口型说了个痛字。小天赐便从针匣里找出银针，虽有点紧张和慌乱，但还是懂得先消了毒，再给她施针。

落针准确，力道恰好，连宁常安都无法置信这孩子的天赋竟如此之高。

沈千染见母亲经过这三天的强效排毒，脸色虽很苍白，但黑纹已完全褪却，只是那一头的白发还未完全恢复黑亮。

她掏出锦帕，轻柔地为母亲拭去额上细细密密的汗珠，一层晶薄波光在她眸底再次无声漾动，终于干涩着声音道，“娘，不是说好了，等我来的时候，帮您施针么？”母亲定是舍不得让她看到自已在痛，所以宁愿独自承受。

宁常安脱力地挤出笑容，轻声安慰道，“不碍事，有天赐在一样！”

沈千染看着枕巾上辅着母亲的一头白发，心头又是狠狠一烫，双眸悬泪滢滢，“娘，您辛苦了，为了保全我，您这一年竟自毁容貌。”

宁常安告诉她，从服下十年白发换红颜二年后，她发现，有人借着申氏和琴儿的手持续给自已下另一种毒。而这种毒的配置方法，很可能来自她的同门师姐秦之遥。她不动声色，极力配制解药，可是她从未习过毒术，最后，只能挺而走险，采取了以毒攻毒的方法，她让笼月悄悄地将这种毒药放在沈千染的枕芯里，慢慢化解秦之遥的毒。

接着，她将自已完全封闭在寝房中，让秦之遥以为她已经完全丧失斗志。

万没想到沈千染会在第八年中怀孕，若再用她所配制出的药，腹中的胎儿将难保。所以，她只能选择相信兰御谡，放下自尊，出卖自已，去皇宫中求药。

她天真地以为，只要她求到解药，届时，她与丈夫和孩子远离京城，再也构不成对秦之遥的威肋。那她与兰御谡秦之遥之间的恩怨就全番化解。

想不到，只换来一身的污辱。

那时，她方醒悟，兰御谡与秦之遥都是同一类人，他们是永远也不会放过她。

那夜她与沈越山从宫中回沈家后，常妈将倾城留给她的解药交到了她的手中。她不敢服下，她怕皇帝和秦之遥知道了解药落在了她的身上，那以两人的疯狂，定会寻找沈千染的下落。所以，她依然把自已封闭在寝房中。

两年后，十年白发换红颜自行解去。她马上自行毁颜，让隐在暗处的秦之遥以为自已这些年暗下的毒药成功，因而放下戒心。

她日夜把自已囚在小楼中，拼命地研究着倾城留给她的毒术手抄本。

因为她知道，她的女儿终有一天会回来。

宁常安在沈千染的扶持下，慢慢地坐起，她不在意地一笑，卷翘的秀睫像密帘般遮垂下来，“所幸一切都值得，用一年的自行毁颜换得三年的时间给你。”

“娘，我们以后会很好，你和爹一定会幸福！”沈千染抱着儿子在母亲的身边坐下，看着消瘦却如此美丽得惊心动魄的宁常安，瞳孔凝出震动，难怪，一国的皇帝会做出如此疯狂的举动。宁常安的美仅用语言是无法形容。

昏暗的灯光下，宁常安琉璃幽眸尽处，渀佛藏匿着太多无人可知的情绪。她淡淡地愁视着女儿，轻若叹息的落下一句，“染儿，娘和爹真的不放心把你留在这。如果你肯放下一切过往，就带着赐儿和娘一起走吧。”

“不，娘，您别再劝我，我做不到！”她眸华如水，语声淡淡，“只有我留下来，才有可能换得一世的安宁。”她不能丢下宁家，更何况，逃避不是办法，否则就算逃到天涯海角，也有一天会被仇敌挖掘出来。

“所幸这一年时间，我终于骗过秦之遥，让她以为我一生恢复容貌无望，对沈家总算放了一马。倾姨带你走前留给我的师门毒术的手抄本，我已经全数学会，并让赐儿全部背熟，希望他能尽快学会。这样，你们母子二人，就无需再担心秦之遥。”