去年一月，洛里斯特在帝都遭到商业联盟派遣的大剑师的刺杀，被修斯大剑师和雷迪护着杀出城后逃到了德莱姆克省，然后修斯大剑师和杰诺里奥带着侍卫队引开了前来刺杀的大剑师的注意，一路杀回了北地，到达怒熊城。而雷迪和洛里斯特就此销声匿迹，再也没有了消息。

紧接着怒熊城就遭到了大剑师的骚扰，幸好西莉薇亚公主的养母仙蒂大剑师在，她和修斯大剑斯，还有史胖子的岳祖父英杰列克大剑师成了家族的三大守护神，制止住了商业联盟大剑师对怒熊城中心城堡的攻击。但诺顿家主洛里斯特失去音讯下落不明的消息还是在北地开始传扬。

谁也没想到就在这家族领地最危险的紧要关头，枫林山庄的汉斯克总管突然发难，他先是宴请第一近卫军团的军团长贝鲁涅克，说是想打听一下洛里斯特的下落，做为诺顿家族的老臣子自然对失踪的家主很关心。贝鲁涅克军团长出身枫林山庄，无法拒绝汉斯克总管的邀请，便前去赴宴。

宴席上汉斯克总管提议，现在家主下落不明，整个北地人心惶惶，是不是可以让枫林山庄的大少爷莱斯克特出来暂使担任临时家主，稳定住北地的局势和人心？

贝鲁涅克军团长拒绝了汉斯克总管的要求，但没想到汉斯克总管是有备而来，他不知从哪里聘请了两位大剑师，当场制住了贝鲁涅克军团长，并将他软禁在枫林山庄。同时召集旧部掌控了第一近卫军团，并同时征召了原家族领地各个城镇的守备队，以奉莱斯克特少爷为临时家主的名义兵发怒熊城……

“等等……”洛里斯特百思不得其解：“我明明在近卫军团和家族武装三大军团中都清洗了出身于枫林山庄的人，那么汉斯克又是怎么召集旧部掌控了近卫第一军团，而且军团士兵又是怎么肯被汉斯克所鼓惑的？”

“唉……”塔格尔长叹一口气：“殿下，你忽略了一支家族守备武装。就是警备营。”

洛里斯特恍然大悟，警备营大多是三大军团退役的士兵所组成，负责的是看管家族领地的物资仓库，监狱，绝密的工矿厂坊和生产基地，也是为了让这些退役的家族士兵有个发挥余热的地方。诺顿家族武装一共有五个警备营的编制，都在北地原家族领地内。

枫林山庄十多年前加入家族武装的起码有一两千人，那时刚回家族领地的洛里斯特只恨兵少，几乎把枫林山庄里所有的青壮都给扫进了家族武装。随着时间的过去，这些出身于枫林山庄的家族士兵也被新的士兵所替代，他们退役后就加入了警备营，继续为家族效力。

从忠诚上来说，警备营的士兵当然是最忠诚于诺顿家族的。但他们是否忠诚于洛里斯特还要打个疑问。从某种方面来说，他们的身上更象是打了枫林山庄的烙印，而洛里斯特大力提拔外来的人才排斥枫林山庄出身的人使得他们感到自己被遗弃。所以出身于枫林山庄的莱斯克特大少爷更容易获得他们的忠心。

由于这些警备营的士兵都是从家族武装的各个军团所退役，而且退役前大多都是一个不大不小的士兵头目。所以他们响应汉斯克总管的号召后替代了近卫第一军团的中低层军官，很容易就掌控了整个军团。至于那些城镇的守备队，不用说，也是退役老兵的缘故，因为在家族武装各个军团中历练过的缘故，所以在城镇守备队大多担任队长之职。他们登高一呼，下面的守备队员自然盲从……

洛里斯特的脸色变得很难看：“史瑞德男爵就没采取什么有效的措施吗？”

塔格尔苦笑：“殿下，史瑞德大人和斯佩尔主管那时自投罗网，被汉斯克总管给软禁了……”

塔格尔继续述说，汉斯克总管在掌控了近卫第一军团之后，召集各地城镇守备队共汇集了近五万人马向怒熊城进军。负责把守怒熊城的近卫第二军团军团长奥维基斯大人毫不示弱，虽然手下只有一个兵团，仍然拒绝投降，加强了怒熊城的城防，准备和反叛的近卫第一军团和各城镇的守备队大战一场。

在家族内战即将爆发的情况下，史胖子和斯佩尔主管决定出城劝说汉斯克总管悬崖勒马，不要成为诺顿家族的千古罪人。没想到他们两人一去就被丧心病狂的汉斯克总管同样给软禁了。要不是假装赞同汉斯克总管的主张提议立莱斯克特大少爷为临时家主的科丹主管劝说，说不定汉斯克总管就会当场把史胖子给吊死。

据说汉斯克总管怒斥史胖子为奸邪小人，洛里斯特就是太相信史胖子将家族行政大权尽数相托才让家族走上了歪路。史胖子很郁闷的质问他自己做错了什么让家族走上了什么歪路？汉斯克总管想了半天没想出来，恼羞成怒下就要下令把史胖子给吊死。

这时科丹主管出来劝说，说史胖子是洛里斯特最看重的亲信，如果把他吊死只怕洛里斯特回归后会雷霆大怒，到时不但汉斯克总管的图谋破灭只怕还会连累到莱斯克特大少爷和枫林山庄的依林娜夫人母子。汉斯克总管无奈只好强忍怒气将史胖子和斯佩尔主管给软禁了起来。

洛里斯特也很郁闷，他问塔格尔：“汉斯克的图谋是啥？不管他现在怎么蹦达，我一旦回归家族领地他就只能是白做梦一场，他就不怕闹得越大我回来后的处罚也越重吗？”

“是这样的，殿下，科丹主管透露过，汉斯克总管派了使者赶到了法力丘平原前线，以诺顿家族的名义向国王陛下提请将莱斯克特大少爷立为代理家主，在洛里斯特伤势未复原前处理诺顿家族事务，并表示会让诺顿家族武装三大军团尽心尽力的配合国王陛下攻打商业联盟，取得法力丘平原之战役的胜利。”

塔格尔回答：“汉斯克总管的图谋就是让莱斯克特少爷取得国王陛下的认可来压制洛里斯特，再怎么说洛里斯特也是安第纳克王国的北地大公，即便成为剑圣也得尊重国王陛下的意见。这样就算洛里斯特回归，他也无法惩处莱斯克特少爷。汉斯克总管希望能将北地分为两部分，原家族领地交给莱斯克特少爷主管，北地其余的地盘依旧归洛里斯特这个北地大公掌管！”

……