“恭喜娘娘诞下皇子。”内殿里传来稳婆的报喜声，紧随其后的，是宫人们此起彼伏的道贺。

明霞抱了新生儿出来，捧到沈徽面前给他看。他微微弯腰，触了触襁褓中的孩子，只觉得奇异而又陌生，半晌才缓缓扬起了唇角，这一晚的焦灼，总算换来一个圆满的结局。

映入眼的是一张清秀的面庞，也许因为提早降临人世，他的脸过于细瘦，皮肤略有些发青，让人一见之下，顿生怜爱之情。他双目紧紧闭着，间或会发出几声低低的咕哝。

看了一刻，沈徽冲明霞点了点头，“皇后如何了？”

“娘娘累坏了，人都要虚脱了似的。看过了小殿下，就又合上眼睡了，皇上要进去看看娘娘么？”

沈徽的背脊僵硬了一瞬，并没言声，抬腿便往内殿去了。

屋子里隐隐还有些血腥气，大红罗圈销金帐艳得刺目，和床上人苍白的脸形成鲜明比照。仿佛知晓他的到来，她睁开眼，从被子里抽出了手臂。

沈徽坐到床边，垂目望着她，她满眼倦怠，犹自扯出一丝笑来，“皇上看过孩子了么？他很好看。”

他显然还没能适应父亲这个新的身份，提到孩子，表情依然显不出热切，“看了一眼，皱皱的，许是刚出生的孩子都这个模样吧。”

秦若臻失笑，也不掩失落，“是他们着急让你瞧见，还没给他打扮齐整，明儿再看，皇上就会发觉，他很清秀很漂亮。”

沈徽点了点头，沉吟不语。她分明期待，又有点不安，“皇上觉得，他像不像你？”

他匆匆回忆了下那张楚楚的小脸儿，其实对于一个婴儿来说，很难从他的长相上，一眼看出父亲，或者母亲的特质。恰在此时，脑海中忽然闪现出方才他皱眉的样子，那微蹙的眉尖，好似藏了一弯浅浅的愁绪，倒是有几分肖似其母的况味。

沈徽淡淡颔首，“像，不光朕觉着，其他人也这么说。”

秦若臻松了口气，释然一笑，身子向外挪了挪，“他会是个健康聪明的孩子，对么？他可是皇上的元子。”

最后那两个字咬得格外沉实，其实大可不必，无论再怎么强调，他们两个人，终究谁也无法忘怀今日发生的事，可她偏要粉饰，勉强笑着，“他一定会是个健康聪明的孩子，皇上可以为他想个好名字了。”

说完，却又意兴阑珊的翘起嘴，“明儿先让礼部拟几个名字来瞧瞧，臣妾突然早产，怕是连父亲都始料未及，偏生臣妾拿那个罪魁祸首，却是一点办法都没有。”

沈徽眸光凝结，闪过一抹幽冷的光，想到她口中的罪魁祸首，现在应该已退至殿外静候，然而那人何其无辜，情笺、长相思、清明上河图，甚至于梳发暖床，所有暧昧的举动，都不是那人所思所求。

若论真正的罪魁祸首，反倒应该是他自己，一个刚刚荣升人父，却丝毫没有幸福愉悦感的，麻木冷酷的人。

拍了拍她的手，他敷衍的安抚，“好好休息，不要胡思乱想，朕明天再来看你。”

沈徽离去时的态度，到底让秦若臻寒了心，明明疲惫不堪，却又恨意丛生，满口银牙几乎要咬碎，才能勉强抵得住心底泛起的一股股酸涩。

明霞进来的时候，正看见她睁着眼，面色惨白，忙上前替她掖着被子，一面劝慰，“今儿的事儿，不过是个意外，娘娘平安无事，殿下也很健康。，一切都会很好起来的。”

事与愿违，秦若臻哼笑出声，斩钉截铁道，“意外？幸而本宫命大！如若不然，今日就是一尸两命的结局。他的心思，本宫终于知道了，也就决计不会原谅。他从来都没把我当成过亲人，他需要的是秦家提供的助力！至于我呢，何尝不是一个保证秦氏血脉，可以继续坐稳这个位置的工具。可惜了，父亲到底是选错了人，不该挑他的，他原是多么自私无情的一个人，怎么能忍受生活在秦氏阴影下，只怕早晚要过河拆桥。偏生他从前装得那么像，如今却是再也装不出来了……”说着声音渐渐低下去，变成了幽怨的叹息。

明霞语塞，打小在她身边服侍，对于她曾有过的少女心思自是一清二楚，现下面对这样一桩婚姻，即便是她自己所选，也一样有着不甘和悔恨。做天底下最尊贵的女人又如何？在这寂寂深宫辗转难眠，多少意难平，也不过只能化作一腔愤懑。

此刻殿中之人大多退去，明霞起身，在博山炉中燃了一支安息香。望着青烟徐徐上升，回首柔声说，“娘娘不宜思虑过多，早些休息吧，奴婢就在外间候着，娘娘有事只管唤奴婢就是。”

秦若臻双目微垂，似有浓浓倦意。也许是因为安息香的缘故，她知道自己可以沉酣一梦，最好一觉醒来，可以把前尘烦恼尽数遗忘。

“孩子的乳母，只要张氏，本宫讨厌那阉人送进来的女人。”

她用尽最后一丝力气，叮嘱完这句话，之后便呼吸均匀，渐渐睡去了。明霞心里一紧，无声应是，走出殿外为她关好门。

已是清秋时节了，一弯新月昏惨惨的隐于云间，不过等上十来天，它就将变幻成饱满圆润的一轮光源，照亮九洲上下万户千家。

只是此刻，它似乎格外的晦暗不明，像是隔了一层高丽纸似的，看上去既朦胧又晦涩。