太皇太后的宫里是最安详平和的地方，阳光懒洋洋的洒在了庭院中，难得的好天气，太皇太后正和苏麻在廊檐下坐着欣赏的刚开的菊花。“皇帝这些日子心情不错，今天早上来请安哀家看着皇帝好像又长胖了。还是你的眼光独到，徽之那个丫头不错，安分守己，尽心侍奉皇帝。有她在伺候着，皇帝心情能平和下来，不会自己每天钻牛角尖了。”

苏麻微笑着，欠身：“老祖宗谬赞了，奴才这点本事都是和老祖宗学的，奴才才学了一点皮毛哪里能当得起主子的夸奖。奴才算了算，如今后宫总算是安静下来，生下来的皇子们也都能平安健康长大。等着宜贵人再生下皇子，便是有五位小阿哥了，皇家子嗣繁盛才是天下的福气呢。”

提起来皇帝的那些儿子，太皇太后露出个满意的微笑：“当初哀家在心里暗暗担心，皇上子嗣不少可是能立住的却极少，哀家甚至担心别是触怒了神灵，以至于皇子们多是不能成年的。如今可算是好了。昨天奶娘抱着四阿哥请安。小四长得很壮实，哀家就放心了。”太皇太后说着，忽然她眼里闪过一丝怀疑，脸上的笑容一下子消失了。

苏麻察觉到太皇太后瞬间情绪的变化，放下茶杯关切的问：“主子怎么了？是四阿哥身边服侍的奶娘不好么？”

太皇太后眼神深邃，她盯着苏麻一字一顿的说：“苏麻你跟在我身边多年了，宫里的事情你也见的多了。你有没有觉得自从赫舍里不在了，宫里好像有些不一样。皇帝的子嗣们——”太皇太后的声音越来越低，最后消失在牙缝里，苏麻听了太皇太后的话浑身激灵一下子，她汗毛都竖起来了。

“主子，这不能随便猜测，总要找到证据才是。”苏麻不敢想下去，皇帝大婚之后后宫不断传来有孕的消息，皇子一个一个的生下来，但是多半皇子都小小年纪在襁褓中夭折，而且这些夭折的孩子不是生了急病，一场高热就没了，就是身体瘦弱，奶娘费尽心思还是没任何起色。苏麻是跟着太皇太后一路过来，的当初在草原上，苏麻也是吃过苦的人。她当然知道婴儿脆弱，那些贫民指甲往往生了七八个孩子，到最后才能有几个成人。

但是那些都是贫民之家，母亲在孕期没有营养的食物，生产的时候更没什么良医好稳婆，生了病更是听天由命的。可是这是在皇宫里面，皇子们一生下来便是有三十多人侍奉着，是个奶娘是精挑细选出来。可是这些孩子却还是纷纷夭折。或者说这是天意，但是为什么赫舍里皇后不在了，后宫的皇子们却都平安成长了？

苏麻不敢深想，她只觉得后背汗津津，心跳的一阵紧似一阵：“老祖宗，主子。这——要不要奴才私下悄悄地调查下。”

“罢了，既然赫舍里已经不在了，死人是不会有人帮她说话的，怎么说她也是皇上昭告天下，明媒正娶的皇后，是大清门抬进来的。若是真的查出来什么，皇家的脸面往哪里放？”太皇太后叹息一声，闭上眼不说话了。

和慈宁宫中沉闷的气氛不同，宜贵人的宫里正热闹的很呢。宜贵人的肚子已经很明显了，她正舒服的走在铺着好几个软垫的椅子上和徽之和僖嫔玩牌呢。僖嫔是昭贵妃的亲妹子，和徽之年纪仿佛，她是今年春天刚入宫，却已经被晋封为嫔。成了一宫主位，僖嫔是个心无城府的人，和宜贵人脾气相投，她们在一个宫里也算是相安无事，相处融洽。

徽之拿着一张牌犹豫着要不要扔掉，僖嫔则是催着她快点出牌，徽之正在为难，身后忽然伸出一只手把一张二饼扔出去。看着袖口上绣着的精致龙纹，徽之一惊刚要站起来，康熙按住她的肩膀对着宜贵人和僖嫔一摆手：“你们不用多礼，朕闲着无事过来看看，谁知你们倒是玩的开心，连着朕进来也不知道。”

