不多时，朝会的时辰便到了。一经宣召，殿外大臣们忙站好队伍，三品以上，按序步入养心殿，三品以下，则在殿外听旨。

二十日那日，皇帝亲眼看着雷击勤政殿的景象，受了惊吓，身子一直时好时坏，所以定了太子和端王两人辅助监国。这两人平日里政见不合，两人背后所属派系也不相同，太子的亲娘，已故的皇后娘娘是英国公陶冉的嫡长女，代表了勋贵家族，而端王爷的外家则是曾经的太傅傅勉，代表了仕宦家族。

皇帝恋旧，对于勋贵多加优抚，太子一直占据上风，而此次端王竟在监国之事上插了一脚，这着实让太子心生警惕，是否做得太过，父皇开始对他有所忌惮。两人在朝堂上分站左右两排大臣之首，太子为长为尊占据左手，端王在右手。

开始时议的不过是京中赈灾之事，户部在太子的掌握之下，端王自知己之短，一直在避让。只是议完了赈灾之事，工部尚书杜昇却提起了皇宫内勤政殿修缮之事，说是图纸已然画好，只等施工。稳坐钓鱼台的端王此时插嘴，“我记得仿佛是工部营缮郎中秦业负责此事？”

一时间，殿内大静。

勾心斗角一辈子的京官们立时在心中盘算端王的意思，那秦业如今病在了家里，他儿子秦钟正跪在午门外，难不成这是端王准备对勋贵的一次反击？听说这秦业的表妹是端王的侧妃，难不成这是端王一手策划的？

众人心中千丝万缕，面上面色各不相同，中立派如坐云端，目不斜视，摆明了跟此事无关，勋贵派则警铃大响，侧耳倾听端王的下句话，准备立时反驳，而仕宦派则面无表情，心中奔腾，将秦业一事想了又想，从秦业兢兢业业一生，到秦钟不过稚子，从宁国府的糜烂旧事，到贾蓉因贪女色被绑，口未张开，心中已万言。

那工部尚书杜昇却也是个妙人儿，当即回道，“却是，只是秦业生病在家，他那儿子秦钟却是在午门外跪着呢！”这事儿就硬生生被如此捅开了。

端王听了，却颇感兴趣，问道，“哦？他那儿子来午门做什么？难不成要替他老子上朝吗？”

杜昇却道，“回端王爷，臣倒是的确下车问了问，说是圣上勤勉，设立大朝会，他爹却因与人龌蹉突发中风偏瘫在家，不能为圣上效力，心中愧疚，嘱托他来午门前跪着，也算替他朝见圣上。”

此一时，原本在龙椅上眯着演的皇帝终是开了口，“果真如此说？”

那杜昇长得一副五大三粗的实诚样，当即说道，“一句未差。”

皇帝点头，道，“却是个有心人。”

那边端王立时说道，“既如此，父皇不如宣他进殿来朝见，让其见了龙颜，也好回去跟他父亲交代，了了那秦业的愿望。”

天底下却是没有不喜欢歌功颂德的皇帝，尤其是这皇帝上了年纪，刚刚被雷劈过，对自己正是有些怀疑的时候，秦业的这番话，可理解为忠于职守，也可理解为他对皇帝的一片忠心，皇帝怎会不高兴，当即便允了。

秦钟在午门外足足跪了两个时辰，此时虽已入夏，但凌晨的石板却也沁凉透骨，等听了宣召，被招儿扶着站了起来，秦钟的膝盖已经没了感觉，只得匆匆活动几下，一瘸一拐地跟着进了宫。

即便后世在电视中看惯了朝会时人山人海的情形，但真的看见乾清宫前密密麻麻站在的官员们，秦钟仍是有些紧张，如果不是宁国府，他爹恐怕也是在殿外站立之人中的一员，而现在，他爹躺在床上，这辈子不知道是否能站起来。

想到这里，秦钟心中怒气支撑着他整个人振奋起来，五指握紧，低着头，跟着那宦官一步步走进大殿。到了门口，宦官止步，只是通禀道，“工部营缮郎中秦业之子秦钟觐见。”秦钟迈过殿中大门处膝盖高的门槛，立时跪在了地上，响响的磕了三个头，朗声道，“臣子秦钟叩见圣上。”