五月二十,朝廷肃清街道,迎接西鼓国来使。

与燕国西疆接壤的只有两个国家，一个是西镜国,一个是西鼓国。对疆域辽阔的燕国来说,镜国和鼓国小的如同蝼蚁一般。而鼓国与镜国相较，力量相对强一些,疆土也大一些。鼓国与镜国因为一条河流贯穿两国，一向关系不咸不淡,然而面对燕国的强大,两国却又不得不偶尔做出一些十分亲密的姿态,来向燕国示威。

然而这一次,西镜国在燕国西疆挑衅滋事，西鼓国却没有在后面敲锣打鼓的叫好,反而给燕国皇帝上了文书表了忠心，又派了鼓国皇帝的亲弟弟出使燕国以示诚意。

虽然鼓国很小，但时不时地掳掠边境，抢了就跑，也成了燕国边疆将领的老大难问题。如今鼓国肯主动投诚，自然皆大欢喜。朝廷也十分期待鼓国的来使前来，还备了盛大的宴席，以显示泱泱大国的礼数周全。

随着人群里一声欢呼而起，西鼓的来使从长安的尽头驾着马过来了。

无数的花瓣在天空中飞舞，一时之间人海欢声震天，单单是人头的攒动就足以晃花那些来使的眼睛。

西鼓来使越发接近，这时候人群才看清高头大马上的人。

厚厚的皮毛帽子，一身大裘。鼻梁高耸，眼窝深陷，颧骨凸出，与燕国的人长相明显不同。这些人的头发都弯弯曲曲的，有些毛糙。但身量却很高，相较起来，足能比燕国的男子高出大半个头来。面目粗犷，举止行动间也带出些江湖草莽的作风来，倒让不少看热闹的妇人们窃窃私语。

这群西鼓国来使从长安的大街上经过的时候，有一辆马车从京城的魏府驶出，从另外一条街，同样向宫中驶去。

从知道这一日是什么日子，魏北悠心中就有着分外不详的预感。

外国的来使，民间的公主，这样两个身份可能发生的交集并不多。

然而这其中最让魏北悠感觉奇怪的是，她一脚踏上马车的时候，南桥竟然回头看了她一眼，目光中带着深深的怜惜，轻声道：“别怕。”

他在提醒她什么？难道真如她想象的那般，她这颗很早就安下的棋子，是做这个用途的？

马车的一路行的非常平稳，魏北悠的心却不由得忐忑异常。

马车与马队一个从正门一个从侧门同时进入宫中。马队一路前行，在上阳宫外下马，一路步行至上阳宫中。

而马车则从侧门拐进了西六宫，从西六宫的廊庑里下来，折进了寿安宫。

瞧见太后和皇后同时坐在寿安宫里，魏北悠有些讶异。传言太后和皇后的关系非常不和，太后十分不待见这个继任皇后的宁庄皇后。而皇后也仗着自己是一方诸侯的筹千王的女儿，十分不买这个老太后的仗。两人的关系几乎是剑拔弩张，一触即发。太后不让皇后给她请安，而皇后宁愿在宫中坐死，也不愿去看太后的老脸。

这都是传扬开了的，若不是相看生厌到了极为严重的程度，这些皇家的女人们哪里就不能做做面子功夫，非要闹到人尽皆知？

此刻却见两个女人无比和谐地坐在一处，面带微笑地品茶聊天，岂不稀奇？

然而魏北悠此刻却想不了再多了，前殿后宫正在上演一出大戏，她还是其中的一个戏子，如何动作全赖别人摆弄，她如何能坐得安稳？

干脆静静地坐在一旁思考对策，任由上头两个女人你来我往当着她面的打太极，兀自装作未闻一般。

一直等到两人累了，各自休战喝水，魏北悠才被太后唤了过去，叫皇后看了看，皇后抬眼轻蔑地看她一眼，随意夸赞了一句，起身志得意满地离开了。

太后也没有多看魏北悠，只随口问了一些话，就捏着额头靠在了后面的软枕上，闭上了眼睛。

魏北悠只好干坐着，一直等到日暮西斜，华灯初上，前头才来了个太监，进门先磕头，然后才道：“太后，皇上请您过去。”

特意让太后过去，前头应该开始夜晚的饮宴了。

太后站起身来，寿安宫领头的管事丫鬟手脚麻利地给太后梳洗装扮妥当，太后才站起身来，目光意味深长地看着魏北悠，道：“无论何时，也莫忘了自己的身份。哀家所作的，自然也是为了你好。”

魏北悠点头应道：“谨遵太后教诲。”

太后扫她一眼，当先走了出去，魏北悠眼眸一暗，随即跟了上去。

中和殿外，宴席摆在露天的场上，皇上坐在高高的台阶上，笑看着在中央跳舞的粉裙少女们。时不时与鼓国使者们交换个眼神，相互都是很满意地点点头。

舞毕，红衣的使者站了起来，拱手高声道：“燕朝最伟大的皇帝陛下，我是鼓国皇帝的弟弟堂犹，我代表鼓国为你献上我国最神圣的密宝。”