“胡了，多谢皇上帮我！我正缺二饼呢！”僖嫔一下子把面前的牌推倒，兴奋地对着徽之伸出手：“拿钱来，你刚才赢了我不少了可该吐出来点！”

徽之恨恨的咬牙：“拿去！这钱横竖是从你手上赢来的，物归原主罢了。”康熙斜倚在窗下的炕上，端着茶杯眼角含笑的听着她们斗嘴磨牙，一天下来案牍劳烦都没了。

几圈下来，宜贵人推掉眼前的牌：“累了，我现在长时间坐不住了。你们慢慢的玩吧。”徽之和僖嫔收了手：“谁还整天打牌不过是消遣罢了。你坐的时间长了也该站起来运动下。”大家一起算起来输赢账目来，算下来却是宜贵人赢的最多，接下来是僖嫔，徽之还赔进去不少的银子。

徽之却不生气，只一笑，把桌子上剩下的钱都散给伺候的人，一屋子的宫女太监们抢钱，康熙看着哈哈一笑：“看你们这样打牌也不是一日两日的，却竟然没一个人说，可见你是个不看重钱的。倒是宜贵人，朕担心你的孩子一生出来就学会摸牌了，有闲暇时间还是看看修身养性的书才是要紧的。”皇帝满脸笑容，语气轻松，宜贵人笑嘻嘻的接话道：“皇上知道臣妾的，当初在家的时候也不过是上了几年学，认识几个字罢了。这会叫我看书，只怕是没看一页就要睡着了。”

“还是不读书的缘故，也罢了，不能强求，你开心就好。”说着康熙问起来僖嫔昭贵妃的身体，僖嫔微微蹙眉担心的说：“臣妾昨天去给姐姐请安，看样子还好。只是人消瘦的厉害。”今年中秋太后太皇太后高兴，带着一群嫔妃们在北海赏月，一直闹了半晚上，昭贵妃前几天要准备中秋的种种事情，已经是劳心费力了。到了中秋这天，一早上起来就有无数的事情，结果连轴转的累了一天第二天早上就病了。

昭贵妃的病拖拖拉拉，一个小风寒却缠缠绵绵的一个月，还是没痊愈。康熙听了僖嫔的话，微微蹙眉，徽之和宜贵人使个眼色。宜贵人就说身体累了，康熙也就带着僖嫔去看昭贵妃了。

寝殿里面安静下来，宜贵人拉着徽之一起歪在外面的大炕上说话：“在宫里时间越长，我是心里越凉了。你看昭贵妃，做了贵妃又如何，家世再好不得皇上的恩宠过的有什么趣儿。她病了一个多月了，皇上这才是第一次过去看看。咱们这位皇上——”宜贵人忽然伸手抓住了徽之的手，压低声音说：“我的有的时候都感觉他陌生的可怕，仿佛从来没见过一样。”

徽之开解着宜贵人：“别杞人忧天了，贵妃娘娘怎么也是贵妃，能和咱们比。就算是民间之家也讲究贤妻美妾，我们是什么人？放在外面不过是家里的姨娘罢了。你仔细想想，谁家的姨娘操着正室太太的心。你这会多愁善感，替古人操心。还是安心的养胎，按着皇上的话多看看有益身心的书，别叫皇上觉得你肚子里的小阿哥被你教坏了。”

“我那里是怀胎，比坐牢才郁闷。除了给太后和太皇太后请安，剩下的时间竟然是宫门也不能轻易出去。你们过节，赏花的还能出宫到北海和南海转转。我呢，就被困在这里。你素来知道我的，不喜欢读书。不是皇上也没说什么？说起来我还要谢谢你，时常来看我，陪着我说话解闷。她们那些人平日里亲亲热热的，现在却一个个嘴上说什么不敢打搅躲得远远的，生怕我当着她们的面前自己喝了打胎药诬陷她们一样。”宜贵人冷笑一声，她虽然不能随便出去，但是后宫不少风声还是吹进她的耳朵。