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高明城调任河南巡抚，对汀州府来说是件轰动的大事，刚刚忙完救灾事务的惠娘等人，又得组织商会同仁去为高明城恭贺，为其践行。

这几年黄河年年发大水，成为影响朝廷统治的最大隐患。高明城只沉浸在升官的惊喜中，根本没意识到这个职位多么棘手。趁着九月就要北上河南，高明城临走前收了不少孝敬。

惠娘虽然心有不甘，但能把水患治理好，百姓过上太平日子，就是她渴望之事，给高明城送礼的银子，也没觉得多心疼。

商会这次水灾中出钱出力，为地方百姓拥戴，就连之前一直犹豫不决未加入商会的商铺，在水灾后也都积极加入进来。由于商会拥有良好的口碑，连带前往周边府县发展时，也得到各地地方官府欢迎。

之前商会所在地的父母官，宁化知县韩协因为治理瘟疫有方，调任南京，现在高明城又因治水有方直接从知府迁巡抚。他二人不懂感恩，但周边府县的地方官却有明眼人，商会这么厉害，我还不赶紧引到自家地面来？既有人孝敬，还能创造政绩，以后指不定也能跟韩协和高明城一样官运亨通。

“……汀州府周边府县，大致已经打点好，只等咱把商会分馆和银号分号开过去。我准备从汀州府城这边调人手过去主持，统筹事务，其实我亲自去最好，但……毕竟不太方便远行。”

水患之后，惠娘跟周氏算了一笔账，这次抗洪救灾，加上给高明城送礼，花去商会三千两银子，其中有一半来自于惠娘和周氏。

本来周氏是想对半承担损失，可惠娘却觉得这些事她作为商会会长责无旁贷，一口气拿出了一千两银子，周氏只需稍微帮衬些从其积蓄中拿出五百两填补空缺即可。

周氏叹了口气：“有得有失，做银号买卖。用别人的钱放贷赚钱，去得快来得也快。妹妹不用太往心里去，估摸着有个一年半载，就能把赔进去的银子赚回来。”

惠娘笑道：“我是怕姐姐心疼银子。”

周氏摆了摆手：“哪儿有的事。赚来的钱生不带来死不带走，这两年突然得了这么多银子，我都不知道该怎么花，这下好了，不是我财不入我袋。又给它挥霍出去了。”

惠娘和周氏脸上均带着笑容。

这次损失看起来很大，但光是印刷作坊，一年就不止赚三千两银子。

何况，以前两家人最赚钱的是印刷作坊，但现在已经变成了银号。随着银号做大做强，存款和放贷业务增多，利润自然滚滚而来。

姐妹二人商量得差不多了，惠娘突然提了一句：“姐姐，这次大灾后，城里不少屋舍都得修葺。卖屋子院子的人多了起来，妹妹寻摸了几个大一些的店面和宅院，还准备在城外买些田地，姐姐是否要参一份？”

周氏嘴上说不心疼，但其实她内心心疼得要死，但听了惠娘的话，她马上将对银子的不舍抛之脑后：“能有多便宜？如果好的话，那真应该多买点儿。”

惠娘把详细情况跟周氏说明了一下。这几天她除了在城里城外帮忙安置灾民，同时也打听到了屋舍和田地出卖的情况。

水灾发生在夏末，这一年秋收基本无望。百姓家有点儿存粮的还好。没存粮的除了把地卖掉，也没别的办法过活。

“……我想的是，咱把地买回来，再租给原来的百姓种。咱也不多收他们租子，以后要是咱有什么事的话，这些佃户多少能帮衬一把。”

周氏脸上带着憧憬的笑容：“这没曾想，才几年光景咱就有钱买田放租了，以后咱是不是也能跟那些豪绅一样，家里养一二十个护院。带着人到村里收租，摆摆威风？”

惠娘笑道：“姐姐喜欢，怎样都成。既然这样，妹妹就去张罗。如今一亩熟田才五六两银子，咱一次能买上百亩，可真不少呢。再看看这几个院子，姐姐喜欢哪一个，咱买下来，等年底就能搬到大院子住。”

周氏把惠娘整理好的资料拿在手里，顿时犯难：“妹妹，你看我，就是个睁眼瞎，若是药材名，我倒还认识几个，这些字它认识我我不认识它。”

惠娘笑着把具体情况介绍一遍，给周氏比较优缺点：“……都是城里大户人家的宅子，风水旺，买回来后稍微收拾下就能住人，我挑的都是相去不远的屋舍，这样以后两家人可以相互照应。”

周氏叹道：“有钱就是好，以前连宁化县城的房子都不敢想，现在府城这边的房子也能挑着买了。还是交给妹妹你来做决定，等选好带我过去看看。憨娃儿，听到没，再过段时间咱就要搬新家了。”

沈溪一直在旁边以做功课为名听她们说话，闻言摇头道：“娘，咱在这里住不是挺好的吗？”

“混小子，前些天还跟老娘抱怨家里人太多，现在又跳出来唱反调，感情家里面就你最难伺候是吧？”周氏又骂骂咧咧。

惠娘赶紧劝道：“姐姐倒是说出了实情，小郎志向高目光远，还真要好生伺候。咱两家人现在日子过得这么舒坦，小郎居功至伟，以后应该多听听他的意见。小郎，等搬了地方，给你留一间大房间，再为你准备宽敞的书房，让你安心作学问……”

沈溪笑了笑，没有再发表看法。其实他最喜欢两家人挤在一起，靠着个药铺和作坊做小买卖为生，这样日子有盼头，也不至于太打眼，生活平淡而充实。可惜到了现在，再也过不回以前的生活了。