婉澜披着那件厚斗篷进府，照例先去书房查看谢怀昌的学习进度，谢道中夫‘妇’不在的时候，她就得担起长姐的义务来，可今日推‘门’，却看到谢道庸也在书房，正与谢怀昌隔桌子坐着，一言一语地说话，谈论如今的官制。

不知道是不是因为载泽的缘故，谢怀昌又对满清重新燃起希望，他自己心里明白，一个新政权替换一个旧政权，只有留血冲突才能做到，中国两千年的王朝更迭已经说明了这一点。不论那个取而代之的政权日后会带来怎样的盛世，但处在‘交’替之中的平民却一定是没有好果子吃的，因此他希望大清能继续存在下去，而谢道庸也一反常态地称赞他的想法，这让婉澜非常吃惊，要知道在以往，他二人谈论起政治来，不出几句话一定会发生分歧。

婉澜屈膝向谢道庸问好，在他的要求下褪去斗篷，向两个男人展示她的新礼服，谢怀昌接受不了她脖颈肩膀处若隐若现的‘裸’‘露’，但谢道庸却大加夸赞。

“虽然说美丽的‘女’人老去后依然美丽，但真正青‘春’娇‘艳’的容貌可是一去不复返的，年轻的姑娘就应当打扮的‘花’枝招展，过了这二十年，自有大把时间去穿那些稳重保守的衣服。”

谢怀昌装模作样地叹息：“都说年轻人轻狂，年老人稳重，怎么在我家竟然全掉了个个。”

谢道庸哈哈大笑，温和地看着谢怀昌：“先前我在镇江时，你还像个锯嘴葫芦，如今已经能这么没大没小地开玩笑了。”

谢怀昌无声地微笑起来，并且看了一眼自己‘艳’光四‘射’的姐姐，倘若是在镇江老宅，不要说这样的衣服，这样的对话，就连这样的念头都是不该有的，谢道中是位信仰坚定的老儒生，恨不得做个框子将这个家整个框起来，每个人都按既定的轨道行事。

谢道庸劝说婉澜将这件衣服好好保存起来，以后带回镇江去，让老宅里的人也开开眼，谢怀昌想也不想地就表示反对，他说自己的父亲：“向来都是最厌恶改变的。”

“倘若你像他一样在长‘毛’‘乱’的时候接掌家族，或许比他更厌恶改变，”谢道庸垂下眼睛来，用杯盖刮去茶水面上的浮末：“我父亲，你们爷爷去世的时候，官军还没打进伪京呢，我们兄弟俩也只有十几岁，还没有阿澜现在大，我虽然常常笑话他迂腐固执，可讲句良心话，我不如他，我没有你们父亲这么大的本事，倘若换做是我，谢家今日还能不能存在都是两说。”

婉澜和谢怀昌都是第一次听这段往事，因为谢道中从来不肯说，然而谢道庸说了这两句，也不肯继续讲了，只道：“让一个经历过战争的老人回忆战争，是件很残忍的事情。”

婉澜没再强迫他，又将那件厚斗篷披上，对谢道庸道：“让怀昌再看会书吧，叔父，侄‘女’儿许久没有陪您说过话了，您要是不嫌弃，侄‘女’儿煮茶给您喝。”

谢道庸应了下来，站起身，又对谢怀昌勉励了几句，与婉澜一同出‘门’：“你想问什么，问吧。”

婉澜笑嘻嘻道：“果然什么都瞒不住叔父，那叔父一定知道我想问什么了。”

谢道庸叹了口气：“新官制厘定失败了，瞿鸿后起发难，袁大人已经离开了京城。”

婉澜大吃一惊，立刻想起方才陈暨告诉她的话，后知后觉地发现她这个未婚夫很不一般，约莫在官场上也有通风报信的人。

她轻咳一声，又问：“新官制的部‘门’安排和名单已经出来了吗？”

谢道庸摇了摇头：“还没有。”

婉澜道：“如今是瞿鸿做主了吗？”

谢道庸“嗯”了一声，苦笑道：“阿澜，你叔父的好日子要到头了。”

婉澜悚然：“您与瞿鸿往日无怨近日无仇，也不曾去庆王府上送银两，他未必会刻意针对您。”

谢道庸却说：“只怕我在外务部待不成了。”

婉澜宽慰他道：“叔父没有位极人臣的野心，在哪里不是一样做官？况且袁大人不会这么快倒台的，您放心好了。”

谢道庸转头看她：“你似乎得知了点什么消息。”

婉澜笑了笑：“不必得知什么消息，叔父，袁大人是掌兵的，北洋新军是他一手训练出来的，只要这支军队一日不倒，袁大人就一日不会倒。”

谢道庸却叹了口气：“就是因为这样，才更叫人难以决断，阿澜，我是不愿意站队的。”

婉澜明白谢道庸的难处，如今局势未明，站队就像是一盘风险颇大的赌博，即便是赌赢了，也只是赢一时而非赢一世，但倘若不站队，却又注定了只能终生游离与权利中心之外，受人压迫，遭人挟制。

“可是如今这一局胜负已定，您就算是想站队也晚了，”婉澜道：“不如静观其变，毕竟天无绝人之路，与那些因为站错队而跌落悬崖的人相比，您已经好很多了，不是吗？”

谢道庸点了点头：“当下之计也只能是静观其变了，我只是担心怀昌，今日与他聊起新官制，他还颇有些寄希望与此的样子。”

婉澜却不以为意：“他有什么好担心的，只不过听风就是雨罢了，他先前赞同革命，不过是受那些学子们高谈阔论的影响，如今赞同立宪，也只是被泽公感染，兴许过两天又改了主意。虽说拥有这样善变的立场并不是一件好事，可他到底还是因为没有真正见识过革命和立宪所致，兴许出洋回来就好了。”